《芙蓉帳》番外04
沈望一身醉氣走至桌便,兩手撐在案上,四下掃了一圈,不悅道:“怎的一個(gè)生意都沒(méi)有?我早同你說(shuō)了,做甚脂粉生意,要么還是開(kāi)藥行,要么老老實(shí)實(shí)嫁給錢(qián)掌柜,那聘禮可,可值這個(gè)數(shù)!”
他大舌頭地說(shuō)著,還伸出了幾根指頭。
賀敏紅著眼睛瞪著他,藥行藥行,她又不是沈時(shí)葶,她哪懂醫(yī)呢?
她攥緊拳頭怒道:“你算什么,你憑什么要我嫁給他?一個(gè)四十的鰥夫,就他也想娶我?”
聞言,沈望一掌拍在桌案上,“嗙”地一聲算盤(pán)珠子徹底亂了。
他譏諷地扯了扯嘴角,“人家若不是鰥夫,輪得到你?你還以為你還是賀家那個(gè)眾星捧月的大小姐?你運(yùn)氣好,偷了十幾年旁人的好日子,也該清醒清醒,瞧瞧自己是個(gè)什么樣了!”
沈望這些話(huà),一個(gè)字一個(gè)字都準(zhǔn)確無(wú)誤地戳進(jìn)了賀敏的心臟。她紅著眼不吭聲。
很顯然,即便離開(kāi)了賀家,賀敏骨子里還是那樣傲氣,她看沈望的眼神,多少是帶著些竭力克制的不屑。而沈望自不會(huì)縱著這種嬌小姐,且楊氏就是因?qū)O氏故意調(diào)換女兒和賣(mài)女才與他和離的,怎么看,都與賀敏沾著關(guān)系。
他冷著臉上前,“銀子呢。”
“沒(méi)有銀子,你出去!”
沈望嗤笑,“你別以為我不知,這一年賀家的人沒(méi)少幫你吧,就你一個(gè)嬌滴滴的大小姐,這鋪?zhàn)釉趺撮_(kāi)起來(lái)的別以為我不知!他們也沒(méi)少給你送銀子吧?”
賀敏目光愈發(fā)警惕。
沈望拽住她的胳膊,意圖去夠櫥柜里的木匣子,二人拉拉扯半響,桌案上的算盤(pán)、賬簿、硯臺(tái)等“嘩啦啦”地掃落在地。
店肆的門(mén)牖皆是大敞的狀態(tài),幾多狼狽,一眼便知。
對(duì)街的巷子口,陸九霄蹙了下眉頭,背在身后的手微微握成了拳。
直至袖口被人拽了一下,沈時(shí)葶道:“夫君,你去幫幫她吧。”
陸九霄微頓,垂眸看她。
我?guī)退?dāng)初有人幫過(guò)你嗎?
沈望,也是這么對(duì)你的嗎?
陸九霄一聲不吭地盯著她瞧,試圖從她那張精致無(wú)暇的面容上尋到一絲解恨的快意。
可沒(méi)有,一星半點(diǎn)也沒(méi)有。
他喉結(jié)微動(dòng),“你真要我去幫她?”
誰(shuí)料,沈時(shí)葶聞言只半個(gè)身子探進(jìn)了馬車(chē)?yán)铮倩仡^時(shí)手捧著一袋金葉子,“你拿去給她。”
她又道:“我知道阿爹阿娘還有二哥哥私下里都幫過(guò)她,有一回我去西廂房,還聽(tīng)見(jiàn)二哥哥向陳暮打聽(tīng)過(guò)賀敏,阿娘還差嬤嬤來(lái)瞧過(guò)呢。她畢竟在賀家長(zhǎng)大,人心都是肉長(zhǎng)的,若是她不好,他們也要跟著憂(yōu)心。”
陸九霄心疼地看她,倒也不必如此懂事。
沈時(shí)葶被他看得耳尖微紅,嘟囔道:“你別這樣看我,阿爹阿娘很疼我,二哥哥最疼的也是我……”
陸九霄失笑,捏了捏她的耳垂,“那是自然,我夫人怎么這么善解人意?”
她兩頰一紅,“你快去。”
“你不跟我一起?”
陸少夫人搖搖頭,“我在這等你。”
賀敏一定不愿意看到她,正如當(dāng)日在璽園,她不愿意瞧見(jiàn)賀敏那樣。
那樣低微自卑的情緒,她比任何人都清楚。
于是,沈時(shí)葶指了指一旁的香粉鋪?zhàn)樱拔胰ベI(mǎi)一盒香粉。”
陸九霄凝了她的背影一眼,留了秦義在此,便闊步走向?qū)γ娴匿佔(zhàn)印?
沈望翻著木匣子,里頭卻只有幾個(gè)零零散散的碎銀子,他驀地拍桌道:“就這么點(diǎn)?賀家給你的呢?”
“沒(méi)有,我說(shuō)了沒(méi)有!沈望,你難道要將這間鋪?zhàn)佣假€進(jìn)去嗎?!”
“嗤,當(dāng)初我那個(gè)好妹妹在的時(shí)候可比你強(qiáng)多了,要什么給什么,也不知沈家是造的什么孽,請(qǐng)回你這么個(gè)忘本的祖宗,你信不信我應(yīng)了錢(qián)掌柜的娉,將你——誒喲喲喲,疼,疼——”
忽然間,他那只拽著賀敏的胳膊被人緊緊捏住往后掰,疼齜牙咧嘴地喊著疼。
賀敏怔怔地望著來(lái)人,倏地紅了眼,“懷洲哥哥……”
陸九霄松手的同時(shí),一腳踹在了沈望的小腿上,沈望立即跪摔在地。
就聽(tīng)頭頂傳來(lái)一陣譏諷,“誰(shuí)是你的好妹妹,就你也配?”
那日在賀家的正廳,沈望是見(jiàn)過(guò)陸九霄的,他臉色一白,卻是嘴硬道:“我、我教訓(xùn)我自己的親妹子……”
陸九霄淡淡收回目光,“尹忠。”
尹忠立馬會(huì)意,將人拖了出去。
陸九霄四下掃了一眼,最后從一地狼藉中抬眸,對(duì)上賀敏那雙委屈地不得了的眸子,若是從前,她許是要撲進(jìn)他懷中。
說(shuō)實(shí)話(huà),賀敏那雙泛著淚花的眸子里都藏著光。
賀家來(lái)過(guò)人,有她不熟悉的小廝,也有她十分熟悉的嬤嬤,無(wú)不是秉著曾經(jīng)幾個(gè)親人的吩咐來(lái)接濟(jì)她。賀敏求過(guò),可無(wú)人敢?guī)厝?
。
她幾近崩潰,她想念那個(gè)總能在困境中拉她一把的陸九霄。
可這個(gè)人仿佛將她忘了,從頭到尾都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。
今日他總算來(lái)了,賀敏心下難免雀躍。
她小心翼翼地克制住自己,紅著眼尾喊他:“懷洲哥哥。”
陸九霄眼尾微挑,睨了一眼沈望的方向,“他就成日這樣游手好閑?”
提到此事,賀敏哽咽一聲,兩行滾燙的淚瞬間劃過(guò),點(diǎn)頭道:“他好賭還酗酒,這鋪?zhàn)拥臓I(yíng)收全讓他搜了去,若是要不到銀子,便要暴怒動(dòng)手,他還說(shuō)……”
她略帶哭腔道:“說(shuō)要將我嫁給一個(gè)四十的鰥夫掌柜換聘禮。”
陸九霄面無(wú)神色地聽(tīng)著,這一切都如此耳熟,他并不陌生。
就連門(mén)外的尹忠都毫不陌生,他下意識(shí)望了眼那間香粉鋪?zhàn)樱S后手上的力道有意加重,摁得沈望“嗚嗚”叫喚。
陸九霄背在身后的手指輕輕捻了捻,嘴角扯出一抹似笑非笑,看得賀敏有些懵然。
他道:“下回這種事,報(bào)官吧。”
賀敏委屈地擦去眼淚,“我去過(guò)官府了,可無(wú)人肯受理此事。”
聞言,陸九霄微瞇了瞇眼,眼下的錦州官僚一團(tuán)亂麻,倒也不意外,“不久后錦州會(huì)有新官上任,到時(shí)你再去報(bào)官,若還不成,你去西市的上偃閣尋一位姓繆的掌柜,他會(huì)幫你,還有這個(gè)——”
他遞上那袋沈時(shí)葶塞給他的金葉子。
賀敏忍著哭意點(diǎn)頭,她心上如一陣暖流緩緩淌過(guò),下意識(shí)要去碰陸九霄搭在桌案上的手背。
陸九霄收回手,賀敏咬唇看他。
就見(jiàn)他撫了撫自己掌心的紋路,道:“她還在外頭等我,這次來(lái)是想去沈宅給你父親上柱香,門(mén)落了鎖,鑰匙可在這?”
賀敏如被一盆水澆醒,這個(gè)“她”是誰(shuí),不必想都知曉,她顫了顫眼睫,“她想起來(lái)了?”
陸九霄頷首。
賀敏緊緊攥住手,她往窗外看,卻見(jiàn)一身靛藍(lán)色長(zhǎng)裙的女子立在香粉鋪?zhàn)忧埃碜随鼓龋L(zhǎng)裙飄揚(yáng),僅僅一個(gè)背影便能瞧出她渾身的嬌貴,是她失去的最寶貴的一點(diǎn)……
但最令賀敏紅眼的不是這些,而是她高高挽起的婦人髻!
她身形虛晃了一下,仿佛丟了魂似的從匣子里將宅院大門(mén)的鑰匙遞給陸九霄,在他即將走出店肆?xí)r猛地叫住他,“你娶她,是因?yàn)樗琴R家女嗎?”
陸九霄眉頭倏地皺起,似是覺(jué)得好笑地扯了下嘴角,“她不是賀家女,我一樣娶她。”
有時(shí)必須承認(rèn),人是會(huì)變的。
他也一樣。
賀敏眼淚簌簌淌出,她仍是倔強(qiáng)地握緊了拳頭抵在桌案上:“她究竟哪里比我好?”
四目相望中,陸九霄緩緩走近,將那袋金葉子遞到她面前,“賀敏,別怨天尤人。十七年,她受的苦要比你多得多,你難道不知我是在何處與她相識(shí)的?若當(dāng)初沒(méi)有陰差陽(yáng)錯(cuò),你知道她現(xiàn)在在哪嗎?即便是我,她都沒(méi)少受罪。”
賀敏怔住。很多事,他還是賀家嫡女時(shí)并不能感同身受,可同為沈家女時(shí)便能有相仿的感受。
陸九霄往窗外瞥了一眼,“你知道她為何不進(jìn)來(lái)嗎?”
他的口吻與神色,似是都在朝賀敏說(shuō)一句話(huà):她哪里都比你好。
賀敏十根腳趾都羞愧地蜷縮起來(lái),她哽紅了脖頸,“這袋金葉子,我將來(lái)會(huì)還給你的。”
陸九霄頷了頷首,徑直離開(kāi)。
賀敏望著他步履匆匆的背影,攥緊了那一袋金葉子,硌得手心生疼生疼的。
另一邊,陸九霄走至對(duì)街,勾著鑰匙在沈時(shí)葶面前晃了晃,牽她上了馬車(chē)。
堪堪坐穩(wěn),沈時(shí)葶覷了一眼男人毫無(wú)波瀾的神情,狀若不經(jīng)意地問(wèn),“你怎的去這么久?”
原本,這語(yǔ)氣倒是沒(méi)什么毛病,誰(shuí)料陸九霄剛側(cè)目看她,她便此地?zé)o銀三百兩地撇過(guò)頭去。
男人眉梢微挑,輕笑道:“敘舊。”
沈時(shí)葶一頓,“哦”了聲,倒是沒(méi)再多問(wèn)。
至沈宅給沈延上完香后,二人便一同回了驛站。
陸九霄馬不停蹄地與尹忠秦義二人在內(nèi)室外談?wù)摴拢驎r(shí)葶沐浴過(guò)后,便翻出了從陸家?guī)?lái)的賬簿,真真是十分敬業(yè)。
待到幔帳掀開(kāi),她才從賬簿中分了一眼給他,指了指湢室,“水備好了,你試試還熱不熱。”
陸九霄聞著滿(mǎn)屋皂角味去了湢室。
亥時(shí),二人一同上了榻。
許是錦州的官員太過(guò)中飽私囊,連修葺驛站的閑錢(qián)都舍不得拿出,驛站的屋子實(shí)在是窄小得很。
床榻正正靠著窗子,她一抬眸,便是漫天的星子。
沈時(shí)葶怎么也睡不著。
她翻過(guò)兩個(gè)身,被陸九霄摁住了臋,“你睡不睡,不睡咱們做點(diǎn)別的。”
小姑娘仰頭看他,因仰頭的緣故,杏眸睜得有些圓,煞是可愛(ài)。她溫吞吞問(wèn):“你今日與賀敏說(shuō)了甚?”
陸九霄
微怔,原是這件事啊……
他目光戲謔地看著她,“不高興了?不是你讓我去的嗎,下次還敢讓我去?”
沈時(shí)葶被他一噎,背過(guò)身去,嘟囔道:“不說(shuō)就不說(shuō)。”
陸九霄盯著她的后腦勺,用指腹摩挲她的肩骨,伸手一攬,沈時(shí)葶的背脊立即貼在了男人胸膛。
她耳后是男人戲謔的笑,“敘什么舊,我讓她下回再遇著沈望這樣,就去報(bào)官。”
那邊背脊一僵,又逐漸放松下來(lái)。
陸九霄將她翻了過(guò)來(lái),挑眉道:“還想知道什么,我說(shuō)給你聽(tīng)啊。”
小姑娘眨了眨眼,拙劣地轉(zhuǎn)移話(huà)題道:“睡吧。”
她急急閉上眼。
陸九霄好笑地看了她半響,這才擁著軟玉溫香一并入眠。
錦州的日子過(guò)得很快,眨眼間,半月過(guò)去。
一封急報(bào)從錦州送往京都皇城,很多事便到了尾聲——