《別枝》77/荔枝很甜
付茗頌吮了吮手指,那一小點傷口，很快便瞧不大出來，可遮月執意涂上藥酒，這才作罷。
然而,不知是不是心中藏事,遮月那句“晦氣”讓她心里七上八下的。
她叫住一旁煮茶的素心,問道：“皇上何時不忙？”
近來朝中大換血,聞恕隔三差五宿在御書房,可這隔三差五并沒個規律,付茗頌也不知他哪日來哪日不來。
這話落在素心耳朵里，便成了一日不見,如隔三秋了。
她笑道：“娘娘若是實在掛念,奴婢去找元公公打聽打聽？”
依付茗頌原有的性子,她定會搖頭拒之的,可這回她卻點頭，道：“也好。”
素心柳眉稍稍一揚,與遮月交換了個揶揄的眼色，便應聲退下。
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殿外,春日的暖陽照落,素心立于石階下等著。
元祿從殿內而出，匆匆幾步上前,“可是昭陽宮有事？”
素心笑眼彎彎地點頭,應道：“娘娘差奴婢來問問，皇上何時得空，依奴婢瞧，是心下惦念呢?！?
聞言，元祿亦是喜笑顏開,帝后恩愛和睦，他們這些做奴才的，都跟著享福。
他道：“皇上這兩日都與大臣議事，少說也得兩日。”
于是，素心得了消息，回宮稟了付茗頌。
付茗頌當時沒說什么，只是捏起茶盞，垂眸沉思一會兒。待到酉時，眼見夕陽要落下，她要來紙筆，低頭寫了封信，隨即喚來遮月，道：“你親自出宮，將信交給姜氏，若有人問起，便說是我給四姐姐備的擇婿名冊?！?
遮月疑惑地應下，娘娘怎么忽然惦記起四姑娘的婚事了？
不過主子的事到底不好過問，沒多久遮月就親自將信紙交到了姜氏手中。
姜氏聽聞是給付姝云挑的夫婿人選，一時間眉開眼笑，回房迫不及待拆了信封。
隨即，她嘴邊的笑意一僵，眉頭緊緊蹙起。
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翌日黃昏，姜氏持宮牌進宮，知道的都知道，付家四姑娘已快至十七，正是出嫁的好時候，而擔著個皇后嫡姐的名頭，來提親的人不在少數，姜氏今日，是來同皇后商議的。
以這緣由，倒也正常。
而這擇婿又是大事，姜氏往昭陽宮一坐，便坐到了戌時三刻，天昏昏沉沉，夜幕將至，方才離去。
……
……
半個時辰后，馬車在平南街緩緩停滯。
車廂里，姜氏脊背僵直了一路，大汗漓漓，她緊張地望向身側丫鬟打扮的女子，顫著聲兒道：“五丫——娘娘，您、您究竟是要去哪啊？”
付茗頌抿唇，道：“今日謝過母親了，明日一早你在此處等我，進宮后將人再換回來?！?
姜氏哪里做過這種事，皇后分明有出宮令牌，好端端宮門大道不走，偏、偏要使這偷摸手段……
光是一想，姜氏就要昏過去。
這五丫頭可一直是個本分人，如今怎這般大膽呢？
想來那宮里，的確是能將人吃了再造的地方，她如是想。
然而，此時付茗頌的心，跳得并不比姜氏慢，這樣的事，她也是第一回做。
雖萬事都做足了準備，但心虛的人，怎么都是害怕的。
她目送姜氏的馬車消失在街市盡頭，才伸手捂住胸口，一吸一呼，心跳漸穩，側身往街尾走去。
那府邸上，高高掛著“宋宅”二字。
她給開門的小廝遞了宮牌，宋長訣于內院靜坐，驀然聽聞有人來訪，在瞧到那塊牌子時，心下一緊，闊步往門外走。
多年的警惕性促使他一拉開門，便迅速往她身后掃了一圈，隨即抓著她的手腕往內院去。
“吱呀”一聲，書房的門被推開。
他拿火折子，點了盞燈，回身道：“你怎么來的？”
瞧她的打扮，便不是正兒八經走出宮的。
“隨姜氏的馬車出宮的，皇上今夜宿御書房?！彼虼綉馈?
宋長訣讓她坐在書房唯一的座椅上，他背靠書案，低頭望著她。
他知道，她定是有話要問，否則不會等不及冒險出宮的。
而她要問什么，宋長訣也心知肚明。
于是，不及她開口，宋長訣就道：“當年那場火，確實是意外，從后廚燒起的，爹娘將我丟到窗外，才得以幸免?！?
說到這，宋長訣停頓了一下，“我一直在找你，可我找到你的時候，已經晚了?！?
他這句“已經晚了”，中間是多少曲折離奇的故事，二人皆是相顧無言。
長夜漫漫，兄妹二人一坐一站，一支紅燭燃盡，宋長訣便又點了一支。
付茗頌問一句，他答一句，從上輩子失火之后，到這輩子如何入朝為官，一五一十，仔仔細細。
付茗頌那雙眼睛，早就蓄滿了淚。
而后，他聽眼下的姑娘用最平淡的口吻，訴盡那段他未能親眼見過的日子。
說到最末，她飲了兩口熱茶。
宋長訣抿唇，她跳躍了許多細節，例如她在尚家的幾年是如何過的，例如她在那紅韶苑，又是如何過的……
她既然不提，宋長訣便佯裝不知，他伸手揉了揉姑娘的發髻，“當年，我救下個叫明月的丫鬟。”
聽此，付茗頌猛地仰起頭，乍然聽到這個名字，不由有些感懷。
在聽到宋長訣救下她之后，姑娘欣慰地低下頭。
宋長訣道：“她告訴我，你是不愿同皇帝低頭，不愿留在皇帝身邊，才服毒自盡的，我原想若你記起了，便帶你離開，可你卻不愿走，所以宋宋……”
“你是為了誰？”
靜謐的室內落下這么一句話，恍若往平靜的湖面砸下顆石子，“咚”一聲，蕩起一圈圈漣漪。
付茗頌眼尾稍垂，嘴角抿緊。
宋長訣緊緊盯住她，其實他疑惑很久了，明月那個丫鬟說的話，前后十足矛盾。
明月口中的宋宋，分明是個極其惜命的人，否則不會一路從尚家隱忍至紅韶苑，那么多苦她都受過來了，為何最后不肯再委屈一下？
僅僅是求饒便能得命，她卻寧愿自盡？
怎么想，也是想不通的。
宋長訣手心攥緊，連他都能察覺到不對的事，那疑心甚重的帝王，難道就沒懷疑過？
是沒想到，還是，不敢想？
思此，少年瞇了瞇眼。
眼下的人伸手拽了拽他的衣裳，將他的神思扯了回來，道：“哥哥，你能不能幫我一個忙?！?
宋長訣微怔，這是她記起之后，喚的第一聲哥哥。而姑娘現下拉著他衣擺的模樣，像極了小時候求他給她買雪糕的樣子。
“你說。”
“不論之后他作甚，你都別同他對著干，他不會對我如何的，至多也不過冷一陣，可他為君你為臣，哥哥莫要為我觸怒龍顏。”
宋長訣長久地看了她一眼，終是在她那擔憂又希冀的目光之下，應了聲好。
正此時，外頭一陣不輕不重的腳步聲傳來。
兄妹二人皆是抬頭望去，就聽書房的門“吱呀”一聲被推開。