王太太深知賈府如今就是個紙糊的老虎，通府的爺們就沒有一個得用的，宮里的娘娘也絕不敢插手外朝之事，史家兩位侯爺更不會插手。
她就等著賈家來求她的一天！
王太太又虛情假意地說了幾句，這才和薛太太一起告退。
薛太太從頭到尾就沒機會說話，好不容易出了榮府，氣急敗壞問道，“二嫂，你明明答應我要為鳳哥兒做主的，怎么一句也不提，還不許我說話？”
王氏免不得虛情假意地解釋了一大通，薛太太雖不能十分信，卻也沒有辦法，只得先回府，信哥兒總是有辦法的！
當天，史家兩位侯爺只推有事走不開，根本沒應賈母之令去賈府。
第二天一早，賈母又遣人去請，兩位侯爺依舊說不得空，遣了家中女眷上門賠罪。
賈母心中雪亮，史家也許不知道賈家是惹上什么事了，卻絕對收到了消息，知道賈政去了順天府，惹上了事。
而現(xiàn)在，他們的態(tài)度十分明確，不管是什么事，他們都不想摻和，更不想幫忙！
賈母心下失望，將兩位史侯的夫人一頓冷嘲熱諷。
兩位夫人態(tài)度謙卑，口風卻緊，只說兩位侯爺要辦差事，實在是不得空，請賈母恕罪云云，連問賈母叫兩位侯爺是什么事都不問一聲！
賈母心下著惱，也不留她們吃飯，直接打發(fā)走了，又叫了賈政過來。
賈政自覺面上無光，根本不敢去衙門，已請了休，賈母一傳喚便立馬前來。
賈母將史家兩位侯爺?shù)膽B(tài)度說了，嘆道，“史家這兩年是越發(fā)地與我們遠了，我再疼云丫頭也挽留不了”。
賈政不知該如何作答，只得吶吶道，“老太太別傷心了”。
賈母嘆了一聲，“四大家族，你爹在的時候，何等威風赫赫？如今我們家江河日下，史家離心離德，王家恃一己之勇，想要壓其他三家一頭。
至于薛家，薛家，也早不是當初的薛家了。
我瞧著薛家上下如今竟真的將那虞信當做了嫡親的，事事仰仗依賴于他，薛家遲早有一天要改信虞！
那虞信能耐是能耐，卻到底不是親的，只怕根本不會顧忌什么血脈至親，更不要說什么四大家族了”。
賈政越發(fā)惶恐，“那，那以母親之見該當如何？”
賈母又嘆了一聲，“家業(yè)凋零，外賊覬覦，正是你們兄弟同心同德，振興家業(yè)的時候。
這些年，我顧念著你，顧念著娘娘和寶玉，將你們放在榮禧堂，反倒將老大一家遷到了花園隔出的別院，老大一直埋怨我偏心。
本來，我替璉兒求娶鳳哥兒，為的就是鳳哥兒與你媳婦是至親，有她在，璉兒不至于像你和老大一般起嫌隙，沒想到你媳婦實在，實在——”
賈母想到了賈赦的幾個字評價——又蠢又毒，只到底沒忍心說出口，她得顧著兒子的體面。
“昨晚，我想了一夜，林如海句句是大道理，大義凜然、一身正氣，歸根到底就是不想幫忙！他只怕是還記得當年黛玉在咱們家的仇！”
賈政一驚，“仇？不至于吧？”
賈母冷哼，“怎么不至于？林如海蹉跎大半生，只得了黛玉一個，說是愛如珍寶都嫌簡薄了些。
當年，他千里迢迢來京述職，卻非得要送幾匹綢緞給寶玉，還硬將黛玉遷出了我的院子，不就是心疼黛玉在這里受了委屈？
不但是他，只怕黛玉也記上了，否則到林如海進京前怎的在薛府一住大半年？我親自去接都不肯回來！”
賈政吶吶道，“不過就是內(nèi)宅婦人幾句言語，妹夫和黛玉不至于的”。
“不至于？我也怕冤枉了他們，今兒一早特意遣人去打聽了，黛玉自薛家丫頭回來后就一直住在薛家。
偏偏，昨兒出了事，虞信和薛蟠回家后，她就突然回了林家，這其中若是沒用貓膩才怪！”
賈政大驚，“怎，怎會如此？我素日里瞧著黛玉也是個好孩子，怎會如此恩將仇報？”
賈母冷哼，“人性如此罷了，升米恩，斗米仇，當初敏兒沒了，我怕林如海教養(yǎng)不好玉兒，特意接了她來京，親自教養(yǎng)，對她掏心掏肺的好，比對寶玉也不差什么了。
她卻不記恩，只記得王氏對她不好！
在我們家時，她一應嚼用都是最好的，比對著寶玉的例來，她不記得，倒只記得薛家丫頭今天給她送一碗湯，明天送她一匹布的，真真是糊涂！”
賈政不知道該說什么，只得保持沉默。
賈母重重一嘆，“現(xiàn)在說這些都遲了，你妹妹沒了，林家本來就疏遠了。
黛玉小性兒，林如海記仇，如今更是疏遠，除了逢年過節(jié)，黛玉根本都不往這邊來，反倒是在薛家一住多日。
只黛玉畢竟是你妹妹唯一的骨血，你日后也上些心，記掛著她些，對你妹夫也殷勤些，一來二往地，自然就又慢慢親近了。
不說其他，你妹夫的才學那絕對是一等一的，得了咱們的恩情，自然不好再拒收寶玉為弟子了”。
賈母說到這又氣怒起來，“寶玉才多大，不過就是說了句不討他歡喜的話，就拿腔拿調(diào)地不肯指點寶玉！
不過就是自己小心眼，記仇記到了孩子身上，倒是好意思將過錯都推到了寶玉身上！”
賈母越說越怒，罵了半天，這才想起正事，忙回歸正題，“林如海和史家兩位侯爺不肯幫忙，這樣的事又不好去求外人，免得壞了內(nèi)宅的名聲，便只能去求虞信”。
賈政心底極不情愿，他實在有點怵那位冷面冷心的錦衣衛(wèi)指揮使，“老太太，咱們家門生故舊那么多，未必就非得要求到虞指揮使頭上的”。
“門生故舊——”
賈母不自覺紅了眼眶，“你爹在的時候，自然是門生故舊遍布朝堂，喊一聲，就有無數(shù)人爭著搶著幫忙，現(xiàn)在——
現(xiàn)在，不說那些人大多不在了，就是在，又有誰將我們看在眼里？
若真的找人，自也能找到，但只怕一來，叫別人知曉了我們的家事，二來，他們要的說不定比順天府尹還多！”
國公爺走了多年，賈府后繼無人，又有誰會放在眼里？
否則也不至于叫一個順天府尹、叫幾個太監(jiān)欺到了頭上！
賈政老淚縱橫，跪地磕頭，“是兒子沒用，累得母親受委屈了”。
賈母擺手，“罷了，等寶玉長大就好，虞信所求者不過就是為鳳丫頭出頭。
而他所求又能叫你們兄弟消除嫌隙，倒也能算得兩全其美。
只是，若真的將榮禧堂讓給璉兒和鳳丫頭，未免又叫他得了意。
我想著，左右宮中已明言不會再叫宮妃回家省親，不如叫娘娘下個旨意，只說為避免奢靡浪費，允家中親人入住大觀園。
叫璉兒夫妻和寶玉、迎春姐妹幾個都搬進去，大家都住得敞快些。
至于掌家權(quán)，你媳婦總不可能再出面理事，本就是要交到鳳丫頭手中的，總是肥水不流外人田，不礙事的”。
賈政遲疑，“大觀園總是娘娘省親時所居，怕是不恭敬”。
賈母道，“聽說羊國舅家已經(jīng)上了折子，太上皇已經(jīng)允了，咱們家娘娘去求，自也會允”。
賈政聽了只得罷了，賈母便擺手讓他走了，叫了平兒來，如此這般地吩咐了一通。
平兒領(lǐng)命，直奔薛府而去。
平兒進了薛府，便直接被領(lǐng)去了王熙鳳的院子，主仆二人相見自有一番悲喜。
待敘過別來之情后，平兒便將賈母叮囑的話一一說了。
正經(jīng)論起來，大觀園的居住環(huán)境絕對比榮禧堂要好，只與到底意義不同，王熙鳳遲疑不答。
平兒又道，“奶奶，老太太叮囑我悄悄與你說幾句貼己話。
老太太說，大觀園的院子，只盡著你和二爺先挑，挑中了哪個，若是有不合意的地方，也盡著奶奶增減。
至于管家的事，二太太身子不好，怕是要常年居于櫳翠庵吃齋念佛了，了不起寶二爺娶親生子時偶爾出來瞧瞧，都是在二奶奶您手里。
還請二奶奶也勸勸薛太太和虞大人，大家各退一步，方才不傷了親戚間的和氣”。
王熙鳳冷哼，“現(xiàn)在自然是好說，怕只怕他日寶二奶奶進門，又是個什么光景，就說不準了”。
現(xiàn)在是王夫人扶不起來，等寶玉娶了媳婦，就老太太那個偏心樣子，能不想著叫寶玉媳婦掌家？
平兒也沒了主意，只問該怎么辦。
王熙鳳道，“左右現(xiàn)在急的不是我們，我們先去見姨媽，等大表哥回來再說”。
薛太太聽了賈母的話，忙道，“鳳哥兒，老太太說得對，見好就收，各退一步，才不傷了親戚間的和氣。
如果真的依仗信哥兒的權(quán)勢，逼得二老爺讓出榮禧堂，或許也能行，但未免就結(jié)了仇了，日后你在賈家也不好做人”。
王熙鳳遲疑，姨媽說得固然是一點，她也不想虞信得罪死了榮國府。
瘦死的駱駝比馬大，大表哥畢竟是后起之秀，根基尚淺，實在不宜為了自己如此與榮國府硬碰硬。
虞信回來一眼就看出了王熙鳳起了動搖之心，便道，“后宅之事，我不甚通，以后的日子也還要鳳妹妹自己去過，我只看妹妹想如何。
妹妹如果要見好就收，我便通知璉二爺明日一早來接妹妹和妞妞回府。
妹妹如果要爭那榮禧堂，我必定為妹妹爭來便是”。
王熙鳳的眼淚頓時就涌了出來，哥哥，她哽咽著，心中一聲又一聲地叫著。
哥哥，以后你就是我親哥哥，你對我的好，我一定銘記于心，日后有機會一定肝腦涂地以報！
……
……
第二天一早，賈璉就來接了王熙鳳和巧姐兒回家。
王熙鳳帶著巧姐兒去給賈母請安，跪倒在地放聲大哭，只說自己不孝。
賈母也紅了眼，只罵賈璉，責令他以后萬不可胡鬧，否則仔細他的皮云云！
待祖孫二人哭夠了，賈母便吩咐鴛鴦將各處的對牌、鑰匙、賬本等都拿出來交給王熙鳳。
賈府家大業(yè)大，光是對牌和鑰匙等就用了十來個婆子捧著，賬本更是堆積如山。
王熙鳳自嫁進來后就開始管家，每天都是先到王夫人屋里請安，領(lǐng)取當天的對牌、鑰匙，然后管事媳婦等再從她這里領(lǐng)。
至于要緊的鑰匙，更是到用的時候，才去稟明王夫人，現(xiàn)領(lǐng)，然后再立即還回去。
這還是第一次這些代表權(quán)力的東西完完全全地擺在她面前，像一群可憐又可愛的新生嬰兒任由她宰割！
王熙鳳頓時就生出一股雄心壯志來，有她全權(quán)做主，她一定不會再叫榮國府入不敷出，叫外人議論他們外面架子不倒，內(nèi)囊卻盡皆上來了！
王熙鳳又給賈母磕了個頭，“老太太抬愛，孫媳定不負老太太的厚望！”
賈母嘆氣，“好，我知道你的，這個家交給你，我老婆子，放心！”
王熙鳳趁勢道，“老太太，既然這個家現(xiàn)在交到我手里，不如將這些年的帳對一對，老太太心里好有數(shù)，孫媳心中也有個計較”。
賈母知道定是要有這一回的，便點了頭，叫了賴大家的、吳新登家的等管事媳婦進來，自己只說累了，將事情都交給了王熙鳳處理。
王熙鳳帶著管事媳婦和各處的大丫鬟足足對了十天，才將賬目、物件等都對清楚了，拿著賬本去見賈母。
所謂不查不知道，一查嚇一跳，賈府這些年來竟然虧空了兩百多萬的銀子。
除了銀子外，賈府各處庫房里的珍寶、字畫、古董、玩物等很多都沒了蹤影，或是換上了贗品。
王熙鳳用上了在薛府剛學的算賬的本事，將賬目列得清清楚楚。
除了日常的花用，賈府中最大的開銷便是賈政買的各種字畫孤本，王夫人以賈元春和賈寶玉的名義支走的各項銀款。
其中，王熙鳳特意標出了當年林黛玉進府初初那一個月，賈寶玉房中光是瑪瑙碟子就換了十二個，也不知道吃的是瑪瑙碟子里盛放的水果，還是瑪瑙碟子本身。
“老太太，二太太的陪房周瑞，他的女婿冷子興就是做古董倒賣生意的。
二爺剛?cè)ツ昧怂麃恚F(xiàn)在就在外面等著，老祖宗見不見？”
賈母半晌都沒說話，王熙鳳也不敢催她，垂手恭恭敬敬立在下方。
半天，賈母頹然一嘆，“見或不見又有什么區(qū)別？你既拿了他來見我，想必已經(jīng)拿到證據(jù)了？”
王熙鳳向來是個愛憎分明的性子，此時恨極了王夫人，哪里還肯為她掩飾，毫不遲疑答道，“是，我讓二爺帶著人悄悄而去，只說要請他幫忙倒賣些好東西。
哄著他關(guān)了門，直接抄了他的鋪子，將賬本和鋪子里尚未出手的東西都抄了來。
府里丟失或是置換成贗品的珍玩古董，有八成都能在他的賬本里找到記錄，還有兩成尚且不知去向。
我將我們府上從他那出手的東西都尋了出來，都在這本賬上，請老太太一看”。
(本章完)