瀏陽門為長沙古城東門之一,始建于五代時(shí)期,因出城便為去往瀏陽縣的驛道而得名,此時(shí)日頭已經(jīng)偏西,昏暗的城門洞內(nèi),太平軍燃起了一簇簇的火把,火光映照著磚石之上斑駁的青痕,說不出的幽暗、蒼涼。
兩扇沉重的城門敞開著,上面滿是碗大的銅釘,走出幽暗的城門洞,瀏陽門外護(hù)城河上有便橋,名喚瀏城橋,乃是木制的便橋,此時(shí)橋上擠滿了從瀏陽逃難而來的數(shù)百名百姓。
洪韻兒、胡九妹、李璇璣三人帶著女兵趕到時(shí),只見林鳳祥帶著男營兵馬正在查驗(yàn)百姓身份。
洪韻兒的眼光掃過,只見這些百姓們身上都是破舊、襤褸的衣裳,還有的身上就只有件蔽體的衣物而已,恐懼、驚慌、憤怒、悲哀,種種復(fù)雜的表情寫滿了他們的臉龐,叫喊聲、娃娃的哭喊聲、受傷的哀嚎聲、家畜的叫喚聲混雜在一起,盤旋在人群上空,更顯得場面混亂不堪。
見洪韻兒到來,林鳳祥急忙迎了上來,抱拳道:“西王娘,百姓中的女子便有勞女營姐妹們了?!?
洪韻兒點(diǎn)頭道:“不妨事,查驗(yàn)沒可疑的百姓就讓他們進(jìn)城吧,我讓女營多準(zhǔn)備了些吃的,還有藥物,有傷的百姓也可妥為照顧。待會(huì)兒還要請林總制讓男營的兵卒搭建些棚屋,也好讓百姓暫時(shí)有個(gè)棲身之所?!?
林鳳祥恭恭敬敬的答道:“謹(jǐn)遵西王娘吩咐,原本城西就有一處各地逃難百姓暫避之地,可以安排到那邊去,那邊地方寬闊,再來數(shù)百人也是夠的。”
洪韻兒嗯了一聲,眼看著胡九妹、李璇璣等女兵已經(jīng)上前去招呼百姓中的女子近前來挨個(gè)查驗(yàn),太平軍如此查驗(yàn)主要是擔(dān)心有清軍奸細(xì)扮作難民混入城中來,年初時(shí)在永安便有清軍細(xì)作扮作難民混入永安城中和叛徒周錫能暗通消息,其實(shí)一早東王楊秀清手下便查驗(yàn)出細(xì)作,但楊秀清不動(dòng)聲色,一直只是暗中監(jiān)視,直到周錫能決定反叛,楊秀清才借機(jī)發(fā)作,讓天父下凡來拆穿周錫能的陰謀。
太平軍將士多半都是窮苦出身,很多人都做過逃難的難民,對于假扮難民的清軍看得還是挺準(zhǔn)的,清軍的細(xì)作很少能逃過他們的法眼。
眼見李璇璣操著一口湖南本地口音向百姓們吶喊著,很多百姓女子都聽從李璇璣的話,牽著娃、抱著自己的寶貝物事挨個(gè)上前讓太平軍女兵查看,沒有可疑的都放入城內(nèi),有女兵領(lǐng)她們到女營就食,有傷的治傷。
百姓們見太平軍如此仁厚,一時(shí)間感激得連連拜謝,更有不少百姓落下淚來,紛紛稱頌長毛的好,也有不住咒罵官軍的。
李璇璣正忙碌之時(shí),只見一個(gè)農(nóng)家女一邊擠上前來,一邊哭喊道:“璇璣姐,我是冬青啊,我是冬青啊?!边@女子卻是那天一道和李璇璣被清軍抓住的農(nóng)家女楊冬青。
李璇璣循聲望去,急忙上前分開人群將楊冬青拉到一邊喜道:“冬青,你也逃出來了么?那天戰(zhàn)亂中咱們倆失散了,我還替你擔(dān)心了好半天?!?
楊冬青面色哀戚,兩行清淚不住落下,哽咽道:“璇璣姐,那天長毛和官軍廝殺,我們倆走散,我被長毛的兵救下,給了我點(diǎn)吃的便讓我回家,哪知道我回到咱們村中,官軍的敗兵正好逃到咱們村,見人就殺,見東西就搶?!?
李璇璣臉色蒼白起來,拉住楊冬青急問道:“我娘呢?我娘有沒有逃出來?”
楊冬青放聲大哭道:“我聽一同逃出來的人說,李大娘被官軍殺了,你們家也被一把火燒了,我家也只有我一個(gè)人逃出來了,嗚嗚嗚。”
這話語好似一陣驚雷,將李璇璣震得目若呆雞,隔了一會(huì)兒才蹲下身去抱著嬌膝大哭起來,楊冬青也是蹲在她身邊跟著放聲大哭。
洪韻兒正交待胡九妹一些瑣事,回頭卻見李璇璣蹲在地上大哭,急忙分開眾人走上前問道:“璇璣,你怎么了?”
李璇璣已經(jīng)哭得說不出話來,洪韻兒還是從楊冬青口中問出了緣由。洪韻兒輕嘆一聲,生于亂世便是這樣,人命總是無根無萍,隨時(shí)可能斷掉,跟著一股恨意升起,這些清軍走狗當(dāng)真是可恨之極,荼毒鄉(xiāng)里,殘害百姓,簡直豬狗不如。
洪韻兒柔荑輕輕撫上李璇璣的背脊,只覺得少女的嬌軀顫抖不已,口中柔聲安慰道:“璇璣,你要堅(jiān)強(qiáng)些啊,逝者已矣,待會(huì)兒西王要是打了勝仗,也算給你們報(bào)仇了,你還有大哥要找的,可別哭壞了身子,咱們上帝教說過的,只要是心地善良的人死后都能上天堂享福的?!焙轫崈阂膊恢涝撛趺磩袼?,只能順口說了上帝教的教義來安慰她。
李璇璣慟哭了一會(huì)兒,忽然站起身來,抹了抹淚水,眼神中滿是怒火,她攥緊了拳頭咬牙忽然拜倒在洪韻兒面前,悲聲道:“西王娘,您收我和冬青做太平女兵吧,我們要學(xué)武藝,要?dú)⑶逖?,殺光這些畜生!”
洪韻兒微微一鄂,只見楊冬青柔柔弱弱的站起身來,跪在李璇璣身旁也是跟著說道:“西王娘,求您收留我們吧?!睏疃嚯m然不認(rèn)識(shí)洪韻兒,但見她衣著不凡,頭上戴著的是黃色頭巾和一般長毛的紅頭巾不同,而且人也極是美麗,又聽李璇璣稱呼她是西王娘,身份定然尊貴,只是心中有些納悶,西王娘?難道是西王的娘?可是這女子這么年輕,也不大可能啊,難道是西王他爹的小妾?
洪韻兒當(dāng)然想不到楊冬青在想什么古怪念頭,急忙上前扶起二女道:“你們可要想清楚了,當(dāng)兵可是隨時(shí)會(huì)沒命的?!?
李璇璣堅(jiān)定的說道:“西王娘,小女子如今已經(jīng)是孤身一人,兄長也是被清妖強(qiáng)抓去做團(tuán)練的,如今清妖又殺我母親,這血海深仇就只能我去報(bào)了,清妖既然逼著我不能再拿陣線女紅,我便拿起刀劍找他們討個(gè)公道!”楊冬青也是瞪大眼睛大聲附和著。
見兩女心志堅(jiān)定,洪韻兒緩緩點(diǎn)頭道:“好,你們倆就跟著我吧,我大名叫洪宣嬌,是太平女營統(tǒng)領(lǐng),你們就現(xiàn)在我身邊做我的親衛(wèi)吧,回頭我讓胡大娘給你們錄了兵籍,一些規(guī)矩隨后給你們說,咱們先把逃難的百姓安頓好再說?!倍矘O而泣,含著淚水跟著洪韻兒又忙碌了起來。
瀏陽的難民進(jìn)城之后,消息很快傳開,被俘的瀏陽鄉(xiāng)勇很多人已經(jīng)成了太平軍,聽聞自己家鄉(xiāng)遭受清軍蹂躪,一時(shí)間群情激奮,紛紛聚到瀏陽門要出城去報(bào)仇。
瀏陽新軍的統(tǒng)領(lǐng)何濱、周兆耀等人急忙勸住,洪韻兒和林鳳祥見城外的混亂未平,城內(nèi)又亂了起來,急忙抽身進(jìn)到城內(nèi),只見瀏陽新軍個(gè)個(gè)都是滿臉怒火,紛紛吵嚷起來,“將軍,你們讓我出城去,老子要和清狗拼命,你們別攔著我!”“狗官軍,狗官府,咱們拼死拼活的為他們拼命,他們居然殺我妻女,老子要報(bào)仇!”“這些天煞的官軍,長毛都沒他們狠毒,老子要報(bào)仇!”
一眾瀏陽新軍越說越激動(dòng),何濱等人怎么都勸不住,眾軍一起往城門沖去,很快和城門口守衛(wèi)的太平軍擠在一起,場面更加混亂起來。
“呯!”只聽一聲清脆的槍聲響起,嘈雜的城門口登時(shí)安靜了下來,只見洪韻兒臉如寒霜,手持硝煙未盡的短銃快步走到城墻的石階上,嬌聲喝道:“各軍聽令!誰在亂動(dòng)格殺勿論!”一眾守城太平軍立時(shí)大喊應(yīng)聲,聲勢立時(shí)震懾了當(dāng)場。
瀏陽新軍中一人兀自不服,大聲說道:“這位女將軍,我們出城殺官軍和你們是一道的啊,為何你們要攔著我們?”
洪韻兒嬌聲厲喝道:“你們?nèi)⑶逖磕銈兡檬裁礆??赤手空拳的去么?你們知道清妖有多少人么?又知道清妖在哪里么??
眾軍一時(shí)安靜了下來,洪韻兒收起短銃,手按腰間鴛鴦刀刀柄站在眾軍之前,衣袂飄飄,一股英氣撲面而來,只聽她大聲說道:“西王已經(jīng)領(lǐng)兵出城迎戰(zhàn)清妖去了,你們才成為太平圣兵幾天,還不知道殺敵的方法,這樣亂糟糟的出城去只會(huì)被清妖殺了!你們要?dú)⑶逖龍?bào)仇日后有的是機(jī)會(huì),從今天起,你們要安心練好殺敵本領(lǐng),遵守太平軍紀(jì),將來一定能放手殺清妖報(bào)仇的!”
眾軍一起叫好喝彩起來,洪韻兒又道:“現(xiàn)在城外有你們?yōu)g陽的鄉(xiāng)親父老逃難過來,大家理應(yīng)先幫著安頓他們,而不是在這里瞎折騰添亂!”
眾軍聞言都是一陣慚愧,紛紛讓出條路來,幫著接納瀏陽的百姓入城。其間不乏有認(rèn)出逃難百姓之中有自己親人的,又是一陣抱頭痛哭,瀏陽門內(nèi)外一時(shí)間都是悲戚的哭泣聲。
是日,清軍敗兵屠戮劫掠瀏陽鄉(xiāng)里,長沙城中瀏陽鄉(xiāng)勇全數(shù)倒戈投靠太平軍,就連陜西兵之中也有不少人激于義憤也參加太平軍,瀏陽逃難的百姓之中也有不少孤身百姓參加太平軍,城內(nèi)百姓也極為同情瀏陽的百姓,加上平素城內(nèi)百姓都得到太平軍的接濟(jì),一時(shí)間對太平軍的擁護(hù)達(dá)到了一個(gè)頂點(diǎn)。
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