大火足足燒了一天一夜，不但繁華的大柵欄商業(yè)街變成了一片廢墟，還蔓延到了燈市街，觀音寺，楊梅竹斜街，廊坊頭、二、三條，西河沿東西荷包巷以及正陽(yáng)門城樓，殃及四千多家店鋪和無(wú)數(shù)民居，北京的金融中心東珠寶市也在其中，一時(shí)京城內(nèi)外大小錢莊票號(hào)匯劃不靈，商業(yè)大受影響。
莊虎臣一下子蒼老了很多，他倒背著手，頹然地穿行在一片廢墟當(dāng)中。周明仁哭喪著臉迎面走過(guò)來(lái)：“虎臣，寶韻閣盤出去還不到倆月，我在大柵欄的新鋪?zhàn)佑譄耍Γ掖蟀胼呑拥姆e蓄全在里面，這下徹底完了！”
莊虎臣的眼淚流下來(lái)：“大哥……”
“得子一家子都沒(méi)了，我聽說(shuō)了。”
“這都是誰(shuí)造的孽啊？”莊虎臣抹了一把眼淚，周明仁搖著頭：“唉！誰(shuí)說(shuō)得清呢？這年月，好像誰(shuí)都有理，朝廷有朝廷的理，洋人有洋人的理，義和團(tuán)也有義和團(tuán)的理，就咱老百姓沒(méi)理，也沒(méi)地方說(shuō)理去。”
“大哥，錢上需要我?guī)兔Γo個(gè)話兒就行！”莊虎臣十分誠(chéng)懇，周明仁擺擺手：“不用了，榮寶齋的銀錢往來(lái)也在東珠寶市，你的日子也好過(guò)不到哪兒去，等大哥沒(méi)飯吃的時(shí)候，要到你家門口，你給口吃的就行啦。”
“瞧您說(shuō)的！”
莊虎臣告別了周明仁，就直奔了鴻興樓，他和王雨軒還有個(gè)約會(huì)。
鴻興樓依舊是買賣興隆，有錢人吃興不減，廳堂、雅間一律客滿，要不是莊虎臣預(yù)訂了座位，伙計(jì)還真沒(méi)地方安頓他。
王雨軒一身便裝，晚到了約莫半個(gè)時(shí)辰，見到莊虎臣先作揖：“路上不好走，讓您久等，對(duì)不住了！”
桌子上早已擺好了四小碟涼菜，熱菜也很快就上來(lái)了，莊虎臣張羅著：“王大人，您請(qǐng)，這是鴻興樓新添的江米鴨子。”
王雨軒嘗了一口：“味道不錯(cuò)，莊掌柜的，讓您破費(fèi)了。”
“這是哪兒的話兒呀？”莊虎臣給王雨軒又夾了一塊鴨子，壓低了聲音，“眼下這時(shí)局……”莊虎臣下意識(shí)地往左右看了看，“到哪兒算一站呢？”
王雨軒也壓低了聲音：“昨天早晨，莊親王載勛、端郡王載漪，還有貝勒載濂、載瀅帶著六十多個(gè)義和團(tuán)，以搜拿教民為名闖進(jìn)了內(nèi)宮，明目張膽地罵皇上是‘一毛子’，大有弒君之意啊！”
“那老佛爺是什么意思？”
王雨軒還沒(méi)來(lái)得及回答，同樣是身著便裝的戶部趙大人走過(guò)來(lái)：“王大人！”
王雨軒站起身：“趙大人，我這幾天都回不了家，一會(huì)兒吃完飯就回衙門，您那事兒……咱們回衙門再說(shuō)吧。”
“好，那就不打攪了。”趙大人又壓低了聲音，“王大人，這幾天街上亂得很，您出來(lái)進(jìn)去可當(dāng)心啊！”
“得，謝謝您了！”
趙大人離開了，莊虎臣謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“義和團(tuán)要‘殺盡一龍二虎三百羊’，您聽說(shuō)了嗎？”
“聽他們胡吵吵呢，‘一龍二虎三百羊’是誰(shuí)想動(dòng)就能動(dòng)的嗎？”
“這就好。”莊虎臣點(diǎn)點(diǎn)頭，心里踏實(shí)了一些，王雨軒神秘地湊過(guò)來(lái)：“據(jù)可靠消息，洋人已經(jīng)派兵來(lái)了，這會(huì)兒正在路上呢。”
“來(lái)了多少？”莊虎臣睜大了眼睛。
“八國(guó)聯(lián)軍，聽說(shuō)得有上萬(wàn)人。”
莊虎臣泄了氣：“這不是杯水車薪嗎？眼下滿大街都是義和團(tuán)，上萬(wàn)個(gè)洋兵頂個(gè)屁用！”
“現(xiàn)在還不好說(shuō)，時(shí)局還在變化。”王雨軒在總理衙門供職多年，他深知洋人的厲害。
片刻，莊虎臣又問(wèn)道：“東交民巷那邊怎么樣了？老聽見響炮，武衛(wèi)軍和義和團(tuán)攻打洋人使館可有日子了，拿下來(lái)沒(méi)有？”
王雨軒搖搖頭：“沒(méi)呢，董福祥的武衛(wèi)后軍連大炮都用上了，還是攻不進(jìn)去，死傷的人海了去啦。”
“您在總理衙門消息靈通，得著什么信兒，麻煩您差人遞個(gè)話兒，我好有個(gè)準(zhǔn)備。唉，買賣人最怕的就是時(shí)局動(dòng)蕩啊！”莊虎臣說(shuō)著拿出一包文房用品，“估摸著這些日子您也沒(méi)工夫到榮寶齋去，我給您帶過(guò)來(lái)了，先用著，缺什么再給您送過(guò)去。”王雨軒接過(guò)來(lái)，感嘆著：“還是您想得周到啊，咱們都盼著趕緊過(guò)上安生日子吧。”
吃完飯，莊虎臣送王雨軒上了轎子，兩人揮手告別，莊虎臣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，居然這就是他和王雨軒的永別。
左爺讓馬車停在了大路邊，只帶著順子一人鉆進(jìn)了路旁的樹林里。順子今年只有十七歲，人不大卻很會(huì)來(lái)事兒，一張小嘴兒總能說(shuō)出些左爺愛聽的話，加之聰明、機(jī)警，深得左爺?shù)南矏郏鬆斢幸庠耘噙@孩子，今兒個(gè)帶出來(lái)是讓他見見世面。
約莫走了一袋煙的工夫，他們?cè)谝豢霉潘蛇呁Ｏ拢鬆斚驏|指了指：“你到那兒望著風(fēng)，我不叫你不許進(jìn)來(lái)。”
“是！左爺。”順子向東走了，左爺輕輕拍了三下巴掌：“八爺，我來(lái)了，請(qǐng)現(xiàn)身吧！”這時(shí)，話音從他的頭頂上傳來(lái)：“我說(shuō)左爺啊，你可遲到啦。”左爺猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)康小八正坐在自己頭頂?shù)囊桓执蟮臉滂旧稀?
左爺拱拱手：“八爺，路上不好走，兄弟我來(lái)晚了，您多擔(dān)待！”
“左爺，咱們長(zhǎng)話短說(shuō)，你托我的事，我辦完了。”康小八一縱身從樹上跳下來(lái)，左爺很是驚喜：“姓霍的死啦？”
“這會(huì)兒正在黃泉路上呢，還有兩個(gè)陪同。”
“八爺，您肯定霍震西已經(jīng)死了？”左爺又追問(wèn)了一句，康小八顯出不滿的神情：“看樣子你信不過(guò)我？”
“哪兒的話？就沖康八爺?shù)拿?hào)，我也該把心放在肚子里呀。”左爺趕緊往回找補(bǔ)，停頓了片刻，他接著說(shuō)道，“不過(guò)……兄弟我還真有點(diǎn)兒好奇，照理說(shuō)姓霍的身手不弱，怎么就這么輕而易舉地讓八爺您給收拾了？”
“此人是個(gè)高手，若不是我?guī)е鴩娮樱峙逻€真不是他對(duì)手。”康小八解開了上衣，“瞧見沒(méi)有？臨死還用飛鏢傷了我，這小子在鏢上使了毒，幸虧我?guī)е馑帲蝗贿@會(huì)兒也上閻王爺那兒報(bào)到去了。”
左爺?shù)哪樕下冻隽诵θ荩骸澳芾劾玻茫乙簿筒徽f(shuō)什么了，按咱們事先說(shuō)好的，今天我是帶著銀票來(lái)的，待會(huì)兒我把銀票給了您，咱們這檔子生意就算結(jié)束了。”
“沒(méi)錯(cuò)，我就是來(lái)拿那剩下的一半銀子的。”
左爺打了個(gè)口哨，順子走了過(guò)來(lái)：“左爺，您叫我？”左爺指著康小八：“小子，認(rèn)識(shí)這位爺嗎？這是康八爺，快把銀票交給八爺。”
順子鞠了個(gè)躬，諂媚地遞過(guò)銀票：“哎喲，您就是大名鼎鼎的康八爺？小的給您請(qǐng)安了，這是一千兩的銀票，請(qǐng)八爺過(guò)目。”
康小八接過(guò)銀票看了看，放進(jìn)懷里：“沒(méi)錯(cuò)！我收下了。左爺，你這位小兄弟倒是伶牙俐齒的，看著也挺機(jī)靈。”
“這種小崽兒全靠調(diào)教，八爺若是喜歡，我送你了，讓他好好伺候您。”左爺這話說(shuō)得言不由衷。
康小八盯著順子：“別價(jià)，別價(jià)，君子不奪人之愛。”
順子很是乖巧，乘機(jī)說(shuō)道：“早就聽說(shuō)過(guò)八爺?shù)拇竺饷鎮(zhèn)髡f(shuō)八爺是個(gè)黑臉大漢，今日小的一見，滿不是那么回事兒，不是我夸您，八爺天庭飽滿，骨骼清奇，真是一表人才，以后八爺您鬧不好要坐龍庭，到時(shí)候還指著八爺想著點(diǎn)兒小的。”
康小八心中不免警覺起來(lái)：“哦，天庭飽滿，骨骼清奇？你小子可真長(zhǎng)著張好嘴兒，我問(wèn)你，要是有一天我混在人群里，你能把我認(rèn)出來(lái)嗎？”
“我就是忘了我爹什么模樣兒，也忘不了八爺您。”
左爺哈哈大笑：“八爺，你看這小崽兒多會(huì)說(shuō)話？”
“小兄弟，我和左爺還有話說(shuō)，你先到外面等一會(huì)兒。”康小八和顏悅色。“唉！”順子響亮地答應(yīng)著，轉(zhuǎn)身向外面走去。
看著順子的背影，康小八的臉上突然布滿殺機(jī)，他手一動(dòng)，“啪！啪！”兩聲槍響，順子中彈栽倒……
左爺大驚失色：“八爺，您這是……”
康小八吹吹槍口：“左爺，對(duì)不住了，你不該讓他見我，這孩子太機(jī)靈，我不想在他身上翻船。”
“你不想讓人知道你的真實(shí)模樣兒？”
“沒(méi)錯(cuò)兒。”
“那我呢，你打算把我也干掉？”左爺臉上的冷汗一下子就冒出來(lái)了，康小八笑了笑：“那倒用不著，你左爺身上的案子恐怕也不比我少，賣了我你也撈不著好……”
左爺驚恐地盯著康小八手中晃動(dòng)的手槍，沒(méi)敢再吭聲。
近來(lái)張山林心里起急，貝子爺托的事，秋月不同意，額大人就有點(diǎn)不高興了，張山林心里跟明鏡似的，鋪?zhàn)永锏馁I賣能是鬧著玩的嗎？張山林干脆親自出馬來(lái)勸說(shuō)秋月。在大柵欄那場(chǎng)大火中，秋月的家被焚毀了，張李氏幫忙在宣武門借了娘家一處空著的宅子，秋月算是暫時(shí)安頓下來(lái)。
張山林坐在堂屋里，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“當(dāng)年我爸爸救你爺爺?shù)臅r(shí)候，那可是迎著洋人的槍子兒上去的，他老人家連句磕巴兒都沒(méi)打。眼下，榮寶齋遇到了這么大的麻煩，你也知道，貝子爺、額大人咱都得罪不起，要救榮寶齋，只有靠秋月姑娘你了！”
秋月沉默不語(yǔ)，眼淚撲簌簌地滾落下來(lái)。
張山林不耐煩了：“嗨，別哭啊，你倒是答應(yīng)還是不答應(yīng)，給句痛快話兒！”
秋月站起身，沖進(jìn)旁邊的耳房，“砰”的一聲把門關(guān)上了。
“秋月，秋月……”張山林喊了半天，秋月沒(méi)應(yīng)聲，他只好起身告辭。
張山林從堂屋里出來(lái)，朝大門口邊走邊嘆氣：“唉，挺好的事兒，秋月她怎么就想不開呢？”
小玉提起窗臺(tái)上的鳥籠子追上去：“您的鳥籠子。”
張山林接過(guò)鳥籠子：“都是這糟心的事兒攪的，連小寶貝兒都差點(diǎn)兒忘了。小玉啊，秋月要是答應(yīng)了，你就趕緊給我送個(gè)信兒。”
小玉噘著嘴：“小姐要是不答應(yīng)呢？”
“她不答應(yīng)也得答應(yīng)！”張山林氣急敗壞地甩出這么一句，小玉立馬就急了：“憑什么呀？楊大人出了事兒，您不來(lái)幫襯一把也就算了，還乘人之危算計(jì)小姐，這算什么世交啊？”
張山林站住：“嗨，秋月姑娘還沒(méi)說(shuō)什么呢，你一丫頭倒逮著理了，這兒有你說(shuō)話的份兒?jiǎn)幔俊?
小玉剛要還嘴，秋月的聲音從耳房里傳出來(lái)：“小玉！”
“來(lái)啦！”小玉瞪了張山林一眼，轉(zhuǎn)身走了。
張山林提著鳥籠子走到大門口，正好遇見張幼林，張幼林很意外：“叔，您怎么來(lái)了？”
張山林白了他一眼：“許你來(lái)就不許我來(lái)呀？”說(shuō)完便匆匆離去。
張幼林看著張山林的背影，迷惑不解。
秋月還在哭泣，張幼林進(jìn)了院子，站在門外隱隱約約地聽見了，他沒(méi)敢貿(mào)然打攪，就來(lái)到廚房問(wèn)小玉：“我姐姐怎么了？”
小玉正在低頭切菜，見是張幼林，她把菜刀往案板上一摔，沒(méi)好氣地：“還好意思問(wèn)我？都是你們張家干的好事兒！口口聲聲說(shuō)是小姐家的世交，小姐拿你們當(dāng)親人看待，你們可倒好，暗地里算計(jì)小姐，我告訴你，雖說(shuō)楊大人不在了，可官府里別的大人我們家小姐認(rèn)識(shí)的多了，要想欺負(fù)她，門也沒(méi)有！”小玉的嗓門越說(shuō)越大，秋月擦著眼淚走進(jìn)來(lái)，嗔怪地制止她：“小玉！”
“秋月姐，到底出什么事了？”張幼林更加迷惑。
莊虎臣沒(méi)敢怠慢，湊足了五十兩銀子親自送到了左爺家。開門的是個(gè)用人，把銀子收下了，讓他過(guò)去跟左爺打個(gè)招呼。用人伸出胳膊指著東面的一片空?qǐng)觯骸白鬆斣谀沁吥亍！鼻f虎臣順著用人所指的方向望去，那是個(gè)義和團(tuán)的拳壇，只見左爺和嘍啰們都是義和團(tuán)的裝束，左爺坐在太師椅上，嘍啰們侍立左右，不遠(yuǎn)處，三個(gè)穿著朝服的京官被五花大綁著押過(guò)來(lái)，走在后面的就是總理衙門章京王雨軒。
莊虎臣一愣，沒(méi)敢往前去，抽身躲到了旁邊的一棵大樹后面。
三個(gè)京官被押到左爺面前，跪下。左爺傲慢地掃視著他們：“想不到吧，你們也有今天，這叫風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，你們往常得罪我左爺?shù)牡胤剑叶加浿兀皇遣粓?bào)，時(shí)候沒(méi)到。”左爺站起身，踱起了方步，“現(xiàn)如今是義和團(tuán)的天下，你們落到我手里，一切就按義和團(tuán)的規(guī)矩辦，你們是死是活，就看天意了。”他揮揮手，“兄弟們，招呼吧。”
三個(gè)京官被押著向拳壇磕頭，磕完頭，為首的那位被帶到一堆燃著的煤火前，向火里投進(jìn)了一張黃紙，左爺站在邊上，仔細(xì)地觀察著紙灰的變化，片刻，高聲說(shuō)道：“這個(gè)，放了！”
那官員被松了綁，他沒(méi)有立即逃走，卻跪在地上一個(gè)勁給左爺磕頭：“謝謝大人，謝謝大人……”
黑三兒上前踢了他一腳：“還不快滾！”似乎這時(shí)他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，顫巍巍地站起身，驚魂未定：“是，我滾，我滾……”說(shuō)著，倒退著往外走，腳下還被絆了個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒。他剛一離開人群，轉(zhuǎn)身撒腿就跑了。第二個(gè)被帶到火堆前面的官員被剛才的場(chǎng)面嚇暈了，癱在地上像散了架似的，兩名義和團(tuán)眾架著他向火堆里扔進(jìn)了一張黃紙，黃紙很快燒成了一團(tuán)，左爺一揮手：“這個(gè)，斬了！”
兩名義和團(tuán)眾將渾身癱軟的官員往外拖了拖，劊子手揮起砍刀，只見明晃晃的太陽(yáng)下，砍刀落下的瞬間，鮮血噴涌而出，人頭落在地上，滾出一丈多遠(yuǎn)……左爺拍手叫好：“兄弟，好手藝，干得漂亮！”
大樹后面，莊虎臣嚇得瞪大了眼睛，冷汗順著腦門不住地向下流。
王雨軒被拉到火堆前，一個(gè)勁兒地沖左爺磕頭，嘴里喊著：“左爺饒命，左爺饒命啊……”柴禾塞給王雨軒一張黃紙，王雨軒哆哆嗦嗦地把黃紙扔進(jìn)了火堆里。黃紙被火舌吞噬著，左爺獰笑著欣賞黃紙的燃燒，王雨軒跪在地上，渾身不住地顫抖。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了，四周寂靜無(wú)聲，一陣風(fēng)吹過(guò)來(lái)，紙灰跳躍著飛舞到半空中，散落到王雨軒的身上，左爺欣賞夠了，右手一揮：“拉過(guò)去，斬了！”
王雨軒猛然醒悟，他的哀求變成了痛哭：“左爺海涵啊，當(dāng)初我有眼不識(shí)泰山，看在我上有七十老母、下有未成年兒女的分上，您就饒了我吧……”
兩個(gè)義和團(tuán)眾把王雨軒拖出圈外，劊子手憤憤地說(shuō)道：“死到臨頭，廢話還挺多，早干嗎去了？”說(shuō)著揮刀要砍。
“慢！”黑三兒提著砍刀從人群里走出來(lái)，王雨軒似乎發(fā)現(xiàn)了救命稻草，眼巴巴地看著黑三兒走過(guò)來(lái)。
黑三兒對(duì)劊子手說(shuō)：“兄弟，這活兒我來(lái)做。”聽到這話，王雨軒驚叫著向后退縮，黑三兒揮刀砍向王雨軒的腦袋，血霧霎時(shí)飛濺出來(lái)……
大樹后面，莊虎臣呆住了，眼前的場(chǎng)景變得縹緲、虛幻，王雨軒的哀號(hào)在耳畔不住地升騰、回蕩，他眼前一黑，一頭栽倒在地上……
秋月靠在堂屋的門框上，望著天上的一輪明月若有所思。小玉過(guò)來(lái)給她披了件外衣：“小姐，都站了一晚上了，星星、月亮的也該看得差不多了，進(jìn)屋睡覺吧。”
秋月沉默不語(yǔ)，過(guò)了半晌才緩緩說(shuō)道：“明天是我父母的忌日，陪我去上墳。”
第二天一大早，小玉就雇來(lái)了馬車，和秋月一起向城外趕路。新住處離城門不遠(yuǎn)，小玉這些天出來(lái)進(jìn)去和守城門的幾個(gè)義和團(tuán)都混得挺熟，老遠(yuǎn)就打上了招呼：“趙大哥，又是您當(dāng)班啊？”小玉招呼的這位大哥是個(gè)高個(gè)子年輕人，叫趙祿，家在順義，離小玉的老家有二十多里，也算是老鄉(xiāng)了。
“是啊，這大早晨的，你干嗎去呀？”
“今天是小姐父母的忌日，我們?nèi)ド蠅灐！?
馬車停下，趙祿撩開簾子向里面察看，立刻被秋月的美貌驚呆了，秋月禮貌地向他微笑致意，趙祿半晌才回過(guò)神來(lái)：“姑娘，聽說(shuō)洋兵快開過(guò)來(lái)了，路上留神哪。”
“謝謝這位大哥，我們上完墳就回來(lái)。”
馬車走了，趙祿呆呆地看著馬車的背影，他的同伴好奇地湊上去：“瞧見什么了？”
趙祿搖搖頭：“嗨，說(shuō)了你也不信。”
墳地上，秋月在父母的墳前跪下，不禁失聲痛哭：“父親、母親，你們好狠心，扔下女兒走了，女兒孤身一人活在世上，好苦啊……”小玉正在燒紙錢，她抹了一把眼淚，過(guò)去勸慰道：“小姐，別哭壞了身子！”
不遠(yuǎn)處，一支送殯的隊(duì)伍抬著棺材吹吹打打走過(guò)來(lái)。棺材被放下，領(lǐng)頭的小玉認(rèn)得，是位姓趙的中年漢子，他對(duì)眾人拱拱手說(shuō)道：“各位受累了，都先回去吧。”
一個(gè)吹嗩吶的詫異地問(wèn)：“不入土啊？”
“家屬還沒(méi)到呢，唉，客死他鄉(xiāng)也夠慘的，我一個(gè)人等著就行了，你們回吧。”
待眾人走遠(yuǎn)，老趙打開了棺材蓋，出人意料，伊萬(wàn)從棺材里坐起來(lái)。小玉正在向這邊張望，她嚇得尖叫一聲：“媽呀，有鬼！”秋月回過(guò)頭去，也是驚訝萬(wàn)分：“伊萬(wàn)先生？”
伊萬(wàn)向秋月招招手，跳出棺材，四處張望了一下，問(wèn)趙大爺：“還能再往前走嗎？一會(huì)兒我想去東交民巷。”
老趙搖搖頭：“伊萬(wàn)先生，只能給您送到這兒了，再往前，就是棺材義和團(tuán)也要開棺驗(yàn)尸，怎么進(jìn)城您得自個(gè)兒想轍了。”伊萬(wàn)沉默了片刻，遞過(guò)銀子：“那好，謝謝您了，這是咱們說(shuō)好的銀子。”
老趙推辭：“用不了這么多。”
伊萬(wàn)堅(jiān)持塞給他：“您冒著掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)救我，這個(gè)價(jià)值不是錢所能計(jì)算的。”
伊萬(wàn)說(shuō)得十分誠(chéng)懇，老趙長(zhǎng)嘆一聲：“唉！伊萬(wàn)先生，您和義和團(tuán)要?dú)⒌哪切┭笕瞬灰粯樱@我心里有數(shù)兒，那回，要不是您帶著洋大夫及時(shí)趕過(guò)來(lái)，我那小兒子就沒(méi)命了，我們中國(guó)人講究知恩圖報(bào)啊……唉，祝您好運(yùn)吧！”
老趙嘆息著走了，伊萬(wàn)向秋月她們走去。
秋月驚異地看著伊萬(wàn)，小玉驚魂未定，渾身哆嗦：“小……小姐，伊萬(wàn)先生是人還是鬼？”
伊萬(wàn)在路旁摘了一束野花，敬獻(xiàn)在秋月親人的墳前，鞠躬致意。
“伊萬(wàn)先生，您……”秋月探詢地看著他，伊萬(wàn)疲憊地坐下：“我一路上用各種辦法躲避追殺趕到這里，我記得今天是您家人的忌日，我猜想一定會(huì)在這里遇到您。”
秋月的眼睛一亮：“見到楊大人了嗎？”
伊萬(wàn)低下頭，沉默不語(yǔ)。那天深夜從暗道里出來(lái)，伊萬(wàn)就迷了路，待到天亮之后他費(fèi)盡心思又摸回舊道觀時(shí)，只見院子里有一大攤血跡，卻未見楊憲基的人影，伊萬(wàn)的心不覺一沉，他從血跡判斷，楊憲基兇多吉少。離開舊道觀，伊萬(wàn)沒(méi)敢再到村子里去，他詢問(wèn)了路邊一個(gè)干農(nóng)活的老人，老人告訴他，早上看見兩位僧人抬著一個(gè)渾身是血的人朝墳地那邊去了，伊萬(wàn)這才悵然離去。
吃過(guò)早飯，張幼林來(lái)到母親的臥室，敘說(shuō)了昨天的事，張幼林十分不滿：“我叔他怎么能這樣啊？這不是明擺著為難秋月姐嗎？”
“唉！”張李氏嘆了口氣，“他這個(gè)人，除了養(yǎng)蟲兒、玩鳥兒一門靈，別的就都甭提了！你去告訴秋月，嫁與不嫁看她自個(gè)兒的意思，這跟張家和鄭家上輩人的事兒沒(méi)關(guān)系，跟榮寶齋的買賣更沒(méi)關(guān)系，榮寶齋就是關(guān)門歇業(yè)，也不能讓秋月嫁給她看不上的人！”
張幼林點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是這個(gè)意思。”
張李氏思忖著：“除了楊大人，秋月還有別的人嗎？”
“有個(gè)叫伊萬(wàn)的俄國(guó)人對(duì)她不錯(cuò)。”
“伊萬(wàn)？這名字聽著耳熟啊，還是個(gè)俄國(guó)人……”張李氏緊張起來(lái)，“呦，是不是在銀行里當(dāng)差呀？”
張幼林搖搖頭：“不是，在俄國(guó)使館，他們?cè)谀暇┑臅r(shí)候就認(rèn)識(shí)，伊萬(wàn)一直對(duì)秋月姐情有獨(dú)鐘，可秋月姐看上了楊大人。”
“不在銀行里當(dāng)差就好。”張李氏這下放心了，張幼林感到詫異：“媽，這跟銀行有什么關(guān)系嗎？”
“唉，你不懂，就別打聽了。幼林哪，楊大人一時(shí)半會(huì)兒也回不來(lái)，伊萬(wàn)要是追得緊，秋月會(huì)不會(huì)動(dòng)心呢？”
“這就難說(shuō)了，可我覺得秋月姐會(huì)一直等著楊大人。”
“貝子爺那邊要是糾纏不放呢？”
“秋月姐要是不愿意，他貝子爺總不能愣搶人吧？媽，沒(méi)什么好怕的。”
張李氏憂心忡忡：“唉，秋月也是紅顏薄命啊，她這份兒漂亮是福也是禍，老這么懸著不定會(huì)鬧出什么事兒來(lái)，你再跟我過(guò)去一趟。”
張幼林站起身：“媽，街上這么亂，您就別動(dòng)彈了，我去就行，我把您的意思跟她再念叨念叨。”
“也好，還是勸勸她，搬過(guò)來(lái)住吧。”
張幼林已經(jīng)走到了門口，張李氏又叮囑一句：“你路上留神，直來(lái)直去。”
“知道了。”張幼林答應(yīng)著邁出了門檻。
返回的路上，又到了城門口，趙祿揮手示意停車，小玉歪著腦袋問(wèn)：“趙大哥，剛才不是查過(guò)了嗎？”
“洋人什么招兒都使得出來(lái)，我們這是防備萬(wàn)一。”
藏在車廂里的伊萬(wàn)緊張起來(lái)，猶豫著是否要出去，秋月示意他別動(dòng)，輕輕地撩開簾子，探出頭來(lái)對(duì)把守城門的幾個(gè)人嫣然一笑：“大哥辛苦了，洋兵什么時(shí)候過(guò)來(lái)呀？”
趙祿的同伴們呆呆地看著秋月，其中一人回答得結(jié)結(jié)巴巴：“說(shuō)……說(shuō)不準(zhǔn)。”
“那我們快快趕路了？”
“趕路，趕路……”趙祿拉開同伴讓開了大路，馬車不緊不慢地進(jìn)了城。
幾個(gè)人目送著馬車，不知誰(shuí)冒出一句：“嘿！這娘兒們真他媽漂亮，皇上的娘娘也不過(guò)如此吧……”
張幼林在秋月家門口百無(wú)聊賴地徘徊著，一隊(duì)義和團(tuán)從門前經(jīng)過(guò)，三郎從隊(duì)伍里走出來(lái)：“張少爺！”
張幼林打量著三郎這身裝束：“你也入義和團(tuán)啦？”
“嗨，我們家大人讓我去的，自打街上一開始?xì)⑷耍覀兗掖笕司蛧樀貌桓页鲩T了，天天晚上聽我給他講外面的事兒，我也樂(lè)得跟義和團(tuán)一塊兒圍教堂、打洋人，嘿，我們?cè)谔熘鹘瘫碧猛诘氐馈⒙竦乩祝€用‘大力穿屋’燒這幫孫子，甭提多過(guò)癮了，比在府里窩著強(qiáng)多了！”
“‘大力穿屋’是什么玩意？”張幼林好奇地問(wèn)。
三郎連說(shuō)帶比畫：“是一種火箭，前面是根桿兒，尾巴上帶著火種，用炮射出去，落到哪兒，就把哪兒點(diǎn)著了……”
“三郎！”隊(duì)伍里有人招呼他，“得，張少爺，回見。”三郎跑去追趕隊(duì)伍了。
又過(guò)了約有一頓飯的工夫，秋月的馬車終于回來(lái)了。小玉跳下馬車，并沒(méi)有理會(huì)張幼林，而是先匆忙打開了大門。“我秋月姐呢？”張幼林跟在小玉身后，小玉沒(méi)顧上回答，謹(jǐn)慎地往左右看了看。
“問(wèn)你話呢。”張幼林催著。小玉一甩頭，不耐煩地：“等會(huì)兒！”
一個(gè)挎著籃子的老太太從門前經(jīng)過(guò)，老太太走遠(yuǎn)了，小玉才對(duì)著車廂輕聲招呼著：“伊萬(wàn)先生，快點(diǎn)兒！”
伊萬(wàn)從馬車上下來(lái)，快步跑進(jìn)了院子。
張幼林驚訝地看著，秋月下了車，拉起張幼林：“進(jìn)去說(shuō)。”
三個(gè)人坐在堂屋里，伊萬(wàn)敘述了那天夜里的經(jīng)過(guò)，秋月呆坐在椅子上，淚流滿面，過(guò)了許久，才哽咽著問(wèn)道：“你為什么不去救他？”
“暗道上面是個(gè)機(jī)關(guān)，從外面扣上以后在里面推不開，我試了很久。”
張幼林在屋子里徘徊著：“您肯定楊大人被害死了嗎？”
伊萬(wàn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“從外面?zhèn)鱽?lái)的聲音和后來(lái)見到的血跡判斷，我基本上肯定。”他深情地注視著秋月，“秋月小姐，你住在這里很不安全，和我一起到使館去吧。”
“不行，現(xiàn)在城里亂得很，到處在搜捕洋人，就您這長(zhǎng)相，到不了使館就得掉腦袋。”張幼林立即否決了。
伊萬(wàn)很固執(zhí)：“這么遠(yuǎn)的路我都躲過(guò)來(lái)了，快到家門口了，一定能想出辦法來(lái)。”
秋月擦著眼淚：“不，還是聽幼林的吧。”
“您現(xiàn)在去東交民巷等于自投羅網(wǎng)，義和團(tuán)和官軍正在攻打使館。”張幼林把手里的茶碗放在桌子上。
“攻打使館？簡(jiǎn)直荒唐，中國(guó)還是一個(gè)國(guó)家嗎？這個(gè)國(guó)家到底誰(shuí)說(shuō)了算？居然在自己的首都明目張膽攻擊他國(guó)使館，如此踐踏國(guó)際公法，這種行為會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重后果！”伊萬(wàn)憤怒地在屋里來(lái)回走動(dòng)著。
張幼林白了他一眼：“伊萬(wàn)先生，這件事怕是各說(shuō)各的理，洋人的傳教士也是良莠不齊，打著上帝的名義干壞事的人橫行鄉(xiāng)里，置大清國(guó)的法度于不顧，怎能不激起民變？他們的所作所為，難道就符合國(guó)際公法？”
伊萬(wàn)站住：“張先生，你也是受過(guò)西方教育的人，竟然如此是非不分，和愚昧的暴民持相同看法……”張幼林打斷他：“別扯淡了，從道光二十年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開始，西方列強(qiáng)什么時(shí)候跟中國(guó)講過(guò)國(guó)際公法？還不是靠堅(jiān)船利炮，想打就打？一次次的割地賠款，早把民眾的心頭之火點(diǎn)燃了，這次不爆發(fā)出來(lái)，也是早晚的事兒。”
“可這么干對(duì)中國(guó)更加不利，這種毫無(wú)理性的行為，只會(huì)給中國(guó)帶來(lái)更嚴(yán)重的災(zāi)難，八國(guó)聯(lián)合軍隊(duì)馬上就會(huì)兵臨城下，聯(lián)軍一到，怕是又要生靈涂炭了。”
“那沒(méi)辦法，大清國(guó)無(wú)處可退，只好再打一仗了，就算打敗了，也比任人宰割強(qiáng)。”
“張先生，我無(wú)法說(shuō)服你，但我可以給你一個(gè)忠告：只要聯(lián)軍一到，北京城很快會(huì)變成一座地獄，你還是提前想辦法躲一躲吧。”
“謝謝伊萬(wàn)先生，身為中國(guó)人，我無(wú)處可躲，國(guó)家有難，匹夫有責(zé)，張某雖是一介書生，也不能袖手旁觀，大不了玉石俱焚矣。”
秋月皺起了眉頭：“哎呀，伊萬(wàn)，幼林，都什么時(shí)候了，你們還在吵架。國(guó)家之間的事，恐怕一時(shí)半會(huì)兒講不清，我們還是想想，現(xiàn)在怎么辦。”
“轟、轟”，不遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲巨響，震得桌子上的茶碗亂跳了幾下，張幼林待不住了：“我出去看看。”
“別走遠(yuǎn)了。”秋月囑咐著。
張幼林走到了門口，又轉(zhuǎn)過(guò)身叮囑伊萬(wàn)：“在我回來(lái)之前，您千萬(wàn)別離開這兒。”
離開秋月家不久，槍炮聲驟然猛烈起來(lái)，八國(guó)聯(lián)軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)和京城的守軍接上火了，張幼林快步向東交民巷方向走去。一隊(duì)義和團(tuán)在前面不遠(yuǎn)處停下，圍觀一張新貼出來(lái)的告示，這張告示是由被洋人收買的中國(guó)人偷偷貼上去的。義和團(tuán)眾人圍著告示指指點(diǎn)點(diǎn)，不知上面寫的是什么。為首的大師兄看看路人：“我說(shuō)，誰(shuí)認(rèn)字兒啊？給大伙念念，洋人都說(shuō)些什么？”
張幼林走過(guò)去念道：“‘往來(lái)居民，切勿過(guò)境，如有不遵，槍斃爾命。’這也太不像話了！”
大師兄上前氣憤地一把將告示扯下：“在我大清國(guó)的地界里，竟敢如此放肆，真是活膩歪了！”一個(gè)義和團(tuán)眾揮動(dòng)著手里的鬼頭刀：“千刀萬(wàn)剮的洋毛子，看爺們兒怎么收拾你們！”
“叭、叭——”不知從何處飛來(lái)兩聲冷槍，大師兄高喊：“趴下！”隨手把張幼林按倒在地上。子彈從剛才張幼林站著的地方穿過(guò)，打在墻上冒出一片火星。
有人叫罵著：“媽的，是從意大利使館里打出來(lái)的，這些洋鬼子，等老子打進(jìn)去，非扒了他們的皮。”
另一顆子彈打中了剛才揮動(dòng)鬼頭刀的義和團(tuán)眾的腹部，鮮血飛濺出來(lái)，眾人圍攏過(guò)去，扶住他。大師兄招呼大家：“趕快離開這兒！”眾人背起傷員，迅速撤進(jìn)了旁邊的胡同里。
張幼林感激地望著大師兄：“大哥，你救了我！”大師兄?jǐn)[擺手：“別說(shuō)這個(gè)了，附近有大夫嗎？”張幼林環(huán)顧左右：“我?guī)銈內(nèi)ァ！睆堄琢謳еx和團(tuán)一行人急速地穿行在胡同里，前面?zhèn)鱽?lái)了密集的炮聲，幾個(gè)老百姓慌慌張張地跑過(guò)來(lái)，張幼林急切地問(wèn)：“大叔，前面怎么了？”
“洋兵已經(jīng)到了，正用大炮轟城墻呢。”
大師兄招呼眾人：“弟兄們，打洋兵去！”又囑咐張幼林：“麻煩你把這位受傷的兄弟送到大夫那兒。”
大師兄帶領(lǐng)眾人向前面奔去，張幼林猶豫了片刻，給背著傷員的人指了路，也向炮響的方向跑去。
此時(shí)的八國(guó)聯(lián)軍已經(jīng)打到了城門外，義和團(tuán)和官軍依托著城墻和洋兵展開了激戰(zhàn)。城墻上，一挺12.7毫米口徑的“格林快炮”吐著火舌猛烈地向攻城的洋兵掃射著，這是清軍最早裝備使用的自動(dòng)槍械，也叫加特林機(jī)槍，由美國(guó)柯爾特武器公司制造。這種機(jī)槍的火力很猛，是由10根槍管并列安裝在一個(gè)能旋轉(zhuǎn)的圓筒上，手柄每轉(zhuǎn)動(dòng)一圈，各槍管依次裝彈、射擊、退殼，發(fā)射速度可達(dá)350發(fā)/分，頗具殺傷力，洋兵一時(shí)不敢靠近。
這時(shí)張幼林也順著馬道跑上城墻，他從地上撿起一支***，趴到了槍眼下朝著城下就扣動(dòng)了扳機(jī)，出乎他意料的是，這槍竟然沒(méi)有打響。
張幼林正在擺弄手里的槍，突然聽見洋兵陣地上的大炮響了，此時(shí)就像平地起了颶風(fēng)，幾十顆炮彈在城樓和城墻上爆炸了，猛烈的沖擊波將守軍士兵破碎的肢體拋向空中，木質(zhì)的城樓燃起了沖天大火，一顆炮彈準(zhǔn)確地落在“格林快炮”旁邊，爆炸之后，“格林快炮”和正在射擊的士兵都消失得無(wú)影無(wú)蹤了……
順源祥米店?yáng)|家的二小姐何佳碧，站在自家四合院第三進(jìn)東屋的房頂上，手里舉著單筒望遠(yuǎn)鏡向城墻方向興致勃勃地觀看著，還不時(shí)地發(fā)出大呼小叫聲，丫鬟環(huán)兒在下面急得直跺腳：“小姐，快下來(lái)吧，萬(wàn)一洋炮打過(guò)來(lái)就麻煩了！”
“離這兒遠(yuǎn)著呢。”何佳碧把望遠(yuǎn)鏡換了一只眼睛，張幼林出現(xiàn)在她的視野里，“喲，這個(gè)人不像是義和團(tuán)呀……”
“那就是官軍了，這會(huì)兒去打仗的還能有誰(shuí)？”
“也不像是官軍，倒像是哪家的少爺……”何佳碧突然大笑起來(lái)，“這家伙連撿了好幾支槍，都是沒(méi)打響又扔了，他會(huì)不會(huì)使槍呀？”
“哎呀！小姐，你還管人家會(huì)不會(huì)使槍？趕緊下來(lái)吧！”
“喲，他居然撿起石頭往外扔，洋人還怕你的石頭？你旁邊不是有個(gè)大炮嗎，你開炮呀？這個(gè)笨蛋！”何佳碧真替他著急。
家丁匆匆走進(jìn)院子，仰起頭喊道：“二小姐，老爺讓您趕緊下來(lái)收拾東西，到鄉(xiāng)下躲幾天。”
“知道啦！”何佳碧答應(yīng)著，舉著望遠(yuǎn)鏡卻沒(méi)動(dòng)。一顆炮彈在不遠(yuǎn)處爆炸，碎片飛濺過(guò)來(lái)，環(huán)兒不顧一切地爬上房頂，拉著何佳碧向下走。
何佳碧不情愿地跟著她，沒(méi)走兩步，又停下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身舉起望遠(yuǎn)鏡尋找剛才那位少爺。
城墻上，張幼林將手里的鵝卵石狠狠地扔出掩體。一陣密集的槍聲響過(guò)，離他一丈多遠(yuǎn)的大師兄身中數(shù)彈，仰面倒下，身上霎時(shí)血流如注。
張幼林大怒，他抄起地上的一支***朝城墻下扣動(dòng)扳機(jī)，但槍還是沒(méi)有打響。他急得大叫：“這槍怎么都打不響？誰(shuí)來(lái)教教我？”
一個(gè)負(fù)重傷的士兵斜靠在城墻上向張幼林伸出手：“兄弟，給我槍！”
張幼林遞過(guò)槍，士兵艱難地拉動(dòng)槍栓，將子彈頂上膛，又還給張幼林，聲音微弱地說(shuō)道：“不會(huì)用槍沒(méi)關(guān)系，見著洋人就摟火，別傷著自己人就行。”
“大哥，謝謝啦！”
“不客氣，瞄……瞄準(zhǔn)了打……”士兵的頭耷拉下來(lái)。
一個(gè)叫花子扛著一箱彈藥上來(lái)了，他打量著張幼林：“呦，這不是張少爺嗎？怎么跑這兒來(lái)啦，這是玩命的地兒，您跟著摻和什么，還不快下去！”
這個(gè)叫花子平時(shí)常在張家附近乞討，和張幼林挺熟。張幼林看了他一眼：“別瞎咋呼，趕快抄家伙，洋兵上來(lái)啦。”
張幼林朝著對(duì)方的散兵線終于打響了一槍，***的后坐力很大，他肩膀被槍托狠狠撞了一下，城下一個(gè)洋兵被擊中栽倒了……
守軍士兵歡呼起來(lái)：“兄弟，好樣兒的！”
張幼林得意忘形，他站起來(lái)放聲大笑：“哈哈！洋鬼子，我還以為你不是肉長(zhǎng)的……”突然，一顆炮彈在附近爆炸，張幼林被強(qiáng)大的沖擊波拋到了半空中……
這一切被何佳碧在望遠(yuǎn)鏡里看得一清二楚，只見何佳碧的表情倏地就變了，大叫一聲：“糟了！”
“小姐，快點(diǎn)兒吧！”環(huán)兒已經(jīng)站到了院子里，何佳碧還在房頂上沒(méi)動(dòng)，這時(shí)，她從望遠(yuǎn)鏡里看到叫花子從一個(gè)角落里沖出來(lái)，背起張幼林就往外跑，何佳碧急忙從房頂上下來(lái)，高聲喊著：“環(huán)兒，快備車！”
左爺和一群嘍啰正圍著桌子在自家院子里喝酒，他們已經(jīng)脫下了義和團(tuán)的那身裝束，換上了往日的便裝。柴禾急急忙忙跑進(jìn)院子：“左爺，洋兵已經(jīng)打到前面那條街了，義和團(tuán)的大師兄催咱們上呢，他們快頂不住了。”
左爺看了他一眼，揚(yáng)脖喝了一杯酒：“嘿嘿！大師兄發(fā)令了，這就有意思了，弟兄們，誰(shuí)是大師兄啊？”
黑三兒搖著腦袋：“不認(rèn)識(shí)，沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這個(gè)人。”
小五夾進(jìn)嘴里一粒花生米：“憑什么讓咱們上？沒(méi)看見咱弟兄們正忙著呢嗎？哪兒有時(shí)間去打仗啊。”
柴禾這時(shí)也回過(guò)味兒來(lái)：“就是，打仗關(guān)咱們什么事兒？京城的大門敞著，誰(shuí)他媽愛來(lái)誰(shuí)來(lái)。”
左爺揮揮手：“你去告訴那個(gè)叫什么大師兄的，老佛爺和皇上都跑了，他還起什么哄啊，自己要不想活了也好辦，護(hù)城河又沒(méi)蓋兒，跳護(hù)城河去呀，干嗎非拉著我們弟兄去墊背？你告訴他，弟兄們正喝酒呢，沒(méi)工夫！”
柴禾坐下：“算啦，左爺，我也甭去了，興許我還沒(méi)到那兒，那個(gè)大師兄就讓槍子兒打死了，我不是白跑冤枉路嗎？”柴禾拿起一杯酒：“還是他媽喝酒痛快……”
黑三兒湊到左爺?shù)亩叄骸白鬆敚缃裱笕嗣χコ牵佘姾土x和團(tuán)忙著守城，老佛爺和皇上忙著逃跑，咱們也別閑著呀，總得找點(diǎn)事兒干不是？”
“你的意思是……”
“趁亂發(fā)點(diǎn)兒小財(cái)嘛，您想啊，皇上都跑了，現(xiàn)在的京城可是沒(méi)人管嘍。”
左爺一拍腦門：“嘿喲！我怎么把這個(gè)茬兒給忘啦？你小子腦子是好使，等會(huì)兒老子得賞你兩吊，起來(lái)，起來(lái)，都抄家伙，跟我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……”
“等等。”柴禾放下酒杯，“我說(shuō)左爺，咱還得穿上義和團(tuán)的衣服。”
“怎么個(gè)意思？”左爺問(wèn)。
“冤有主，債有頭，有賬也該找義和團(tuán)算去，是不是這個(gè)理兒？”
“嘿！柴禾，你小子想得可真周到，一會(huì)兒賞你五吊。”左爺大笑。
這伙人換上義和團(tuán)的衣服，手里拿著大刀、長(zhǎng)矛竄出了大門。
他們剛拐到大街上，迎面看見叫花子背著渾身是血、已經(jīng)昏迷的張幼林氣喘吁吁地走過(guò)來(lái)，黑三兒認(rèn)出了張幼林，悄聲說(shuō)道：“左爺，是榮寶齋那小兔崽子，看樣子傷得不輕，這會(huì)兒也沒(méi)人給他撐腰了，這可是咱下手的好機(jī)會(huì)。”
左爺陰冷地盯著張幼林：“讓他再活些日子，我還得用他做筆大買賣！”
這時(shí)，一輛裝飾華麗的馬車在叫花子面前停住，何佳碧跳下來(lái)：“快把少爺放車上！”叫花子早已汗流浹背，不住地連聲道謝。馬車掉頭向前面的一家藥鋪疾駛而去。
秋月在院子里聽著一陣緊似一陣的槍炮聲，坐立不安：“幼林怎么還不回來(lái)！”
“很可能被擋在路上了，您不要著急，我出去看看。”伊萬(wàn)轉(zhuǎn)身要走，秋月攔住他：“外面情況不明，您不能隨便出去。”
“這樣的日子我真是過(guò)夠了，到什么時(shí)候才能結(jié)束呢？”伊萬(wàn)十分無(wú)奈。
“快了，義和團(tuán)和洋兵一交上火，離結(jié)束的日子就不遠(yuǎn)了。”
伊萬(wàn)抱住秋月：“答應(yīng)我，跟我一起回俄國(guó)吧，我已經(jīng)離婚了。”
秋月沉默不語(yǔ)，伊萬(wàn)深情地注視著她：“要不是發(fā)生這場(chǎng)變故，我上個(gè)月就該離任了，如果你答應(yīng)和我一起走，只要回到使館，我立刻提出申請(qǐng)，我向上帝發(fā)誓，讓我照顧你，這也是楊大人的意思。”
提到楊大人，秋月的眼睛里瞬間充滿了淚水。
參加抵抗的義和團(tuán)和清軍終因?qū)嵙沂舛鴳?zhàn)敗，1900年8月14日，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)入北京城區(qū)，北京城即將面臨一場(chǎng)劫難。
第二天清晨，在伊萬(wàn)的一再請(qǐng)求下，秋月?lián)]淚離開了暫時(shí)的棲身之所。
八月中旬正是北京最熱的時(shí)節(jié)，馬車封閉的車廂四面都被卸掉了，只留下了頂棚遮擋太陽(yáng)。秋月和伊萬(wàn)并排坐在行駛的馬車上去東交民巷，被剛出貝子府的徐管家看見了，徐管家不覺愣住了，半晌才醒過(guò)味來(lái)。
徐管家匆忙趕到了額爾慶尼家，額爾慶尼正在院子里喂鳥，要把徐管家往客廳里讓，徐管家擺擺手：“就在這兒說(shuō)吧，唉，義和團(tuán)鬧了這么些日子，眼下洋兵打進(jìn)來(lái)了，您說(shuō)，京城能有好兒?jiǎn)幔控愖訝斪屇糙s緊躲躲，甭管上哪兒，先離開京城。”
額爾慶尼聽罷感慨萬(wàn)分：“到了關(guān)鍵時(shí)刻，還得說(shuō)是自家人想著自家人啊，回去替我好好謝謝貝子爺！”
“那我就告辭了。”徐管家要走，被額爾慶尼攔下了：“您等等。”額爾慶尼轉(zhuǎn)身進(jìn)了北屋，徐管家閑著沒(méi)事，逗起鳥兒來(lái)。鳥籠子里，只見兩只藍(lán)靛頦兒歡天喜地，正“伏天兒，伏天兒”地叫著。
額爾慶尼手里拿著個(gè)精致的長(zhǎng)方形盒子出來(lái)，徐管家看著他：“您這藍(lán)靛頦兒珍貴呀，能叫‘伏天兒’。”
“豈止能叫‘伏天兒’啊，您再聽聽，是能叫‘起落板伏天兒’。”
徐管家仔細(xì)聽著，鳥發(fā)出了類似“吱吱、嘟嚕兒”的一種聲音，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有起落板。”
“我剛弄到手的，藍(lán)靛頦兒的絕品，唉，不是時(shí)候啊！”額爾慶尼把手里的盒子遞給徐管家，“這是上好的靈芝，給貝子爺帶過(guò)去。”
徐管家接過(guò)盒子：“看著您這鳥兒我還想起來(lái)了，張爺家的那個(gè)世交秋月姑娘，您猜怎么著？”
額爾慶尼琢磨了一下：“自個(gè)兒找上門來(lái)啦？”
“沒(méi)有，跟著洋人走了，我來(lái)的時(shí)候親眼瞧見的。”
額爾慶尼眉頭一皺：“哎喲，那就別招她了，如今洋人是爺，咱惹不起！”
送走了徐管家，額爾慶尼就忙著招呼家里的用人收拾東西，他自己則回到床上小睡了一覺，醒來(lái)坐在了太師椅上閉目養(yǎng)神。三郎提著鳥籠子走進(jìn)屋來(lái)：“大人，這對(duì)藍(lán)靛頦兒帶不帶？”
額爾慶尼擺擺手：“不帶，這是去逃難，哪有閑工夫伺候它呀。”三郎看著鳥兒：“可惜了的。”
“可惜了的東西多了。”額爾慶尼轉(zhuǎn)念一想，“也別糟踐了，讓人把它送給張爺，做個(gè)順?biāo)饲閮骸！?
“是。”三郎退下了。
北京劫難來(lái)臨了，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)城的這幾日，聯(lián)軍統(tǒng)帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，然而，何止這三天，直到八國(guó)聯(lián)軍撤離，搶劫就沒(méi)有真正停止過(guò)。皇宮、頤和園里珍藏的寶物被搶掠，大量珍貴的文物流失，八國(guó)聯(lián)軍還搶走了北京各衙署的存款約六千萬(wàn)兩白銀，其中日軍劫掠戶部庫(kù)存白銀三百萬(wàn)兩后，放火焚毀衙署，掩蓋罪證。同治皇后的父親、戶部尚書崇綺的妻女被拘押到天壇，遭到聯(lián)軍數(shù)十人**，歸來(lái)后自盡，崇綺也服毒自殺了。位于西四北太平倉(cāng)胡同的莊親王府被聯(lián)軍放火焚燒，當(dāng)場(chǎng)就燒死了一千七百多人。法國(guó)軍隊(duì)路遇了一群中國(guó)人，懷疑是義和團(tuán)，竟然用機(jī)槍連續(xù)掃射長(zhǎng)達(dá)十五分鐘，全部打死……
據(jù)當(dāng)時(shí)的一位目擊者記述：“各國(guó)洋兵，俱以捕孥義和團(tuán)、搜查槍械為名，在各街巷挨戶踹門而入，臥房密室，無(wú)處不至，翻箱倒柜，無(wú)處不搜。凡銀錢鐘表細(xì)軟值錢之物，劫擄一空，稍有攔阻，即被殘害。”
街上冷冷清清，幾乎見不到行人，整座城市處于癱瘓狀態(tài)，然而也有天不怕、地不怕的，那就是張山林這位爺。大清早，張山林就七繞八繞地來(lái)到了額爾慶尼家。
藍(lán)靛頦兒在鳥籠子里已經(jīng)無(wú)精打采了，張山林見了心疼萬(wàn)分，趕緊加水、喂食，邊忙乎邊抱怨：“瞧瞧，怎么都成這樣了？”
用人在邊上看著：“沒(méi)人會(huì)伺候啊，額大人走之前留下話了，讓把這對(duì)鳥兒送給您，可這幾天街上亂哄哄的，誰(shuí)敢給您送過(guò)去啊。”
“今兒早晨我聽說(shuō)了，沒(méi)耽誤，到家擱下鳥籠子，躲著洋兵的槍子兒就來(lái)了，我就知道你們不會(huì)伺候，要是再晚來(lái)兩天，這鳥兒可就玩完了……”
外面吵吵嚷嚷，接著就是重物砸門的聲音。用人臉色大變：“不好，洋兵來(lái)了，您先躲躲。”張山林提著鳥籠子被用人讓進(jìn)了東屋。
用人打開了大門，一群洋兵蜂擁而入。這些洋兵有的帶著鏟子、鋤頭，有的拿著斧子、背著包袱，還有的提著上了刺刀的洋槍。
用人滿臉驚恐：“我家大人帶著銀子早跑了，家里沒(méi)留下值錢的東西……”洋兵們根本不聽用人講話，一把將他推開，徑直進(jìn)了院子。
幾個(gè)洋兵先是嘰里呱啦地商量了片刻，然后在院子里開始用鋤頭撅地，其余的在各進(jìn)院子里竄來(lái)竄去洗劫物品。
張山林在東屋里捅破了窗戶紙，緊張地向外張望。
北屋里，一個(gè)身材高大的洋兵用斧子使勁地劈著樟木箱子上的銅鎖，用人上前阻攔：“洋大人，你們可不能這樣，要是我們家大人回來(lái)，我可沒(méi)法兒……”話還沒(méi)說(shuō)完，就被邊上站著的另一個(gè)洋兵推倒在地，用人爬起來(lái)又上前阻攔，洋兵惱怒起來(lái)，回手就是一斧子，這斧子不偏不斜，正好砍在用人左側(cè)的頸動(dòng)脈上，鮮血立刻躥出了老高。用人悄無(wú)聲息地倒在了地上。
箱子打開了，洋兵大叫：“發(fā)現(xiàn)寶貝了！”在院子里掘地的洋兵聽到叫聲，扔下鋤頭跑進(jìn)了北屋。
張山林趁機(jī)提著鳥籠子從東屋跑出來(lái)，躥向大門。北屋的洋兵發(fā)現(xiàn)了他，跳到門口向他舉槍射擊，張山林跑得飛快，已然消失在影壁后面……
張山林逃出了胡同，見洋兵并沒(méi)有追出來(lái)，這才松了口氣。看看籠子里的鳥兒，雖說(shuō)受了點(diǎn)驚嚇，但還好好的，不覺心中大喜。他盤算著，今兒個(gè)是老天爺保佑，大難不死，白撿了一對(duì)極品藍(lán)靛頦兒，值了！張山林又加快了腳步，他要給侄子顯擺去。
張幼林的左小腿被彈片擊穿，在藥鋪止血、包扎之后就被何佳碧和叫花子送回了家。
莊虎臣請(qǐng)來(lái)太醫(yī)，太醫(yī)看了看，說(shuō)問(wèn)題不大，沒(méi)傷著骨頭，不會(huì)落下殘疾，大家這才放了心。
這幾日洋兵到處搶東西，鋪?zhàn)雨P(guān)門歇業(yè)，莊虎臣心里惦記張幼林，抽空又過(guò)來(lái)看看。他拐進(jìn)了胡同，猛然看見秋月和一個(gè)洋人正站在張家的大門口敲門，仔細(xì)一看那洋人，莊虎臣不禁大驚失色，趕緊閃身躲進(jìn)了旁邊一戶人家的門洞里。
張山林提著鳥籠子走過(guò)來(lái)：“莊掌柜的，您在門洞里干嗎呢，怎么不進(jìn)去呀？”
“秋月姑娘和一個(gè)洋人剛進(jìn)去，我來(lái)得不是時(shí)候。”
“洋人？”張山林一愣，莊虎臣湊到他的耳旁悄聲說(shuō)道：“您還記得松竹齋倒閉之前跟銀行借銀子那事兒吧？就是那個(gè)洋人經(jīng)手辦的，松竹齋改成榮寶齋都好些年了，是不是他發(fā)現(xiàn)了什么，趁著眼下的亂勁兒又來(lái)找后賬？”莊虎臣往張家門口看了看：“他來(lái)就來(lái)吧，還扯上了秋月姑娘，這事兒就復(fù)雜了。”
“等等，您說(shuō)什么，秋月和洋人在一塊兒？”張山林一下子恍然大悟，“明白了！額大人的消息可真夠靈通的呀，怪不得他要送鳥兒給我呢，真是此一時(shí)、彼一時(shí)啊！”
莊虎臣聽得莫名其妙，張山林拍拍他的肩膀：“我說(shuō)莊掌柜的，什么松竹齋改成榮寶齋的，您趁早兒把它忘了吧，如今是八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)了北京城，洋兵正四處搶東西呢。”張山林壓低了聲音：“咱們那鋪?zhàn)涌傻糜悬c(diǎn)準(zhǔn)備。”
莊虎臣也壓低了聲音：“值錢的東西都埋起來(lái)了。”
張山林?jǐn)[擺手：“瞎掰！我剛在額大人家看見的，洋兵掘地三尺找寶貝，你埋哪兒也得讓他們挖出來(lái)。”
“您別把話扯遠(yuǎn)了，先說(shuō)眼前的，您說(shuō)，這秋月姑娘……”
“好事兒啊，現(xiàn)在什么人最橫？洋人哪，隨便搶東西、殺人，連老佛爺都惹不起跑啦，就甭說(shuō)貝子爺、額大人了。”張山林搖晃著腦袋，“秋月姑娘，行啊，勾搭上洋人，貝子爺就不敢惦記了，他額大人還能拿榮寶齋怎么著啊？”
莊虎臣點(diǎn)點(diǎn)頭：“您說(shuō)得有道理。得，您進(jìn)去吧，我改日再來(lái)。”張山林進(jìn)了院子徑直就去了侄子的臥室，他在床邊的椅子上坐下：“幼林，我可差點(diǎn)兒就見不著你了！”
張幼林斜靠在被子上，詫異地看著他：“叔，街上這么亂您還出門？”張山林舉起鳥籠子：“你瞧瞧，這鳥兒你見過(guò)嗎？告訴你吧，極品藍(lán)靛頦兒，全北京城就這一對(duì)兒，賠上命也值，哪像你啊，不明不白地挨了一炮……”
這時(shí)，張李氏陪著秋月、伊萬(wàn)走進(jìn)來(lái)，張山林站起身，有些尷尬：“呦，秋月姑娘來(lái)啦，你們聊，你們聊……”他提起鳥籠子趕緊溜了。
用人抱進(jìn)一摞書，放在了張幼林的枕邊，秋月看了看張幼林的傷腿，憐惜地問(wèn)道：“還疼嗎？”
“沒(méi)事兒，我能忍著。”
“我給你選了些書，反正你也下不了地，慢慢看吧。”
張李氏笑望著秋月：“也就是你還能說(shuō)說(shuō)他，我的話，他是一句也聽不進(jìn)去……”她們坐在床邊閑聊，張幼林注視著伊萬(wàn)：“伊萬(wàn)先生，您不會(huì)帶秋月姐去俄國(guó)吧？”剛才一進(jìn)門，張幼林就發(fā)現(xiàn)伊萬(wàn)有些異樣。
“這可說(shuō)不好，我的任期已經(jīng)滿了，卸任后我會(huì)考慮回圣彼得堡，秋月答應(yīng)跟我走。”伊萬(wàn)的臉上洋溢出一種發(fā)自內(nèi)心深處的幸福和喜悅。
張幼林一下子失望到了極點(diǎn)，他又轉(zhuǎn)向秋月：“秋月姐，這是真的？”
秋月默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“秋月姐，你回答我！”張幼林顯得很固執(zhí)，秋月猶豫了片刻，輕聲說(shuō)道：“是真的，幼林，我已經(jīng)答應(yīng)伊萬(wàn)了。”
聽到秋月這樣確切的回答，張幼林覺得自己支撐不住了，數(shù)年來(lái)魂系夢(mèng)牽、不斷憧憬的一個(gè)美麗的夢(mèng)想瞬間就被擊碎了，他感到了一種撕心裂肺的痛，身體不由自主地滑落下來(lái)……