第9章
高門大戶中，自來不缺少傳言，不管是真的，假的，抑或人為的。
賀勘當然也聽到了一些，只是沒想到，連休養中的秦淑慧也聽到了，看起來還很擔憂。
“別聽人瞎說，”他手臂搭上桌面，聲音清潤，“元娘是咱爹娘為我定下的妻子，豈會不認？”
“真的？”秦淑慧有了精神，瞬間裂開嘴笑，“我就說嘛，二哥怎么可能是那種人？”
要不是她身子實在不中用，此時肯定早已跳下床來。
賀勘嘴角輕輕一牽，由著秦淑慧想到了自己在秦家的日子。相比現在的賀家，眼前沒有血緣的小妹，反倒顯得親近，天真簡單。
珠簾挑開，孟元元自外間進來，手中托盤上擱著一個白瓷藥碗。
方才這屋里兩人的話，她是聽見了，賀勘說認她這個妻子。從他面前經過時，她未表現出什么，和任何時候都一樣。
“又要喝藥？我腸子都要苦斷了。”秦淑慧苦著臉，這比叫她看那些書還為難。她皺眉嘟嘴，嘆氣連連。
她的樣子實在可愛，孟元元忍不住笑了聲：“知道了，有飴糖。”
說著，眼神示意藥碗后面，那兒果然躺著兩顆飴糖。
有了甜頭，秦淑慧這里什么都好商量，端起藥碗來也痛快：“嫂嫂，二哥還沒有用晚膳，你做的紅薯糖粥不是還有剩嗎？”
孟元元剛把托盤放下，聞言下意識往賀勘看了眼：“是有的，我去廚房熱熱。”
沒有再說多余的話，她收走了空碗，便出了東間，很快聽見外面正間關屋門的聲音。
東間只剩下兩人，秦淑慧口里嚼著飴糖，沒了孟元元在時的活潑。
賀勘自然也能看出，小妹和孟元元更加親近，與他這個哥哥，算是有幾分敬畏，尤其是做回賀家長子這個身份后，明顯的感覺中間距離遠了。
“上回你也沒說清楚，到底大哥欠了多少賭債？”他問，手里拿著一本書冊，視線落于封皮上。
聞言，秦淑慧的嘴里沒了味道，神情一下子低落下來：“反正家里的地被別人收走了，你當初留下的那些也是。”
賀勘眉間一皺，俊美的臉上閃過陰霾：“他真的把元娘給抵了賭債？你可見到過那份契書？”
“沒見過，”秦淑慧搖頭，又道，“是前街劉四嬸子報的信兒，嫂嫂不敢久留，當下帶著我離開了紅河縣。”
賀勘頷首，指尖捻著書皮，心中開始自己的琢磨。
或者過兩日派人去紅河縣走一趟，是真是假也就明了。秦尤賣地也好，抵掉孟元元也好，屆時再作處理。
猶記得，他當日離開紅河縣，曾經問過她，是否要跟著一起來。她說，秦家兩老年紀大了，要留下陪伴他們……
“二哥，我要睡了，你去找嫂嫂說話罷。”秦淑慧眨巴兩下眼睛，打了個哈欠。
賀勘回神，將書冊擺好，然后出了東間。
而正好，孟元元從外面進來
望煙，手里端著一碗紅薯糖粥。
“淑慧要休息了。”賀勘開口，視線落在孟元元手間。
紅薯糖粥，每到冬日的時候，秦家母親總會燉上一大鍋，一家人圍坐桌前，每人面前盛著一碗。軟糯香甜，他和秦淑慧都喜歡吃，自從回到賀家就沒再吃過。
“哦，”孟元元應了聲，想了想往自己的西間看了眼，“去那間坐罷。”
一會兒秦淑慧要睡前擦洗，賀勘坐在正間吃粥實不合適。
她這樣自然的說出，賀勘往西間看了眼，見她端著粥碗進去，稍一思忖，也跟著進了西間。
西間是孟元元的臥房，這一點從踏進門來就看得出。屋中清淡的水仙香氣，整齊的床，規整的被褥。
靠窗的桌上，躺著一把阮咸，琴身面板上的螺鈿熠熠生輝。
賀勘想起在游廊上聽見的琴聲，原是出于孟元元的手嗎？她會彈阮？他從來不知道。
“有些亂，公子莫介意。”孟元元走去桌旁，放下粥碗。
背對著賀勘，她小心將阮裝進布袋，收緊系口，隨后抱著放去了床尾。
正間有了輕微動靜，那是下人們去秦淑慧房中伺候。
西間內，賀勘坐去桌邊，看著面前散著熱氣的粥碗，紅薯的香氣往鼻子里鉆著。他是一個按行自抑的人，即便五臟廟內空空如也，也不會讓旁人窺見他的饑餓感。
好看的手指，優雅捏上瓷勺，輕輕攪動碗內香粥。眼睛不經意一瞥，看見桌角的紙筆，以及一團揉皺的紙。
他沒說什么，舀著粥送進嘴里。溫熱瞬間舒緩了身上疲倦，紅薯切細絲，與大米和另幾種谷物一起熬煮，竟是有幾分記憶中的味道。
孟元元坐在床邊疊著衣裳，余光中男子背對坐在桌邊，偶爾一聲瓷器見的輕碰。這般情景，像極了兩人在秦家時，不大的房間內，夫妻兩相對無言。
當然，她讓他來到西間，并不單單是這碗紅薯粥，而是想說明白一些事。在這邊，也不必擔心秦淑慧那敏感的小丫頭聽到。
見賀勘放下瓷勺，孟元元上前，給他遞了一條手巾。
上次兩人說話還是她從郜家回來，實在算不上愉快。可就算再不愉快，橫亙在中間的結還是要解。
“興安說，有一艘南洋的船回來？”她先開口。
“是，”賀勘拿巾子擦著手，眼簾微垂，“從海上回來，現在停在碼頭。”
洛州并不靠海，但是洛江往東有一片遼闊的水灣，連通大海，是以海船可以來到城中港口，甚至還能繼續往上游走。
孟元元低頭想著，這艘西洋回來的船，是否就是郜居所說的那艘？也不知在洛州會留幾日？她想去看看。
“船下西洋，最遠能去哪兒？”她問。
賀勘看她，想起上次她想看那張海圖的事，心中猜到一二：“官家方面定下的是大食，至于別的，有商船說去過更遠的地方，甘棠。”
他所說的這些，和孟元元從郜居那兒知道的差不多。甘
望煙棠國，據說人都生的通身黝黑，有些權貴人家的昆侖奴就是來自那兒。
她點頭嗯了聲，可能賀勘知道的更多，只是不愿說罷了。
“還有，我有事與你商量。”孟元元心中暫放下海船的事，開口。
賀勘眉眼清淡，頷首：“何事？”
四目相對，彼此間彌漫著生疏的氣氛。
孟元元覺得，不會有夫妻如同她和賀勘這般罷？哪怕相對著說一個字，也全是尷尬。
“放妻書。”她別開眼，手一伸，將桌角的紙筆推到了男人手邊。
三個字，賀勘這樣聰明的人肯定一聽就懂。孟元元知道，賀勘不會主動提休妻，脾性使然。他一個高潔君子，才貌決然，人人稱贊，不會做出休棄發妻之事。
大渝律典，女無家可回，夫不可休；女侍奉公婆盡心，孝義，夫不可休；先貧后富，糟糠妻，夫不可休。
瞧，她這三條可都占全了，賀勘休不了她。這也難怪賀家出了這么個法子，讓她沒名沒姓留在輕云苑。
所以，兩人分開只剩下最后一條路，和離放妻。
由賀勘寫一紙放妻書，說明夫妻兩人自愿和離，彼此放開，無關其他。這是一種最平和的方法，不會鬧得滿城風雨，甚至都不會有人知道，賀家長子曾經娶過妻。
“何意？”賀勘皺眉，捏起那張單薄的紙，提到孟元元面前。
孟元元垂眸，纖長眼睫落下一方陰影：“等淑慧好起來，我就走。”
說出這幾個字時，心情遠比她想象中要平靜許多。之前，她腹內也是編了許多的話，可真到這會兒，卻還是直接的幾個字。
賀勘薄唇抿平成直線，盯著女子發頂：“走？就因為前日的事？”
方才東間與小妹的話，他不信她沒聽見。他娶了她就會認她，可她并沒放下前日之事，如今還如此胡鬧，說什么放妻書？
僅僅相隔兩步遠，孟元元明確感受到賀勘的變化，似有一股無形的壓力，讓她喘不上氣，生出想退后的心思。
“不是，”她仰臉對上他，那雙深眸仍探不見底，“秦尤將我抵了賭債，我若不是秦家婦，他那契書便不管用，而公子你，早已不是秦胥。”
不是秦胥，婚事自然也就不算了。索性就說個明白，彼此斷開那些不必要的牽扯。
賀勘眉間漸漸松開，短暫的情緒變化很快消逝：“我說過，這件事我會去查，等幾日便好。”
他手臂落下，那張薄紙落回桌面上，手不輕不重的拍了下。
孟元元軟唇抿了抿，聲音仍舊清澈沉靜：“你知道，不止是因為賭債的事。”
還有很多，過往的那些糾葛。
“元娘，”賀勘唇角微啟，下頜微揚，視線略過孟元元，看去冰冷的墻面，“最近府中事多，老太爺壽辰將至，其他事容后再說。”
孟元元唇角微張，輕聲應下：“好。”
賀家長輩做壽，這個節骨眼兒他倆鬧和離，的確不妥。也就兩日，她等。
兩天，所以他這是答應了罷。
“就這樣罷。”賀勘眼簾微掀，往孟元元看去。
她靜靜而立，燈光中眉眼柔和，任誰都會覺得恬靜美好。
曾經，他第一次見她的時候，也是這般想的。！