燕子嶺上，洪宣嬌聽了胡大妹的稟報，方知嶺上沒有水源，左右無計之下，只得召集各軍頭領前來商議。
片刻之后，三名女營旅帥和兩名童子兵頭領到來，三名女營旅帥之中，除了胡大妹還有兩女也都是廣西首義便跟隨左右的姐妹，一個是太平天國左掌朝議盧賢拔的妻子胡九妹，另一個是天國驍將陳宗揚的妻子謝滿妹。兩名童子兵的頭領一個是陳丕成，另一個則是廣西桂平人譚紹光。
洪宣嬌坐在一塊大石之上，見五人到齊后，招呼五人也同坐石塊之上，秀眉微蹙道：“胡大姐適才巡山發現山頭上沒有水源，如今清妖任憑辱罵也不來攻山，定是想待我們斷水之后不戰自敗，我找大家來就是想商議一下，如今該如何是好。”
“西王娘，怕他鄧妖頭作甚？既然山上沒有水源，那就趁咱們沖殺下山去，我們童子兵在前面護著你們女兵，有我們這些男子漢在，你們不用怕的。”稚嫩的童音傳來，洪宣嬌一看，說話的人是年僅十三歲的譚紹光，這譚紹光和陳丕成一樣，在童子兵中善戰是出了名的，而且膽子很大，每戰都是沖在前面。
謝滿妹手握繡春刀柄，笑意濃濃的看著譚紹光道：“喲，譚小魚頭，才多大點就男子漢了？讓姐姐看看長胡子沒？好要保護我們？”
譚紹光的口唇之間只有些細細的絨毛并沒有胡子，被謝滿妹一陣取笑漲紅了臉，囁嚅的就說不出話來，他平素喜歡吃魚，大家都喚他小魚頭。
胡大妹拉著譚紹光的手笑道：“別看小魚頭現在還小，將來啊一定是個頂天立地的男子漢，紹光仔說的沒錯，現下我們還有隨身攜帶的食水，當飽食一頓后，趁著銳氣殺破重圍，過了洞井鋪便是長沙地界了，那邊有西王殿下兵馬接應，越早突圍越好。”
胡九妹也點頭道：“是啊，西王娘，趁著大家伙還有水喝就殺下山去，總比在山上坐以待斃的好。”這胡九妹是拜上帝教的老人，在女營之中聲望僅次于洪宣嬌，早年蕭朝貴托天兄下凡之時，就曾今借天兄之口說過“男學馮云山、女學胡九妹”的話，還隨口吟唱了“天父上主皇上帝所題胡九妹詩”一首，“婦人看見胡井水，久記清靜正煲茶。山鳧大小樹無賤，紅花一朵在人家。”
這首詩也不知道大字不識幾個的蕭朝貴從哪里搞來的，而且詩文極為粗淺，但連蕭朝貴都不得不費盡心思找詩來褒揚胡九妹，足見胡九妹在女子之中的聲望。
見胡九妹也贊成搶先突圍，洪宣嬌不再遲疑，手握腰間的鴛鴦刀站起身道：“好，那我們就先下手為強，待會兒飽食一頓，找跟隨山上的百姓問明路徑，等天黑之后突圍出去！但在突圍之前，咱們先要攻打山下的清妖，以作疑兵。”洪宣嬌所說的疑兵之計乃是太平軍退兵之時慣用的戰法，天國退兵,每以進為退,必連日出隊打仗不息,反進幾十里或幾里,逼近敵營下寨,使敵不肄,其實布置周密,一夜已安全撤退。當撤退時,必在城內、寨內留瞽目殘疾多人擊鼓吹角,城墻、土墻成立草人,或立木椿,上頂竹帽,白天篇插旌旗,夜間虛張燈火。敵人常常被迷惑,甚至已經撤退幾天還不知道。佚名獨秀峰題壁三十首有兩句諷刺桂林守城的清朝將帥道:“絕妙敵人渡江去,諸公獨在枕頭眠。”這個戰法倒是老長毛都知道的。
陳丕成嚯的一聲站起來大聲道：“西王娘，我現下就引兵沖殺下山去。”
洪宣嬌素手一揚止住道：“不必近身接仗，咱們火器眾多，胡九妹、陳丕成、譚紹光你們帶領五百人下山，以刀槍為前衛，火槍、火炮居后，搶進清妖近前對轟火器，如果清妖來攻，便徐徐退回，讓清妖不知我軍虛實。其余人等在山上養精蓄銳，準備今夜突圍的物事！”眾人一起大聲領命，各自準備去了。
過不多時，燕子嶺上，數百女兵和童子兵殺下山來，在清軍陣勢前兩百余步處停住，只以火槍、火炮向清軍開火，其余人馬便就地掘土壘壕，卻不上前近身搏殺。
隔著兩百余步很多火槍的鉛子出去之后都是四處亂飛，根本毫無準頭可言，甚至有力盡而墜者，但兩門百斤銅炮卻還是有些威脅。
清軍這邊于陣前多備土壘防備太平軍槍炮，同時也用槍炮還擊，但清軍的火器還不如太平軍多，聲勢上就先輸了一分，更兼太平軍據高臨下，清軍就完全落在下風了。
兩邊陣勢之上火光硝煙大作，槍炮聲大作不止，又各自搖旗吶喊、擂鼓助威，打得好不熱鬧，但卻根本沒死傷多少人。
鄧紹良在一處土堆之上舉著單筒鏡遠望，皺眉不已的問左右道：“這些大腳蠻婆唱的是哪一出戲碼？要說她們知道了山上無水，就該趁著銳氣未消之時拼死突圍，但現下卻只用火器與我激射，空費藥子、力氣，是何道理？”
一名千總拱手道：“協臺大人，不如讓標下引兵上去一探虛實？”
鄧紹良緩緩搖搖頭，猛然間哈哈笑道：“原來這些大腳蠻婆是想以火器逞威，讓吾軍沉不住氣，引誘我等攻山，諸公不必理會她們，讓各軍兵勇守住要隘道路便可，不許妄動！”
一場火器的激射直到黃昏時分才慢慢停了下來，但太平軍已經在半山腰掘出一條壕溝，壘出一道土壘來，其上錦旗漫漫，偶爾還會打上幾炮、放上幾槍，但清軍就是沉住氣不去理會。
鄧紹良正在營帳中用晚飯之時，派出的偵騎返回，為首的把總氣急敗壞的進帳稟報道：“大人，標下巡哨北路，林間道邊多見有刁民窺探，標下五騎上前拿問，那些刁民居然懷藏利刃，標下麾下兵勇皆遇害，只標下一人回來。”
鄧紹良哦了一聲怒道：“不用問，這些刁民一定是長沙出來的長毛探子，他們有多少人？”
那把總道：“總有一、二十人，雖然個個都是兇悍之輩，但都是有辮子的，不像是長毛頑賊啊。”
鄧紹良斥道：“糊涂，本地天地會亂黨不少，這些亂賊早就和長毛暗通曲款了，你快些點起軍中馬隊前去追趕，務必悉數擒拿剿盡！”那把總急忙轉身去了，鄧紹良軍中只有一百人的馬隊，當下那把總點起五十余騎前去追趕。
天色漸漸暗了下來，天上繁星如畫，洪宣嬌勉強咽下粗糙的干糧，抬頭看了看浩渺的天際，一顆心卻怎么也靜不下來，就要出發突圍了，此戰是吉是兇沒人知道，腦海中卻總會浮現起從前那血淋淋的畫面，雖然這些場面自己沒有親身經歷過，但就像夢魘一般怎么都揮之不去。
“西王娘，喝口水吧。”陳丕成的聲音傳來，洪宣嬌回過神來，只見陳丕成眼中滿是崇敬之色，粗糙、烏黑的手上握著個牛皮水袋，洪宣嬌接過水袋卻沒喝：“水還夠喝么？”
陳丕成答道：“這頓喝完就沒了，現下還是夠的。”
洪宣嬌將牛皮水袋送回去道：“你收著吧，待會兒突圍之時，說不定會有兄弟姐妹受傷，留給他們喝吧，我不渴。”見陳丕成還要說話，洪宣嬌俏臉一板道：“你又不聽我話了？”
陳丕成縮了縮頭，似乎真的不敢違拗洪宣嬌的話，只得收起了水袋，洪宣嬌見他面色不豫，問道：“怎么了？是不是姐姐我的話說重了？”
陳丕成盤腿席地而坐，搖搖頭道：“西王娘你說的話都有道理，是我自個兒錯了。只是我想起叔父他也老是罵我，但就是說不出個道理來，想著憋氣。”
洪宣嬌微微一笑道：“陳承瑢只有你一個侄子，他罵你自然是為你好了。”
陳丕成撅著嘴道：“才不是呢，上次我和譚紹光他們想去求西王帶我們一同出征長沙的，先遇到李總制阻攔，后面又被叔父一頓臭罵，叔父他罵我不知好歹、不知死活什么的，但就是不告訴我為什么我不能跟西王出征。”
“李總制？”洪宣嬌奇道：“是不是李開芳？”陳丕成點點頭。
洪宣嬌單手支頤問道：“李開芳和你們怎么說的？”
陳丕成道：“李總制說我們童子兵在桂林之戰損傷頗重，說什么要我們留下給前軍留些好苗子。”
洪宣嬌秀目一亮，沉吟道：“李總制對你們也是好心，始終奔襲長沙是很危險的。你叔父也是擔心你的安危，他只有你這么一個侄子啊。”
陳丕成搖搖頭道：“咱們入了太平，就沒想過什么安危，只要殺清妖，死后就能入天堂了，有什么好怕的？”
洪宣嬌怔怔的也不知道該如何說，拍拍陳丕成的肩頭道：“等你長大就會明白了，你去前面的土壘準備吧，就要突圍了，讓前面的兄弟姐妹槍炮打密些。”
陳丕成還是沒能弄明白，只得抓著頭若有所思的先去了。
洪宣嬌望著陳丕成走遠，暗自輕嘆道：“原來李開芳、陳承瑢都知道有人要對西王殿下不利，看來天國的內訌不是定都天京之后才會發生，早在長沙之戰時就有王殺王之事了。原本以為西王會戰死長沙城下，卻想不到長沙會被西王攻下，難道真是因為我的到來，帶來的蝴蝶效應？可姐姐我似乎沒做什么會影響長沙之戰的事啊，真到了長沙姐姐我該如何面對那西王呢？真要和他做夫妻嗎？真是荒謬，絕對不行，姐姐我一定要先下手為強！”