《芙蓉帳》平行番外11
侯府提親未果,這事很快就傳開了。
陸九霄二十年以來，第一次栽了這么個跟頭，且還摔得人盡皆知,滿京都議論紛紛。
倒也不是賀家多不給面子，岑氏拒也拒得很是溫婉有禮，一切禮數周全,實在無法挑出差錯。
是以,侯夫人得了準話后只給陸九霄道：“人家不愿意,我能如何？”
這事便不了了之了。
陸世子坐在院子里吹了一陣風,扯著嘴角笑了下,算了，不急……
就在對門,還能跑了不成。
翌日,陸九霄去到賀府尋賀忱，與之商議了幾樁公事后,便起身離開。
正推門出去，便見廊下一道身影緩緩而來。
沈時葶穿了件毛茸茸的雪白色棉裙，外搭了件靛藍色繡花小襖,顯得十分小家碧玉。
她捧著一碟桃干走得很慢。
陸九霄提了提眉頭,踏出書房,“吱呀”一聲將門闔上。
沈時葶順著動靜抬起頭,腳步猛地剎住。
她捧著碟子的手暗暗用了些力道，神色依舊自若地道：“陸世子。”
說實話，那些流言蜚語,不尷尬是不可能的，但往后又不是不見了，沈時葶早將自己寬慰好了。
但偏偏,陸九霄這人不怕尷尬。
他渾然沒有被拒親的自覺，負手上前兩步，“給你大哥送點心？”
“嗯。”沈時葶點點頭。
陸九霄緊接著道：“為何拒了？”
聞言，沈時葶臉色崩了一下。常人竭力避開，也就他不管不顧地戳開……
思此，小姑娘深吸了口氣，“我不怕那些傳言，旁人愛說就說去，婚姻乃大事，犯不著顧慮不相干的人。”
言下之意，為了這層名聲去成婚，不好。
不過陸九霄確實是愣了一瞬，別看她年紀不大，腦袋也很小，但想的倒是多。
他沉吟片刻，復又問：“所以？”
不知是不是讓薛太傅教導了幾年的緣故，她板起臉來說話時，頗有一種教導的意味。
“所以自是不必為了流言去將就。”
話落，便得男人一聲不屑地哂笑，“你憑什么覺得我能將就？”
沈時葶頓了頓。
便見陸九霄往前走一步，“你看我，永定侯府的獨子，身份尊貴，生得不錯，長得更不錯，功也有名也有，我憑什么將就？我能看上的，必定是好的。”
拐了七八十道彎，沈時葶活了十五年，頭一回知道有人能在夸別人時，順帶將自己夸了一通。
她輕飄飄道：“可是是我不能將就啊……”
靜默半響，四目相望中，陸九霄瞇了瞇眼，“你罵我呢？”
小姑娘一臉無辜地搖頭，“沒。”
“沒？”男人嗤笑一聲，奪過她手中的一碟果干，高舉過頭，“說說，我是哪配不得你三姑娘了？”
沈時葶一噎，若說門庭、模樣，侯府與賀家自是再相配不過，但她確實還未對他生出非卿不嫁的感覺來，拒了，也實屬正常。
她踮腳去夠他的手，“你還給我。”
陸九霄笑道：“你求我。”
沈時葶掙扎了兩下，見實在夠不到，只好放棄地抿起嘴角，“你要拿你就拿走好了。”
說罷，她帶著點怨氣走了。
陸九霄看著那腳步略重的背影，忍不住笑了下——
日子緩緩而過，轉眼便是至臘月。年關將近，街巷門庭又掛上了紅燈籠，四處花天錦地，車馬駢闐。
近日對門的侯府人來人往，陸菀應了謝家的親，兩家交換了庚貼，算是將這樁婚事給定了下來。
京都安生熱鬧，可南邊的戰(zhàn)事卻悄無聲息地起了。
賀府書房中，薛寧立在桌前磨墨。
賀忱收了最后一筆后，撂下狼毫，將她牽到自己腿上坐下。他揉了揉她的手指，“今日進宮得了圣上準話，年后便走，許是要半年之久，蘭晏你多看顧，辛苦了。”
這也不是第一回了，自打薛寧認識他，與他離別的次數一雙手都數不清。
是以她很鎮(zhèn)定地點頭應下，“圣上還是派了許馳琰給你？”
賀忱頷首，“是。”
薛寧道：“那這幾日你多陪陪阿娘。”
賀忱應了聲，在她溫軟地唇上親了兩下，“多謝夫人。”
正溫存之際，窗外倏地傳來一聲姑娘的嬌慍——
“陸九霄！”
薛寧頓了一下，推開賀忱，看了眼緊閉的窗牖，擔憂道：“成日這么鬧……阿葶都不待見他了。”
兩個月來，陸九霄多了一項捉弄沈時葶的愛好，這庭園里隔三差五便是二人吵吵嚷嚷的聲音。
聞言，賀忱彎了彎唇，“那倒未必，你看阿葶同誰發(fā)過脾氣？”
薛寧愣了一下，眼尾瞬間彎起，“那倒是。”
薛寧再往窗外一瞧，就見他們家三姑娘正握起了拳頭往陸九霄臂上錘，那是被惹得連她一貫大家閨秀的端莊都沒有了……
也真真是難得——
年后，正月初三。
冬雪尚未消融，迎安大道上便已是整整齊齊的大軍停駐。
清晨，云霧迷蒙，寒氣沁骨。
送走賀忱后，借著剛升起的日光，沈時葶便老老實實在庭園的石桌處練起了正楷。
翡苑，“吱呀”一聲，朱紅小門被推開。
陸九霄倚在門框上看了半響，朝桃因比了個噤聲的手勢。
桃因愣了愣，偷覷了眼自家姑娘，最終還是掩唇咳了一聲以示意，可惜練字過于投入的人絲毫未察覺，她只好作罷。
過了一會兒，沈時葶蘸了蘸干涸的硯臺，“桃因，磨墨。”
一只骨節(jié)分明的手伸了過來，他用指腹蘸了黑墨，在姑娘臉上劃了一道痕跡。
沈時葶愣了一下，抬眸瞪大眼，擦了擦臉道：“你干嘛呀！”
陸九霄笑著坐在石桌上，拿起她那兩張臨摹的宣紙道：“讓我看看，太傅他老人家喜歡的好弟子，字如何。”
沈時葶幽怨地盯著他。
桃因遞上一張濕帕子，“姑娘，您擦擦臉。”
沈時葶接過后胡亂地擦了兩下臉。
見狀，陸九霄從她手心抽出帕子，“我給你擦干凈。”
他說著便俯身下來，兩根手指捏住了姑娘的下頷。
沈時葶下意識后仰，掙扎地推他，“不要你擦，我自己來。”
“嘖，你別動。”陸九霄低喝道。
“你離我遠點……”
桃因掩著笑意背過身去，用眼神示意余下的丫鬟通通退到一旁。
推搡之間，沈時葶余光忽然瞥到陸九霄今日這身裝束，十分嚴肅正經，她微一頓，這才看到他放在一旁的佩劍。
她停止了掙扎，好奇道：“你要去哪？”
陸九霄順著她的目光瞥了眼自己的佩劍，彎了彎唇道：“南邊。”
“可圣上不是派許將軍——”話到中途，沈時葶便識趣地沒有再問。
陸九霄沒分寸地將她那塊肌膚給擦紅了，看她突然安靜下來，“嘖”了聲，眼底浮出些許笑意，擦去她臉頰最后一點污漬，驟然傾身下來。
沈時葶瞳孔放大了一圈，見他近在咫尺的臉，呼吸都不由快了一息。
見她沒躲，陸九霄摁了摁她的唇，直至惡劣地用指腹將那兩瓣唇給搓紅，隨后去碰她紅彤彤的耳尖，壓低聲音道：“你要不要送送我？”
不過最后，陸九霄也沒讓沈時葶送到賀府門外，至翡苑門前，他攏了攏她的小襖，“天冷，回屋里再練字。”
沈時葶沒吭聲，男人瞇了瞇眼，語氣不善道：“聽到沒？”
沈時葶囫圇道：“聽到了。”
在她轉身離開之際，陸九霄忽然叫住她，“我下回來提親，你應不應？”
沈時葶回頭，“你親自來嗎？”
這話的意思陸九霄聽懂了，他拐著彎道：“不就兩步路嗎，又不遠。”
須臾，沈時葶背身回屋時偷偷揚起了嘴角。
陸九霄看著那抹逐漸消失的背影，神清氣爽地離了賀府，踏上馬。
深冬的寒風拂面，偏有些人如沐春風——
城門下，大軍氣勢磅礴，已是整裝出發(fā)的狀態(tài)。
高尋拍了拍落在肩頭的雪，不住地往遠處瞧，“這許將軍怎的還不來？”
話落，一匹通體雪白的戰(zhàn)馬赫然出現(xiàn)，狂奔而至。
陸九霄喘息道：“路上耽擱了一下，能走了。”
高尋驚訝道：“陸世子？圣上派的不是許將軍么？”
陸九霄不在意地道：“換人了。”
說罷，他得意地看向賀忱。
賀忱輕快一笑，說意外也不是很意外。
他調轉馬頭，“出發(fā)吧。”
“是！”
高尋抬手一揮，眾人啟程，那踏踏馬蹄聲響絕京都。
賀忱回頭看了眼城門的方向，又望向身側并行的人，所有事，所有人，都一如他最初所盼。
（全文完）