《別枝》93/荔枝很甜
七月將將過去,酷暑難熬，也終是過了。
這個月，姜氏總共進宮了……付茗頌托腮，在心下細細盤算,十一,還是十三次？
“娘娘,加上昨兒那次,是十二次。”遮月適時提醒道。
付茗頌眉頭一揚,捏著一顆提子放進嘴里,卻是忍不住彎唇笑了笑。
姜氏火急火燎地往宮里跑，正是為了付姝云的親事,且還不是同那個岑太醫的,而是別家兒郎。
都說父母之命,媒妁之言,這兒女婚事，自當由父母定奪。
可付姝云是一千個一萬個不肯,又是上吊又是絕食，莫說是姜氏,連老太太都險些叫她氣背過去。
她那攢了十七年的脾氣,終是為了一樁婚事，盡數抖落出來,在老太太面前,也不裝她那大家閨秀的模樣。
遮月將剝好的一小碟松子仁遞上，道：“依奴婢瞧，岑太醫倒是個君子，與四姑娘的私事被夫人發現后，二話沒說便下了聘,倒也可惜”
付家上下，沒有一人同意這樁親事。
姜氏隔三差五進宮來求付茗頌要一道圣旨賜婚，絕了那岑太醫與付姝云的念想。
這渾水付茗頌自是不會蹚，皆是四兩撥千斤地給打發了回去。
此時，素心領著兩名宮女進來。
她將手中的簿子遞上前，道：“娘娘，奴婢將三日行程要用上的物件、衣裳等都記下了，您瞧瞧可還有落下的？”
付茗頌接過，翻了兩頁，抬頭道：“新做的那身衣裳，一并備下罷。”
素心頓了頓，伏身應是。
她忙進了內室，將尚衣局新做的衣裳一并放進木箱里。
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八月十七，已是入秋時節。
聞恕得了三日空閑，在京郊行宮備了溫泉藥浴，未時出發。
一早，付茗頌梳洗打扮后，便去向沈太后問安。
吹涼了蓮藕百合湯，才遞上給沈太后，她柔聲道：“母后真不一同去？”
沈太后捏著湯匙，道：“路上舟車勞頓，哀家這身子顛不起。”
如此，付茗頌便不再勸了。
她又在永福宮多坐了半個時辰，直至沈太后養的貓兒扒拉著窗子跳進來，付茗頌這才起身告退。
未時，日頭正盛。
付茗頌乘鳳攆去了御書房，恰好見宋長訣從里頭出來，她張了張嘴，無聲做了個口型：哥哥。
宋長訣腳下一頓，像模像樣地稟手道：“皇后娘娘萬安。”
付茗頌頂著日頭站在石階上，遣退宮人，這才敢放聲說兩句。
“哥哥。”她笑盈盈地望著眼前的少年。
宋長訣上下打量了她一眼，胖了點，臉色也紅潤許多，他一顆心落定，笑道：“快啟程了罷？”
姑娘點點頭，看他眼下的烏青道：“沈世子去了青州，大多事宜都落在哥哥身上，很累吧？”
宋長訣點頭道：“眼下朝廷要在京中多辦學堂，選址、督工等都不是小事。”說罷，宋長訣又道：“進宮的機會倒是多，你若嘴饞宮外的零嘴，下回給你帶。”
付茗頌連連點頭，才步入正題，“我讓人送去宋宅的名簿，哥哥可瞧過了，都是正值芳齡的姑娘，我替哥哥掌了眼，模樣也好，還仔細打聽過，品性也極佳，只是不知哥哥喜歡高點的還是矮點的，豐腴的還是——”
宋長訣揉了揉耳朵，拱手放聲道：“微臣告退。”
說罷，他腳步匆忙，退了幾步，徑直離去。
付茗頌在原地抿了抿唇，眉頭耷拉了下來。
聞恕從殿外出來，便見她一臉郁郁地盯著那抹青色身影瞧，大抵明白兄妹二人方才說了些甚。
他道：“他如今前途坦蕩，先立業也是極好的。”
聞恕心道，已經跑了一個沈其衡，若再走一個，只怕他連三日的行程都要空不出來了。
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至行宮時，天色已暗。
聞恕政務繁忙，久居深宮，從未有過閑情雅致至此，內務府難免有所懈怠，桌椅邊角，甚至都掉了漆。
伺候在行宮的姑姑生怕降罪，忙轉移注意力道：“這入秋時節，沅玉樓旁桂花正盛，虧得此地土壤肥沃，奴婢們日日用晨露灌溉，才將那桂花養得香氣十分濃郁，皇上與娘娘若有興致，明日可挪步去賞玩一番。”
聞恕“嗯”了聲，抬眼望去，姑娘立在空中樓廊上，抓著雕欄，往湖水的另一邊看。
行宮被沁湘湖分至兩半，一半是休憩的宮殿，另一半是供游賞的園林。
聞恕握住她不堪一折的柳月要，另一只手一下一下捏著她的肩頸，“累了？”
乘了三個時辰的馬車，自然是累了。
付茗頌順勢靠在他月兇膛，有氣無力地應了他一聲。
姑姑聽此，忙道：“皇上，藥浴已備好。”
行宮的溫泉池子占地極大，約莫是兩進的宅院大小，池子是用大理石砌成，一眼仿佛望不到邊。
池里放了藥湯，一股濃濃的藥香味兒和著花香味兒，倒也不太難聞。
付茗頌光腳站在屏風外，褪了衣裙，又裹了一圈紗織長裙，烏發直直垂落在月要間。
她坐在木墩上，凈了玉足后，方才朝那池子款款走去。
聞恕已然光著臂膀靠在池璧上，付茗頌從石階上走下去，每走一步，便蕩起一圈圈漣漪。
眼看走近他，聞恕正欲伸手摟一摟那把細月要，卻見姑娘忽然一個背身，兩只細胳膊搭在浴池邊沿，光滑的肩背對著他，紗裙緊緊貼著肌膚，水珠從脖頸滑進。
她道：“皇上，肩頸有點酸。”
聞恕沒回話，也沒動。
等了一陣，她扭頭道：“你給我捏捏。”
語氣何等自然，何等習慣。
聞恕嘴角輕輕一揚，只好抬手，力道三分給她捏著肩。
“嗯……”她舒服地嘆了聲氣，道：“往右一些。”
他力道加重兩分，末了，一把捏住她的后頸，似笑非笑道：“誰給你的膽子，使喚朕？”
姑娘眨了眨眼，白白嫩嫩的玉足在池水底下有一下沒一下地勾著他。
那酥酥、麻麻、癢癢的感覺……
男人喉結滾動，敗下陣來，握住她一只腳腕道：“你別惹我，今夜歇好，明日帶你騎馬。”
“嗯。”她還是輕輕蹭著他。
你瞧，這人向來不安好心，她就是喜歡看他欲火焚身又不得不忍的模樣。
那模樣，用兩個字來形容，銷魂。
然，挑釁總要付出點代價。
她被摁著月要趴在大理石上……
翌日一早，姑姑沒能等到兩位主子賞桂花，直至日頭高高掛起，才見他二人悠悠轉醒。
付茗頌蹙了蹙眉頭，小手繞到身后，一下一下錘著腰，腦袋有些暈。
見狀，聞恕笑了兩聲。
落在付茗頌耳朵里，就似是在說，你自找的。
現下這個時辰，日頭正曬，自是不好帶她上馬，于是，倆人一夜荒唐后，只好將行程改了。
原放安排在明日的游湖，便提上了日程。
湖心停著一艘游船，元祿立馬會意道：“奴才叫人將船停止岸邊。”
說罷，他忙招呼會劃船的太監前去。
可這帝后游湖，又怎是那樣簡單的事，瓜果、糕點、侍女、侍衛，自是樣樣都不可落下，好一番拾掇，一炷香后，付茗頌方才踏上甲板。
聞恕是知她暈船的毛病，當初從俞州赴京，她在船上病了一路。
是以，他吩咐劃船的太監道：“慢些劃。”
“欸！”小太監挺直脊背。
然，就在他堪堪撿起船槳，險險將船槳伸入湖面時，便聽遮月急急喊了聲：“娘娘！”
付茗頌晃了一下，眼前的景物似層層疊影，山有兩座山，連天邊的太陽，都有兩個……
聞恕扶住她，見她那張臉煞白煞白的，眉頭一緊，“元祿，喚太醫來！”
“欸，欸！”元祿小跑著下了甲板，忙將隨行的太醫一路提溜至此。
這會兒功夫，聞恕將人抱進船艙，指腹蹭著她白皙的小臉，道：“怎么了？”
付茗頌已然無事，眼前的景象也恢復正常，她想想道：“只是有點暈，許是暈船罷。”
小太監抱著船槳，小聲道：“娘娘，奴才還沒劃呢……”
說罷，小太監將船槳抱得更緊了些。
須臾，李太醫至此。
李太醫為皇后診脈，早就是家常便飯的事情，因此這回，在幾道目光之下，依舊很是心平氣和。
然，他這心氣很快便亂了。
只見李太醫撫了一把白胡子，眉頭一皺，“嘶”了一聲，移開手，瞧了付茗頌一眼，復又搭上，重新診脈。
“娘娘可有何不適的癥狀？”
付茗頌頓了頓，只道：“方才頭有些暈，除此之外，也沒有了。”
“嗜睡，好酸，易倦，可有？”
不及付茗頌回話，遮月便道：“有的，有的，娘娘近日很愛酸梅湯，夏日都過了，昭陽宮還是日日呈上酸梅湯呢。”
李太醫緩緩頷首，問出最后一個問題，“娘娘月事可來了？”
付茗頌怔住，這幾個問題，便是傻子，也明白其意了。
她攥緊手心，仰頭看了聞恕一眼，男人回望過去，虛虛搭了一下她的肩，嗓音暗啞，道：“確診了？”
李太醫起身，拱手道：“脈象上看，不過堪堪一月，胎像尚還不穩，微臣恭賀皇上，恭賀娘娘！”
聞恕喉結微動，目光落在她平坦的小腹上，想起昨夜放縱之時，他是將她摁著趴在堅硬的大理石上……
他蹲下，輕輕摸了摸她的肚子，“疼嗎？”
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很快，這消息便傳進了宮里。
沈太后著急忙慌將銀耳羹遞給楊姑姑，起身疾步上前，對著來報信的素心道：“皇后有喜了？”
素心頷首，含笑應是。
這時，沈太后便深深提起一口氣，腦子里便只剩下“有喜”和“胎像不穩”這六個字，她來回踱步兩趟，道：“不成，不成，你回稟皇帝，他要在行宮待著就待著，將皇后給哀家送回來，那行宮的人哪有宮里的穩妥？”
素心連連應是。
于是，這宮里，又是一陣兵荒馬亂。
有喜的消息一傳開，付茗頌就是躺著，都有三五人在一旁伺候。
這樣的日子一晃，便到了九月，宮內的桂花，是徹徹底底開滿了枝頭。
御書房內，男人眉目沉靜，執筆批閱奏梳。窗邊涼風吹進，他眉頭輕輕蹙了一下，隨即抬眸望向窗外。
“皇后今日如何？”
元祿應道：“素心方才來稟，說是辰時胃口極好，用了兩碗紅豆粥，午膳用得少，不過未時末，御膳房又送去了碗參湯，太醫瞧過，說是都好。”
此時，又是一陣涼風襲來。
聞恕拿起奏梳，復又放下，道：“擺駕。”
“欸。”元祿早就是見怪不怪。
然，踏進昭陽宮，卻見那桂花樹下擺著張躺椅。
此時，姑娘一身緋紅宮裙側臥在上頭，睡得正好，而那滿樹桂花叫風一吹，全落在她身上。
聞恕有一瞬的恍惚。
素心正從寢殿出來，手里還抱著件小毯子。
他上前幾步，聲音放輕道：“怎讓她在這睡下。”
素心忙道：“娘娘方才說要曬太陽，許是孕中嗜睡，奴婢們不敢打擾。”
聞恕頷首，接過她手中的毯子，抬手屏退四周的下人，腳步輕慢地走近，見她身上落滿桂花花瓣，發髻上也嵌入了幾朵。
他動作一滯，將她臉上的花瓣兒吹開。
眼前的這張臉，當真絕色。
怎么就生得這樣好看……
聞恕用指腹蹭了蹭她嬌嫩的臉頰，惹得姑娘嚶嚀一聲，眉頭輕輕一蹙。
他將毯子搭在她身上，隔著層層布料，掌心貼在她小腹上，另一只手揉開她緊皺的眉心。
“宋宋。”
“付茗頌。”
男人聲音低啞，輕輕喚了兩聲她的名字。
秋風習習，嘩啦一聲，桂樹狠狠一顫，接二連三抖下幾朵花來，偷偷落在了男人平直的肩頭。
半響，他輕輕道：“你知道嗎，朕第一次見你，不是在紅韶苑。”
從來都不是紅韶苑，也不因那曲鳳棲臺。
我遇見你，在此之前。
倏地，姑娘眼睫一顫，悠悠轉醒，睜眼就見面前坐著一道人影，她蹬直腿，嗓音帶著初醒的沙啞，懶懶道：“腰有點酸。”
“進去，給你按按。”
說罷，兩道身影消失在庭院里，雕花木門輕顫，復又緩緩闔上。
——正文完——