天還沒亮，林鳳祥部的北岸兵馬便已經到了城下，入得城來細問之下才得知清軍湖南提督鮑起豹已經中炮陣亡。
李開芳冷笑道：“中炮而死，便宜了這妖頭。”
蕭云貴則是欣喜若狂，難道鮑起豹做了自己中炮陣亡的替死鬼？當下狠狠的拍了拍林鳳祥的肩頭道：“這可真是天大的好消息，我軍傷亡幾何？”
林鳳祥也是面露喜色道：“我軍死傷不多，昨日我等伏軍盡出之時，清妖已經四散潰逃，小弟領兵追擊十余里，斬獲頗多。據抓到的清妖講，清妖幫辦大臣羅饒典在清妖按察使岳興阿、長沙知府梅不疑、長沙縣令陳必業、善化縣令王葆生等文官護衛下逃往湘陰縣，其余清妖除湖南都司塔齊布不知逃匿何方之外，副將、參將多人被我軍斬殺，這一戰可真是打得痛快。”
蕭云貴沉吟片刻道：“林兄弟，回城后的諸事你交給李左車去辦，咱們這會兒要先往城南妙高峰去。”當下蕭云貴便將昨夜與李開芳商議的守險不守陴之策說了。
聽完之后林鳳祥連連點頭道：“此法甚好，如今已然破了兩路清妖援兵，料想其余清妖定會裹足不前，在郴州大隊到來之前，我等先在城外險要之地構筑營壘，等郴州大隊到來之時，衡州的清妖大隊定然也會追至，咱們占了險要之地，便可迎頭痛擊清妖，接應大隊入城。”
蕭云貴摸著鼻子哼哼笑了幾聲，守險不守陴的主意倒是提醒了他，郴州大隊到來之后，自己所提兵馬要是能占住城外要地，就算再有人想謀算自己，也會投鼠忌器，而且自己領兵屯駐城外，見勢頭不好，腳底抹油開溜也方便些。
當下蕭云貴、李開芳、林鳳祥三人引了數十名牌刀手親衛望城南而去。到了城南黃道門，卻見李以文正和一名教書先生爭執不休。蕭云貴策馬馳近一看，這人卻是左宗棠。
蕭云貴翻身下馬走上前去，皺眉問道：“李以文，你和這人吵什么？”
李以文上前躬身抱拳道：“西王殿下，這人說認識你，而且還說今日便要出城去。”
蕭云貴斜睨了左宗棠一眼，暗想這老小子不老實在朱昌琳府上待著出來做什么？自己不是派了幾個人盯著他的么？怎么這老小子要出城去，都沒人來報？
蕭云貴走上前摸著鼻子笑道：“高先生你要出城去？”
左宗棠輕彈袍角，挺直腰板道：“西王，你做事可不怎么光明磊落啊，找些人跟進跟出的，在下好不容易才甩開他們。現下我要出城去，你又攔著，難道你忘了咱們在巡撫衙門大堂上三擊掌之事了么？”
聽兩人對答，李以文才知道兩人真是認識的，自己攔了西王的朋友也不知會不會被西王詬病，但見蕭云貴毫無責怪之意，心中才略為安穩下來。
蕭云貴聞言才明白過來，左宗棠何等樣人，自己派去監視的人定是露了行藏被他敲出來了，當下皺眉道：“本王當然記得那事，但現下戰事未了，可不許任何人出城去的。”
左宗棠走近蕭云貴身邊，一眾牌刀手立時警覺起來，都手按刀柄橫眉冷對，蕭云貴擺擺手道：“高先生不妨事。”眾牌刀手這才略略后退，但還是人人手按刀柄，警惕的看著左宗棠，看來上次蕭云貴在井塘村的事讓一眾護衛大感失職，是以任何靠近蕭云貴的陌生人都被一眾護衛敵視。
左宗棠曬然一笑，上前低聲道：“西王你才打了大勝仗，估摸著官軍一時半會兒也不會來攻，你休要誆我。”
蕭云貴瞪圓了眼睛道：“你怎么知道我們打了勝仗？”
左宗棠攏了攏衣袖道：“昨日得勝兵馬回城，伍家嶺、井塘村兩場勝仗被城中貴軍兵卒廣為傳頌，就怕連長沙小兒也知道了，西王你當在下是聾子么？”
蕭云貴一愣，想想也是，打了勝仗自然是到處說的，也怪不得自己手下的兄弟們，當下哼了一聲道：“就算打勝了，也不表示就可開城。”
左宗棠瞇著眼睛笑道：“西王你又誆我，你不開城，難道這長沙一城百姓就永遠在城中么？”跟著他看了看眾人又道：“西王你也該想想趁著官軍大敗的當口，出城搶占險要之地固守了。長沙城就算再富庶，也有油米鹽糧耗盡的時候，也該開城讓城中百姓、商賈出城就食行商，調度余缺物資了。”
蕭云貴臉上肌肉抽了一抽，他娘的，這左宗棠果然厲害，窺一斑而知全豹，居然推想得到自己下一步要干什么。這樣的人實在有些可怕，一瞬間蕭云貴有些后悔和他的賭賽，便尋思著如何先除掉這個禍害才是，既然不能為我所用，也不能跟著敵人去了。
左宗棠看了看蕭云貴陰晴不定的表情，皺眉道：“西王，難道你想出爾反爾不成？”
蕭云貴低聲陰測測的說道：“你這人才能太高，我還真后悔了。”
左宗棠淡淡一笑道：“在下敢來此處，就算定了一切，你反悔容易，殺我一人也容易，但你就不怕寒了湘中名士歸附之心？我左宗棠以身飼虎，一死來警醒湘湖名士也算值得。”
蕭云貴臉色氣得微微有些發綠，這老人精真他娘的不好對付，但他瞬間變了個笑臉道：“哈哈，開個玩笑罷了，高先生言重了，高先生要出城，本王親自相送。”
左宗棠哦了一聲，微微頷首道：“西王啊西王，你還真是個人物，能忍人所不能忍，左某又得高看你幾分了。”
蕭云貴干笑幾聲，引著左宗棠一道出城，心中倒是把左宗棠家的女眷問候了個遍，這左宗棠自詡今亮，當真是狂傲得可以。但轉念一想，殺了他還真是會斷絕了各方名士來投的念頭，本來太平軍中就缺少讀書人，稟奉的教義又拒人于千里之外，要是再亂殺名士，自己就該徹底和知識分子階層說拜拜了，僅靠一群泥腿子能成什么事？小不忍則亂大謀，蕭云貴可不想殺一人而拒千百人。
來到金雞橋頭，幾處太平軍的棚哨見到西王親身到來，紛紛站到兩邊列隊迎候。他們人數雖然不多，但人人精裝強悍，都是太平軍的老兄弟，又令行禁止，整齊劃一，數十人卻又上百人的氣勢。
左宗棠看了捻著胡須道：“果真是強將手下無弱兵，西王兵馬個個雄壯，左某真心欽佩之至。對了，不知西王這趟出城意欲何為？”
蕭云貴知道要左宗棠開口夸贊那是難如登天之事，笑了笑道：“出城游玩一番。”
左宗棠笑道：“西王你當真是個奸梟雄主，十句話里頭到有九句是假。左某猜想西王這趟出城乃是查看長沙城外各處險地的吧。”
蕭云貴瞪圓了眼睛道：“你又知道？！”
左宗棠笑了笑，眼角瞟了瞟身后道：“適才不知，現下才知道。”
蕭云貴回頭望去，只見跟隨自己出城的眾人之中，幾名典圖官才出城就迫不及待的取出地圖對著城外的街道、橋梁、民居指指點點起來。
蕭云貴干笑幾聲道：“既然高先生猜到，本王也就認了。但先生知道本王出城干什么，可本王還不知道先生出城何往，似乎不太公平，還是請先生說說意欲何往？”
左宗棠皺了皺眉頭道：“左某想重游舊地一番。”
蕭云貴哦了一聲道：“先生文人出身，重游舊地莫非是當年求學之地？聽聞妙高峰上有城南書院，先生莫不是想重游此地？”
左宗棠微微驚訝道：“你怎么猜到的？”
蕭云貴得意洋洋的笑道：“先生今日雖說出城，但又沒帶包袱干糧，想必所去不遠，而且衣著體面，似乎還焚香沐浴了一番，倒像是我們做禮拜，禮敬天父一般，不過先生禮敬的是儒家先賢，往城南而來，還不是去城南書院這儒學教化之地禮敬么？”
左宗棠呆呆的看了看蕭云貴，過了半晌才豎起大拇指道：“西王果然非同凡響，左某領教了。”
蕭云貴總算扳回些顏面，洋洋自得起來，接著說道：“本王也要到妙高峰去，不如先生就同我等一路吧。”
左宗棠面色微變道：“西王，你帶兵到城南書院，可不能驚擾那里的儒士、學子啊。”
蕭云貴拍著胸膛道：“本王說了今日只是游覽一番，別的事兒什么都不干。”
左宗棠有些呆愣起來，總覺得蕭云貴這話極不靠譜。眾人一路行來，徑投妙高峰上的城南書院而去。