羊太后都開(kāi)口了，薛寶寶只能行禮謝賞。
寶幢上前幾步，將手中的花盆送到薛寶寶面前。
薛寶寶伸手接過(guò)，屈膝行禮。
寶幢突然啊了一聲，“你是虞指揮使的義妹，薛姑娘，果然如天山之上的一捧晶瑩雪，不辜負(fù)姑娘貴姓”。
薛寶寶，“……”
你信不信我讓你也不辜負(fù)你的貴姓，叫你風(fēng)蕭蕭兮易水寒？
“貧僧瞧著姑娘頗具佛緣，不知有沒(méi)有興趣入我佛門(mén)？”
薛寶寶，“……”。
寶幢這是進(jìn)宮當(dāng)皇子了，歡喜傻了？
羊太后聽(tīng)著不像，忙出聲打斷，“小七，你既然認(rèn)識(shí)這蛇薄荷，怎么也不說(shuō)一聲？”
寶幢合十行禮，“回母后，貧僧不喜逛花園子，從未來(lái)過(guò)，今天不是母后吩咐，貧僧也不會(huì)來(lái)此”。
羊太后，“……”
突然就有點(diǎn)理解剛剛薛姑娘的心情。
林黛玉恍然驚覺(jué)，之前太上皇和羊太后的種種另眼相看竟是要為七王爺相看的！
太后娘娘還特意安排了七王爺?shù)仍谶@相看她！
林黛玉俏臉通紅，渾身都不自在，后退半步，悄悄攥住了薛寶寶的袖子，薛寶寶安撫拍了拍她的手。
“再者說(shuō)，這蛇薄荷只有在花落結(jié)果時(shí)才召長(zhǎng)蟲(chóng)，現(xiàn)在卻是無(wú)妨的”。
羊太后勉強(qiáng)笑了笑，“既然你來(lái)了，就來(lái)見(jiàn)過(guò)幾位姑娘，免得叫人議論咱們皇家沒(méi)有禮數(shù)”。
其實(shí)，禮數(shù)什么的，她也不想奢求了，她只求人家別懷疑她兒子是傻子就行了。
羊太后一一介紹，“這兩位也是虞指揮使的義妹，這位是甄姑娘，這位是林姑娘，林姑娘是林少傅的千金”。
寶幢合十行禮，“兩位姑娘有禮，貧僧觀兩位姑娘頗有佛緣，不知有無(wú)興趣入我佛門(mén)？”
眾人，“……”
林黛玉又悄悄后退了半步，羊皇后笑道，“小七還是這般淘氣，還請(qǐng)兩位姑娘莫要介意。
小七，你既認(rèn)得這蛇薄荷，這件事就交予你處理，再幫忙看一看宮中幾處花園中有沒(méi)有其他不妥之處”。
寶幢執(zhí)著看向甄英蓮和林黛玉，“兩位姑娘還未回答貧僧的話”。
甄英蓮看了看薛寶寶，又看看渾身都寫(xiě)滿抗拒的林黛玉，俯身還禮，“貴人厚愛(ài)，民女與妹妹們尚有高堂要孝順，不敢輕言入佛門(mén)”。
寶幢遺憾嘆了口氣，羊太后生怕他說(shuō)出什么“等你們高堂死了再入我佛門(mén)不遲”之類的胡話，忙搶在他前頭開(kāi)口道，“好了，小七，快去吧，別耽擱了”。
寶幢含笑行禮告退，羊太后顯然十分糟心，勉強(qiáng)又轉(zhuǎn)了一會(huì)，便吩咐羊皇后和賈元春領(lǐng)著幾個(gè)姑娘去吃飯，自己先走了。
羊皇后十分熱情地招待幾個(gè)姑娘在坤寧宮用了午膳，這才命人送她們出宮。
虞信早在隆宗門(mén)等著了，護(hù)送她們回了薛府，又急急趕去上差。
進(jìn)了垂花門(mén)后，林黛玉就扯著薛寶寶的袖子急道，“姐姐，太后娘娘今天叫我們進(jìn)宮是為七皇子相看的？”
薛寶寶笑，“多半是了，且太后娘娘還十分中意我們林妹妹呢！
唔，太上皇肯定也十分中意，不然也不會(huì)讓太后娘娘請(qǐng)我們林妹妹進(jìn)宮了”。
林黛玉氣得擰她，“你還笑！太后娘娘要是相不中我就算了，真的相中了，你以后就別想見(jiàn)我了，見(jiàn)我還要給我磕頭！我才不要被他們相中！”
薛寶寶頓時(shí)感動(dòng)了，安撫拍了拍她，“黛玉，你長(zhǎng)大了，遲早是要嫁人的，就算不是七皇子，咱們也不能經(jīng)常見(jiàn)面的”。
林黛玉氣急，“我才不要嫁人！要嫁你嫁！”
薛寶寶嘆氣，“我嫁人了，你也不能天天去見(jiàn)我的”。
才不會(huì)！
你嫁給大哥哥，我守著太太，我們還是能像現(xiàn)在一樣！
林黛玉跺了跺腳，轉(zhuǎn)身就走，“我不跟你說(shuō)，我要回家了”。
薛寶寶知道她肯定是要回去找林如海討主意，忙遣人去送。
如果太上皇和羊太后真的相中了林黛玉做七皇子妃，她也好，林如海也好，甚至寶幢也好，都阻止不了，這就是封建王朝啊——
甄英蓮的親事、林黛玉的親事、自己的親事，薛寶寶最近被“親事”兩個(gè)字刷屏刷得煩了，決定做一頓好吃的放松放松，順便犒賞一下自己。
犒賞自己，那必須是垃圾食品啊！
薛寶寶先調(diào)醬料，鹽、糖、芝麻粉、五香粉、孜然粉、花椒粉……再加上多多的辣椒粉！
配好醬料后，薛寶寶拿著解牛刀開(kāi)始切切切、剁剁剁，阿魏就負(fù)責(zé)在一旁串。
薛寶寶速度飛快，阿魏也不遑多讓，很快就串好幾大盤(pán)串串。
薛寶寶就命燒起油鍋，去叫南星過(guò)來(lái)。
平時(shí)南星都待在外院，過(guò)來(lái)時(shí)，正好第一鍋串串出鍋。
南星頓時(shí)雙眼發(fā)亮，重重咽了口口水，“姑娘，這是什么，我從來(lái)沒(méi)吃過(guò)”。
“炸串兒，來(lái)嘗嘗”。
“謝姑娘！”
南星還記得客氣一句，接過(guò)薛寶寶遞給他的托盤(pán)，目標(biāo)明確，拿起一串雞肉就開(kāi)始吃。
雞肉炸得鮮嫩酥脆，醬料鮮香暴辣，南星吃得連連吐氣，卻根本停不下來(lái)，一邊吃一邊喊著好吃。
薛寶寶看著，滿肚子的話又往心底壓了壓。
這樣美好的南星，就如同美好的神農(nóng)山，美好的寶幢，叫人怎么割舍？
或許，她終將與寶幢越行越遠(yuǎn)，甚至形同陌路，但南星，她應(yīng)該還是可以留住的。
甚至，長(zhǎng)長(zhǎng)的一輩子中，她也還總有機(jī)會(huì)再去神農(nóng)山看看。
薛寶寶想著不自覺(jué)勾起唇角，也拿起一串雞肉放進(jìn)口中，唔，美食不可辜負(fù)啊！
……
……
一尺天離開(kāi)大片的蛇薄荷很難存活，薛寶寶連夜將那株一尺天制成了一枚香珠。
從自己的小金庫(kù)中找出品相最好的碧璽石手串、紅寶手串、白玉菩提手串，加上那枚香珠重新串好，正好繞三圈套在手腕上。
第二天一大早，薛寶寶親自提了食盒送去給虞信，順便將那串珠子送給虞信。
虞信挽起袖子，露出白玉般的一截腕子，在那清澈的綠、極致的紅、純粹的白的映襯下更是漂亮的叫人恨不得咬上一口。
虞信雖然嘴上天天喊著什么陽(yáng)剛之氣，私底下卻十分得意自己的美貌，十分喜歡這些能給他的美貌增添一分光彩的飾品、衣物。
他在鎮(zhèn)撫司上班，平時(shí)穿的衣裳、腰帶等都有固定的制式和規(guī)格，就只能在小飾品上下功夫。
偏偏他又不太好意思在什么荷包、項(xiàng)鏈、手鏈等公認(rèn)的“女性”飾品上折騰，于是通身上下能讓他折騰的就只剩下簪子、發(fā)冠和發(fā)帶了。
清楚他底細(xì)的薛寶寶表示，不算他柜子里一年三百六十五天都不會(huì)重樣的發(fā)帶、發(fā)冠、發(fā)簪等，她的空間里還藏著十年都不會(huì)重樣的發(fā)帶、發(fā)冠和發(fā)簪呢！
果然，虞信嘴上雖十分嫌棄，臉上的表情卻再滿意不過(guò)。
唔，雖然他不好意思戴手鏈，但妹妹送的，自然要另算。
“咦，這個(gè)丑珠子怎么混進(jìn)去了？綠不綠、灰不灰的，丑死了”。
薛寶寶拍開(kāi)他的手，“不要亂摸，是避蛇毒的珠子。
有了它，不管是毒蛇還是沒(méi)毒的蛇，都不敢靠近你三尺以內(nèi)”。
虞信表示懷疑，“這么神？”
“就是這么神！好好戴著，不要離身”。
虞信立即就將袖子放了回去，一揚(yáng)下巴，“這樣的好東西，我怎么會(huì)離身，又不是傻！”
薛寶寶笑瞪，將昨天進(jìn)宮的事簡(jiǎn)單說(shuō)了。
虞信氣得大罵，“那個(gè)寶幢又在裝瘋賣(mài)傻！”
薛寶寶憂心忡忡，“要是太上皇和羊太后的相中了林妹妹可怎么好？”
“林姑丈不會(huì)愿意，只不過(guò)，真到那時(shí)候，林姑丈不愿意也不行”。
薛寶寶默然，虞信冷哼，“叫你不要去什么法會(huì)，現(xiàn)在知道厲害了吧？”
薛寶寶也哼，“你覺(jué)得以我的身份，太上皇會(huì)看上我？昨天羊太后可是看都沒(méi)多看我和甄姐姐一眼呢！”
虞信再哼，“那是他們有眼無(wú)珠，我妹妹就算是叫花子，也比什么高官之女好！”
虞信說(shuō)著右手落上繡春刀刀柄，重重一握，鏗鏘有力發(fā)言，“寶寶你放心，我以后肯定給你掙個(gè)超品的國(guó)公夫人誥命！
誰(shuí)也不敢看不起你，就算黛玉做了王妃，你也不必見(jiàn)她下跪！”
薛寶寶，“……”
那我真是謝謝您了喂！
……
……
虞信走后，賈璉就送王熙鳳和巧姐兒母女來(lái)了薛府。
薛寶寶的及笄禮就在三天后，薛太太請(qǐng)了王熙鳳來(lái)坐鎮(zhèn)。
王熙鳳一看禮單，立即遣人將賈璉追了回來(lái)。
虞信如今炙手可熱，除了個(gè)別自恃清高的，京中有頭有臉的幾乎都送了禮來(lái)。
外院的事，她一個(gè)女人可管不了。
薛太太和她商量，“原本是不準(zhǔn)備大辦的，偏偏許多人家遣人送來(lái)禮就走，還都還不了。
信哥兒就說(shuō)索性都請(qǐng)來(lái)觀禮，一來(lái)不至于得罪人，二來(lái)也是寶姐兒的體面。
按著寶姐兒的意思，有司和贊者正好有英蓮和黛玉，正賓請(qǐng)了她三嬸嬸。
她三叔、三嬸看重她，早早地就帶著一雙兒女來(lái)了京城。
他們?cè)诰┏且灿姓樱土诵艁?lái)，今天晚些時(shí)候就要來(lái)家里住下幫忙了”。
正說(shuō)著丫鬟就來(lái)報(bào)薛三老爺和薛三太太到了。
薛三老爺和薛三太太都是能干人，又帶了得力的管事和管事媳婦。
王熙鳳大喜，有條不紊地安排起來(lái)。
……
……
轉(zhuǎn)眼薛寶寶的及笄禮就到了，其聲勢(shì)絕對(duì)比當(dāng)年她的高考謝師宴暨十八歲生日趴要大得多。
薛寶寶一大清早就被薛太太和王熙鳳拖起來(lái)化妝，甄英蓮和林黛玉竟早就梳洗好了，和薛太太一起來(lái)了她的院子陪她化妝。
各色她認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的人在她房間來(lái)回不停穿梭，還有嘰嘰喳喳在她耳邊叮囑這個(gè)、叮囑那個(gè)的。
薛寶寶表示，至少這及笄禮有一點(diǎn)是和高考謝師宴暨十八歲生日趴是一樣的：用她的痛苦來(lái)滿足虞信一腔的愛(ài)妹妹之心，以及虛榮心。
正想著，外面鶯兒笑著喊了起來(lái)，“大爺、二爺來(lái)了”。
這么早能進(jìn)她閨房的大多是家里人，除了兩個(gè)本家的年輕姑娘回避了，其他都起身迎接。
見(jiàn)禮寒暄畢，虞信將手中的匣子放下，打開(kāi)，璀璨的寶光頓時(shí)折射出七彩的虹光來(lái)。
取出，竟是一頂鉆石王冠，無(wú)數(shù)顆或大或小的鉆石鑲嵌其上，頂端一顆碩大的鴿血紅寶石宛如點(diǎn)睛般鑲嵌在最中央。
滿屋子女人同時(shí)發(fā)出一陣驚嘆聲，她們其實(shí)不認(rèn)識(shí)什么王冠。
這個(gè)年代也少見(jiàn)鉆石的飾品，但對(duì)美的欣賞和理解卻是共通的。
虞信取出王冠，上前幾步，親手將王冠卡在薛寶寶的發(fā)髻前，低聲開(kāi)口，“愿吾妹無(wú)憂無(wú)懼，富貴榮華”。
薛寶寶仰頭看向他，鼻頭、雙眼都酸澀得厲害。
上一世，她也曾戴著一模一樣的鉆石發(fā)冠出現(xiàn)在自己的十八歲生日宴上。
時(shí)隔一世，在這鉆石開(kāi)采、切割技術(shù)都十分落后的紅樓世界，也不知道虞信費(fèi)了多少心思才為她做出來(lái)了這頂一模一樣的發(fā)冠來(lái)。
哥哥，哥哥……
薛寶寶起身垂頭行禮，“多謝大哥哥費(fèi)心”。
謝謝你護(hù)我一世又一世，謝謝你寵我一世又一世……”
……
……
御花園中，大片大片的蛇薄荷已經(jīng)全部撥除，只余一片光禿禿的黑土地，寶幢立在不遠(yuǎn)處的涼亭里靜靜地望著那片黑土地。
天還未亮，他就已經(jīng)立在那了，現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰。
其實(shí)，并不算太長(zhǎng)時(shí)間，但此時(shí)各宮的主子都得到了消息。
羊太后最是沉不住氣，從寶幢停留超過(guò)一刻鐘起就一直盯著更漏，熬到了半個(gè)時(shí)辰，宮人竟然說(shuō)寶幢還在那里吹風(fēng)發(fā)呆，羊太后徹底坐不住了，忙忙趕了過(guò)去。
羊太后的到來(lái)驚醒了發(fā)呆的寶幢，他習(xí)慣性地?fù)P起微笑，豎掌行禮。
羊太后頓時(shí)一陣心堵，只她也不敢說(shuō)，更不敢罵，慈愛(ài)問(wèn)道，“小七在這里做什么？”
寶幢誠(chéng)實(shí)答道，“想事情”。
“那，小七在想什么？”
“想神農(nóng)山”。
寶幢垂著頭，不緊不慢數(shù)著念珠，“母后，貧僧不喜歡皇宮，我想回神農(nóng)山”。
羊太后，“……”
她現(xiàn)在有兩怕，一怕小七對(duì)她自稱貧僧，二怕小七提神農(nóng)山，這一句話就占全了。
羊太后又焦急、又無(wú)奈、又心疼，想將寶幢摟進(jìn)懷里，看著他那副寶相莊嚴(yán)的模樣，又莫名不太敢。
她知道她欠了他十七年的疼愛(ài)與陪伴，而十七年的時(shí)光和距離不是她輕易能跨越的。
羊太后小心翼翼問(wèn)道，“小七，為什么不喜歡皇宮，想回神農(nóng)山？”
寶幢微微睜大眼睛，似是十分驚奇她竟然問(wèn)出這樣的問(wèn)題來(lái)。
羊太后一滯，勉強(qiáng)道，“母后和你父皇、皇兄都是為你好”。
寶幢豎掌喊了聲佛號(hào)，“母后說(shuō)得對(duì)”。
這是不想再跟她說(shuō)話了。
羊太后深吸一口氣，竭盡全力放柔聲音，“小七，如果你真的不想要王妃，我們緩一緩也是可以的”。
寶幢堅(jiān)定開(kāi)口，“我不要林姑娘做王妃”。
羊太后沒(méi)想到他竟然說(shuō)出這句話來(lái)，頓時(shí)大喜，“那你想要誰(shuí)做王妃？”