她手中拿了東西，不敢再輕易動作，便回頭示意阿魏。
阿魏將手中的荷包扔給孫小圣，沖它一齜牙，“姑娘賞你的，以后別再嚇我們姑娘了”。
孫小圣吱吱叫著，根本不理睬阿魏，十分熟練地去開荷包，見里面是一包開心果，十分高興地抓著往嘴里塞。
薛寶寶看著就又想起了南星，忍不住問道“大師，南星學藝大約要學到什么時候？”
寶幢笑道，“這就要看他自己了”。
薛寶寶，“……”
果然問了也白問。
薛寶寶嘆氣，“我還答應給他滿了十八歲給他做醉蟹和酒釀圓子呢”。
寶幢笑，“施主也還欠貧僧屋前的櫻桃呢，不急”。
薛寶寶，“……”
我記得當時是你說有機會一定要嘗嘗，又不是我說有機會一定要給你嘗嘗，怎么就成了我欠你櫻桃了？
可惜寶幢是大佬，她不是，薛寶寶忍氣吞聲表示自己一定記得，告辭離開。
她是個升斗小民，直接跟著虞信回家就行。
寶幢這身嬌肉貴的就不行了，要先去京郊的莊子，然后挑良辰吉日由禮部隆重接入京的。
寶幢目送著薛寶寶兄妹快馬遠去，朝西柳伸出手。
西柳立即將薛寶寶委托他送給南星和北芪的匣子奉上。
寶幢打開，里面果然是薛寶寶所說的跌打損傷藥，只不過南星的那一匣里面卻比北芪和西柳的多了一荷包堅果。
荷包是薛寶寶經常配戴的那種一長串年年有魚的樣式，每一個鯉魚樣式的小荷包中都放著不同種類和口味的堅果。
寶幢提了荷包在手中，將匣子還給西柳，進了木屋。
馬兒不緊不慢邁開了步子，他也不緊不慢地一顆一顆地將荷包里的果子往嘴里扔。
唔，是薛施主親手做的，好吃又偏偏能體現出食物最本真的醇香。
可惜，薛施主走了，也許很久，他都吃不到薛施主做的東西了……
……
……
那邊，薛寶寶等脫離寶幢等人的視線，忙將手心里握著的東西拿出來看，卻是一張紙條。
紙條已經很破舊了，應該是很久之前寫的，又被人隨身攜帶許久的緣故。
打開，里面是一行歪歪扭扭又難看的字：薛姑娘，你找上門女婿不要找別人啊，找我，我武功大成就去找你。
是南星——
薛寶寶捏著紙條凝神想了一會，催著馬湊到虞信身邊，將紙條拿給他看，蹙眉道，“哥哥，我只和哥哥說過兩次上門女婿的事。
一次是剛進神農山的莊子，與哥哥見面，另一次是在第二天，和哥哥在莊子的廚房里吃蓋飯的時候”。
虞信俏臉生冰，“不管是哪一次，他若是不小心靠近，我絕對不可能不知道，他是特意來偷聽的！”
薛寶寶面色復雜，默了默方道，“南星性子單純，且又一直貼身跟隨寶幢大師，應當不可能特意來偷聽我們說話”。
虞信冷笑，“什么應當，就是不可能，那個什么南星不是寶幢特意派過來偷聽我們說話的，我虞信的家私都送給他！
我早就跟你說過那個假和尚看著道貌岸然的，卻絕對不是個好東西，現在信了？”
薛寶寶掙扎開口，“可這一年多來，寶幢大師的確，人還不錯的。我們那時候乍然闖進人家的地盤，他防范些，也是應當的”。
虞信連連冷笑，當初佘管家奉寶幢之命來取寧則的右手，他出手阻止，不想還未分出勝負來，就發現自己竟然突然失聲了，他大驚之下失了冷靜，被佘管家斜刺里一劍挑斷了寧則的手筋，佘管家一擊得利，立即遁走。
他不知道自己是怎么著了道，又顧忌寧則的傷勢，自然不敢追，忙忙下了神農山求醫。
寧則右手手筋斷裂，這時候沒有現代的技術，雖說不致右手完全殘廢，但重活、精細活卻是再也做不了了，更不要說拿刀拿劍了，寧則可說是廢了一半。
至于他，他卻也沒有什么嚴重的癥狀，說不出話來，就是覺得嗓子不舒服，像是卡了東西似的，大夫看了，只說像是中了某種毒，嗓子四周經脈瘀滯，其他根本看不出來，只敢給他開活血化瘀和潤嗓子的藥。
他當時都快絕望了，以為自己要當一輩子的啞巴了，只想不到，三個月后，他竟然又突然自己好了。
從寶寶跟他說的情況來看，這一年多來，那個假和尚對她很好，甚至從來沒有在她面前露出真面目過。
寶寶心思淺，如果他和寶寶說了寶幢斷了寧則的手，還毒啞他的事，寶寶定然不可能再像現在般心無芥蒂地對寶幢，會害怕他，會遠離他，說不定還會厭惡他，再遇到他，只怕會露出端倪來，到時候寶幢會怎么對寶寶？
虞信發現他根本無法預測寶幢的反應，他實在是被寶幢折騰得有點怕了，偏偏寶幢又身份尊貴，身邊能人無數，還非常有可能擅長傳說中的毒術，他根本奈何他不得。
如果寶幢真的因為寶寶厭惡、害怕他，一怒之下像對付他般對付寶寶，他根本護不住寶寶！
虞信臉色更冷，卻半點口風不敢露，只狠狠戳了戳她的額頭，“回去就給我寫一萬遍，這天底下的男人除了哥哥，誰都不能信，那個寶幢是，那個什么南星也是！”
薛寶寶，“……”
又開始了，又開始了！
哥哥這到底是有過什么樣的童年陰影，這么沒安全感？
……
……
當天，薛寶寶隨著虞信回家，與薛太太等人相見、收拾睡下不提。
薛寶寶在路上走了近一個月，乍然回家，難得睡了個懶覺，剛醒來，就聽鶯兒來說，林黛玉來了。
薛寶寶大喜，忙梳洗妥當去了薛太太處。
林黛玉果然已經到了，一年多不見，林黛玉長高了不少，小臉也長開了，越發漂亮得跟個小仙女似的。
林黛玉看到薛寶寶，眼淚就滾了下來了，撲上前抱住她，哽咽叫了聲姐姐。
薛寶寶眼圈也紅了，安慰了半晌，林黛玉方止住了哭。
薛太太昨天哭了半天，今天就只剩下高興了，將薛寶寶摟在懷里摩挲，笑著對甄太太道，“不怕老姐姐笑話，我這女兒啊，我真是怎么疼都不夠，這一年多，她不在家，我竟是連心魂都跟著她去了”。
甄太太就夸起了薛寶寶的好處，薛太太笑得皺紋都出來了，見林黛玉眼巴巴地看著薛寶寶，便道，“和你姐妹們一起出去玩吧，中午都到我這里來用午食”。
林黛玉巴不得一聲，牽著薛寶寶就要走。
薛太太又想起來，對薛寶寶道，“你鳳姐姐過幾天生辰，給我們都下了帖子，聽說你回來了，一大清早又遣人來了，特意給你也送了一張帖子。
她這般看重你，你自然是要去一趟的，你們小姐妹們玩痛快了，就商量商量送什么賀禮，不必太貴重，但也不能失禮了才好”。
薛寶寶點頭應下，和林黛玉、甄英蓮一起出了門。
姐妹們相逢，自然有一番貼己話要說，三人去了無動力樂園，坐在秋千上一邊晃著一邊說著別來之情。
眼看著日漸中午，丫鬟們來催，三個女孩兒才起身往外走。
三人剛走到院子門口，一個小丫頭興奮地跑來說，虞信命人送了幾大車的海貨來了，還有好幾箱子海蚌，個個大如小幾，大家都在說里面肯定有珍珠呢。
林黛玉好奇，命雪雁去和薛太太告個罪，立即就要去看。
薛寶寶無可無不可地陪著她們一起去了。
海貨都是用一只只大箱子裝來的，送貨的人剛走不久，想是為方便驗貨，這時候都還是打開的。
林黛玉拉著甄英蓮和薛寶寶湊上前去看，看得驚喜連連，一連聲地嚷著果然和書上寫得一模一樣。
甄英蓮亦是看得嘖嘖稱奇，半晌，兩人才算滿足了，這才往薛太太的院子去。
林黛玉笑道，“看到這個，倒是想起來了，我們忘了媽還給我們布置了任務，要想一想給鳳姐姐送什么生辰禮的”。
薛寶寶笑道，“于我卻是簡單，大哥哥托人從海邊帶的那批海貨，我挑了最好的送過去，給她的生辰添幾道菜就是”。
林黛玉失笑，“你倒是會取巧兒，那我便為鳳姐姐抄上幾卷經書，保佑她和妞妞平平安安順順利利”。
甄英蓮沉吟不語，薛寶寶和林黛玉可以隨意送幾尾魚、抄幾卷經書，她如果送得簡薄了，只怕會叫人笑話。
林黛玉便挽了她的手，對薛寶寶道，“姐姐，你不知道，你不在家這段日子，你那滿園子的藥草、蔬果啊，大姐姐怕丫頭們照顧不好，都是親自照料呢！
如今大姐姐倒是學得一身本領，不但知道當歸和茯苓幾天澆一次水，連藥性如何，能治什么病都清清楚楚呢！”
薛寶寶又是驚喜又是感動，甄英蓮一直是這樣，溫順沉默到幾乎沒有存在感，但她總是會在他人根本注意不到的地方，默默地將事情做得周全又妥帖。
甄英蓮連連擺手，“我在家閑著也是閑著，權當散心了，不值當什么的”。
薛寶寶嘆道，“不管姐姐怎么說，我只記著就是”。
林黛玉笑道，“你卻也不必記著，只答應我們開幾只海蚌玩兒，如果得了珍珠，倒是正好給大姐姐做賀禮送給鳳姐姐”。
薛寶寶笑著點頭，“這個心意好，彩頭也好，連我們林妹妹也落著好，看了新鮮，晚上還能吃上一頓海蚌肉，真真是樣樣都好！”
林黛玉笑著要去打她，三個女孩兒笑笑鬧鬧去陪著薛太太吃了午飯，林黛玉便迫不及待地要看開蚌。
薛太太便邀著甄太太也一起去湊熱鬧，又叫薛沉家的去找個會開蚌的來。
薛沉家的笑道，“大爺心細，知道這些東西未必是人人都會弄的，特意叫那送貨的人留在咱們府上住幾天，待弄明白了再走，奴婢這就去叫”。
送貨的人是個四十左右的矮小漢子，一看就是常年生活在海邊，被海風吹得黝黑，拿了一柄極長而薄的刀順著海蚌的開口處一點點慢慢地切，光是看就覺得辛苦而艱難。
等他終于開好了蚌，女眷們都大松了口氣。
那人便將刀放到一邊，去扒拉兀自還在蠕動的蚌肉，不多會，三四?，摑櫡郯椎恼渲榫统霈F在眾人面前，后面還連了一串未完全成型的小珍珠。
薛太太喜得一連聲地念佛，“我兒痊愈回家，還開蚌就得珠，真真這兆頭好”。
那人將珍珠取了下來，薛沉家的忙吩咐丫鬟去洗干凈，放在小碟中送給薛太太幾人看。
薛太太一粒一粒拿在手中仔細端詳，又交給甄太太看，笑道，“這些小珠子沒什么用，先放著看后面能不能再開出來這樣的，做做珍珠粉什么的也就罷了。
這四粒大的都是圓潤成型的，鳳丫頭一個小生日，卻也不必送這么厚的禮。
以我看，甄丫頭，你就選這顆最小的，加點銀子，做個戒子做壽禮也就夠了”。
說是最小的一顆，但也不算小了，在市面上買，至少也得幾十兩的銀子，做壽禮算是極重的了。
“剩下這三顆，這最大的也做個戒子，給你娘，這兩顆中等的，正好差不多大，你就自己做一對耳墜子，正好去榮國府吃酒戴”。
甄英蓮慌得忙忙推辭，薛太太擺手，笑道，“你這丫頭就是面嫩，別的我就不說了，你總也得和你林妹妹學幾分厚臉皮才是”。
林黛玉撒嬌不依，薛太太就故意道，“你倒是說你不是厚臉皮，我只問你，我們再開一個，里面得了珠子就全部給你，你要不要？”
林黛玉眨眨眼，撲到薛太太懷里嬌笑道，“那我自是要的，媽給我的，我為什么不要？那么多珠子，難道就非得全給姐姐熬粥不成？”
眾人皆是忍俊不禁，薛太太就將她摟在懷里愛戀摩挲，對甄太太道，“我只得了一兒一女，實在是單薄了些，但好在收了幾個極出色的義子義女。
說句掏心窩子的話，不管是信哥兒也好，還是英蓮和玉兒也好，我都是拿著當親生兒女待的，你們也不要和我外道。
說句俗氣的話，等有一天我老了，有三個女兒孝敬，難道不比一個女兒好？”
薛寶寶和林黛玉也幫著說話，甄太太和甄英蓮這才收下了。
薛太太便命再開兩個蚌，林黛玉和薛寶寶一人一個，竟也都開出了珍珠，于是商量著各自做了首飾。
薛太太嘆道，“信哥兒本事，連他手下的也個個本事，這海蚌雖則比河蚌大，卻也沒有個個見珠的事，偏偏他們就一挑一個準！”
她這話一出，一屋子主子奴才連連點頭，薛寶寶更是笑得見牙不見臉，嗯嗯，哥哥最厲害了！