西湖橋畔，鄧?yán)[等人聽(tīng)得官軍消息，幾人都是面露喜色，蕭云貴斜睨了幾人一眼，也不理會(huì)，拉著李以文走到一邊低聲問(wèn)道：“洪……西王娘可曾回城？”
李以文答道：“西王娘早半個(gè)時(shí)辰入城去了?！?
蕭云貴略略安心，這小娘皮還好回城了，他摸著鼻子盯著李以文上下打量幾眼，暗想這人原來(lái)就是忠王李秀成啊，果然有大將之風(fēng)。
李以文被他打量得渾身不自在，低頭看了看自己的衣飾，似乎也沒(méi)什么不妥，抱拳說(shuō)道：“西王，清妖王家琳、塔齊布在東面瀏陽(yáng)縣聚兵，咱們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”
蕭云貴這才醒了過(guò)來(lái)，回頭招呼林鳳祥、李開(kāi)芳二人上前來(lái)問(wèn)道：“清妖到了瀏陽(yáng)縣，我們?cè)撊绾?？?
李開(kāi)芳抱拳道：“清妖王家琳色厲內(nèi)荏之輩，先前他屯兵安仁外圍，我等隨西王北進(jìn)長(zhǎng)沙，他坐擁兩千兵馬也不敢來(lái)邀戰(zhàn)，小弟想來(lái)這次他也不敢來(lái)攻長(zhǎng)沙，也就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨而已?！?
林鳳祥卻道：“王妖頭在廣西與我等就多次惡戰(zhàn)，這次清妖又荼毒百姓，我太平圣兵昨日大勝，士氣正盛，如今敵蹤已現(xiàn)，可以一戰(zhàn)，先行挫敵銳氣，就算不能全殲清妖，也要打得清妖龜縮城內(nèi)，不敢出城為禍?！?
蕭云貴唔了一聲，看了看李以文道：“李兄弟，你說(shuō)呢？”
聽(tīng)得蕭云貴喚自己兄弟，李以文大感榮耀，急忙道：“屬下也以為可以揮軍打上一戰(zhàn)，讓瀏陽(yáng)清妖不敢過(guò)于迫近長(zhǎng)沙。”昨日他沒(méi)能撈到戰(zhàn)打，心中有些不甘，自然也是力主再打一戰(zhàn)。
眼見(jiàn)二比一的表決是決定打了，蕭云貴暗暗盤(pán)算了一番道：“也好，這樣吧，林兄弟今早才回軍，就不必上陣了，領(lǐng)著其他兄弟先行回城，安排出城布防之事。開(kāi)芳、以文二位兄弟入城點(diǎn)起各自本部兵馬，跟隨本王一道東進(jìn)擊敵！”
李開(kāi)芳、林鳳祥、李以文三將聞言互相對(duì)視一眼，李開(kāi)芳遲疑道：“西王殿下，我和以文的本部兵馬加一塊不過(guò)千余人，清妖有不下三千五百之眾，是不是兵力少了點(diǎn)？”
蕭云貴淡淡的笑道：“清妖正忙著為禍百姓，必定是分散四處，塔齊布又是新敗之軍，看我旗號(hào)到來(lái)清妖必定是一哄而散，我們不必多勞士卒，只需多帶旗幟便可，再說(shuō)了清妖不耐野地浪戰(zhàn)，我?guī)б磺Пナ歉呖辞逖??！?
李開(kāi)芳等三將聞言都是暗暗點(diǎn)頭，這倒也不是蕭云貴吹噓或是驕傲，這時(shí)候的清軍八旗綠營(yíng)兵腐朽糜爛，出戰(zhàn)只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)施放火器、弓矢。
清軍提督烏蘭泰在挑選駐防八旗加強(qiáng)到廣西剿滅太平軍前線(xiàn)時(shí)，就曾經(jīng)奏稱(chēng)：“駐防八旗已多不習(xí)刀矛，弓箭十無(wú)五中…………唯今所恃，唯以鳥(niǎo)銃……”駐防八旗如此，京師八旗也不過(guò)如此。
當(dāng)烏蘭泰以原秦定三的黔兵兩千別領(lǐng)一部后，所帶駐防八旗兵也“唯以奴才所帶鳥(niǎo)槍發(fā)給教習(xí)……黔兵雜以刀矛?！惫ゴ蛴腊惨灰?，八旗兵雜以威寧兵數(shù)百守炮位，被七名太平軍士兵持長(zhǎng)矛短刀就追得丟棄大小炮位十余，投身激流，寧愿淹死也不肉搏。
在廣西的清軍之中，向榮楚軍絕對(duì)是綠營(yíng)中第一流的勁旅。但是也是自稱(chēng)“短刀鈍矛，難當(dāng)賊匪藤牌扎針?！贝蛘潭际恰百\匪未近，即濫施槍炮，當(dāng)子盡槍熱，不能再放。賊匪即以藤牌滾刀撲我，前排站立不定，惟有后退?！彼韵驑s打仗一般都是布置多層隊(duì)列，講究回環(huán)轟打，所以一般吃虧不大，甚至被稱(chēng)為名將。
究其原因是因?yàn)樘杰姶藭r(shí)有非常強(qiáng)大的自信作為后盾，他們蔑視生死，視死如歸，并且蔑視敵人，充滿(mǎn)自信，與清軍衰竭的士氣恰成鮮明的對(duì)比，所以才有七名太平軍就敢沖殺百余清軍守衛(wèi)的炮位。
與之相對(duì)的則是清軍渙散的軍心和軍紀(jì)，朝廷不差餓兵這句話(huà)更是深入人心，沒(méi)有糧餉清軍通常支撐不過(guò)兩日。更加糜爛的是清軍軍紀(jì)，在桂林之戰(zhàn)中，清軍號(hào)稱(chēng)十省援軍陸續(xù)開(kāi)至，王錦繡、開(kāi)隆阿、秦定三、余萬(wàn)清等人率部萬(wàn)人，先前“引疾回籍”的江忠源，也與劉長(zhǎng)佑率楚勇千人回到前線(xiàn)，清軍在桂林達(dá)到兩萬(wàn)。以向榮、劉長(zhǎng)清所轄湘、桂、川兵守城，王錦繡、松安、余萬(wàn)清、李孟群駐北門(mén)，張敬修和東勇駐飛鸞橋，潮勇駐西門(mén)，秦定三、常祿駐東門(mén)，許祥光駐扎南六塘，江忠源、劉長(zhǎng)佑駐扎鸕鶿州。清軍軍紀(jì)敗壞，四下?lián)屄?，在營(yíng)地設(shè)立市場(chǎng)，公開(kāi)拍賣(mài)搶掠的財(cái)物。桂林的地方官對(duì)這幫四下?lián)屄拥墓俦謵阑?，感覺(jué)官兵比長(zhǎng)毛蹂躪地方更甚，甚至下令民間可殺入室搶劫的清軍以自衛(wèi)，“諭民間自行戕殺”。只不過(guò)這會(huì)兒，這些丘八大爺們把搶劫擄掠之風(fēng)帶到了湘楚之地來(lái)了。
是以蕭云貴說(shuō)以千余兵撲擊王家琳部清軍并非大言不慚，當(dāng)下蕭云貴讓二李回城領(lǐng)兵到東面瀏陽(yáng)門(mén)和自己會(huì)合，三將便一起躬身領(lǐng)命，各自行事去了。
正當(dāng)林鳳祥轉(zhuǎn)身招呼眾人押著鄧?yán)[等人要走時(shí)，蕭云貴忽然道：“林兄弟且慢，你把這三人留下，我要帶他們上戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)識(shí)一下，什么才叫真正的廝殺！”
林鳳祥微微愕然道：“西王這……”
蕭云貴看著鄧?yán)[等人冷冷的道：“幾個(gè)儒生妄提生殺之事，我便讓他們見(jiàn)識(shí)一下我太平兵威！”林鳳祥不再多言，躬身領(lǐng)命轉(zhuǎn)身去了。
這個(gè)時(shí)候左宗棠才上氣不接下氣的趕上來(lái)，蕭云貴心中暗笑，口中說(shuō)道：“左先生，你期盼的官軍又回來(lái)了，本王正要領(lǐng)兵出征，打算帶他們?nèi)齻€(gè)上戰(zhàn)場(chǎng)觀看廝殺，不知先生你可有興趣一道前往？”
左宗棠聞言一愣，心中暗罵蕭云貴無(wú)恥，要是自己衣著光鮮的出現(xiàn)在長(zhǎng)毛軍中，被人認(rèn)了出來(lái)，那自己從賊的罪名可就真的坐實(shí)了，當(dāng)下大口喘息的怒道：“左…左某沒(méi)空……”
話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，蕭云貴笑呵呵的道：“左先生，你也不用急著拒絕，本王猜你是怕被官軍認(rèn)出來(lái)，不如你用面巾包頭，這樣便可掩人耳目了?！闭f(shuō)到這里不等左宗棠說(shuō)話(huà)，蕭云貴冷冷的看了鄧?yán)[三人一眼道：“你不去也成，要是本王兵敗，說(shuō)不定會(huì)臨陣殺了這三人的。”
左宗棠臉色大變，恨恨的道：“你這是逼人上梁山！”
蕭云貴摸著鼻子笑道：“也倒不必如此說(shuō)，左先生，你難道不想看本王是如何用兵的么？”
左宗棠心中一動(dòng)，他也倒的確想看看蕭云貴是如何用兵的，先前蕭云貴不動(dòng)聲色，在一日之間南北兩處同時(shí)擊敗清軍，這才過(guò)了一日，又要出隊(duì)大戰(zhàn)，心中倒是真想見(jiàn)識(shí)一下，但他面色仍是恚怒，口中卻道：“也好，左某就看看西王是如何兵敗的?！?
對(duì)于左宗棠的詛咒，蕭云貴倒也不以為忤，哈哈笑著一揮手喝命手下牌刀手押著鄧?yán)[三人便往東面瀏陽(yáng)門(mén)而去。
眾人到了瀏陽(yáng)門(mén)不久，太平軍千余人馬開(kāi)出城來(lái)，奉天誅妖旗和西王大旗當(dāng)先，其后兩司馬至前軍大旗頗多，旗分五色，當(dāng)中以西王的黃綢白邊旗居多。
左宗棠看了這陣勢(shì)，捋著胡須皺眉道：“西王，你們何以用這許多旗號(hào)？”
蕭云貴微微一笑道：“清妖王家琳部有三千五百余人，我只出隊(duì)一千攻他，自然要多布旗幟虛張聲勢(shì)了?！?
左宗棠暗道原來(lái)如此，蕭云貴指著自己的旗號(hào)說(shuō)道：“這便是我西王所部的旗號(hào)，黃綢打白邊，日后先生看到我這旗號(hào)便知是我的兵馬到了?！弊笞谔呐读艘宦?，不置可否。
蕭云貴命人給左宗棠備了馬匹，左宗棠也不客氣，上了馬背用面巾裹頭，跟在蕭云貴身旁，鄧?yán)[等三人只得步行，被蕭云貴的牌刀手押著前行，就這樣眾軍搖旗吶喊著望瀏陽(yáng)而去。
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