《別枝》39/荔枝很甜
又隔兩日,魏時均的折子遲遲沒有消息。宋長訣給他出的主意都是極好的，正如他所言，定能入皇上的眼。
可偏偏，這皇帝像是故意晾著他似的,回回都得拖個三兩日。
書房內,聞恕一遍遍看著那封從魏時均手上遞來的奏章。
字跡潦草難看,諫言卻極有智慧。
聞恕緩緩勾了勾唇,“啪嗒”一聲將折子丟在桌案上,吩咐元祿道：“明日一早,給魏時均行賞。”
元祿一怔，“誒”了聲應下。
這意思便是贊同了魏主事的提議？
才短短幾日,連著兩回給魏主事行賞,看來這回,魏家這個草包公子可是要翻身了。
又過片刻,沈其衡一路風塵仆仆，身披暑氣而來。
他額前冒著些許細汗,將手中的紙卷呈上，共有兩頁紙。
一頁是張人像畫,另一頁則是寥寥幾行字。
字上所言：宋長訣,年十七。去年十月至京，長住魏府。
聞恕抬眼看沈其衡,眉頭一揚,意思大抵是：這便沒了？
沈其衡蹙眉，薄唇輕抿了抿，他還頭一回露出這樣挫敗的神情
“此人像是憑空蹦出來的，在各府門客中屬佼佼者，頗有才華,卻不知家住何處，也不知師從何人，查來查去，全然是一張白紙。”
聞恕瞥了一眼畫像上的人，當真是清俊少年，眉宇間卻多了分本不屬這年紀的狠厲。
“你說他去年十月便至京了？住在魏家？”
沈其衡頷首，“錯不了，去年十月一場詩會，他便是那時展露鋒芒，魏老將軍十分欣賞他，便帶回府中留作門客了。”
“去年十月，恰是伍成河剛動工。”聞恕沉下眉眼。
沈其衡這便聽不懂了，仰頭直問：“皇上的意思是，伍成河與魏老有關？”
別說旁人信不信，沈其衡都免不得大吃一驚。
放眼整個京城，三代老臣中，只魏老將軍算得上最忠貞清廉之人。
當年隨先帝征戰南北，汗馬功勞，定居京都后，又以其剛正不阿、清廉直爽的性子，處置過一批中飽私囊的酒囊飯袋。
饒是如今年邁，不敵當年，但誰人見他不稱一聲魏老。
這樣的人，如何會貪修河款，而至百姓于水火？
靜默片刻，聞恕才緩緩道：“周賢查錯人了。”
不應該是魏老，如今那個護國將軍府里，可不只魏老這一個將軍。
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未時六刻，高懸于頂的日頭被云層遮擋，灼熱的太陽光消散，清風拂過，倒添一絲涼意。
付茗頌身著寬大鳳袍，袖口往上拉了幾分，露出一小節潔白的手臂，正將那糕點一盤一盤精致擺放，自小而上往食盒里裝。
素心在一旁幫襯，欣慰地笑道：“娘娘總算想起去瞧皇上了。”
這皇上忙起來沒日沒夜，娘娘若不想著點，只怕這新婚夫婦，該生分了。
思此，素心錦上添花的挑了只湖綠色瑪瑙簪給她戴上，“這顏色襯衣裳。”
茗頌見她歡喜，便也就隨她了。
鳳輿悠悠，一路穿過幾條宮道，緩緩抬向御書房。
元祿遠遠瞧見那么個橙黃小點，便動作利索的推門進去，“皇上，皇后娘娘來了。”
這時，鳳輿已停至門外。
聞恕抬頭時，正好從半開的殿門瞧見她彎腰踏下，繁冗的鳳袍似是礙著她的步子了，被提起來扯了兩下。
緊接著，她從宮女手中接過食盒，款款而至。
聞恕知道她會來，從未時一刻起，足足等了半個時辰。
付茗頌將食盒放置在他面前，輕聲細語地道：“皇上萬安。”
她今日來了，應了他的要求來的。
本本分分，規規矩矩，她還真是聽話。
隨后，他便見她從食盒里拿出一碟，一碟，又一碟，直至擺滿了半張桌子，隨后望著他，似是問他喜好哪種口味。
聞恕忍不住扯了扯嘴角，道：“朕是叫你來加餐的么？”
沒料想他會這樣問，茗頌顯然一愣，怕他不喜，解釋道：“臣妾不知皇上口味，便多做了些來。”
又怕他覺得浪費，小姑娘忙補了句：“吃不下的，賞給宮人。”
她如此說，聞恕還真不好意思不吃兩口。
他慣來不喜甜口的食物，偏生她帶來的全是糕點。
是以聞恕只能在這甜食里挑了三道最不甜的，各嘗了一口，就著涼茶才散去那膩人的味道。
付茗頌瞧了這被動過的三樣，心中了然，很快便叫人來撤了走。
隨即，殿內靜了下來。
一身華服的姑娘有些手足無措地杵在桌前，一面想著立即就走會不會不太好，一面又想會不會擾了他理政。
正為難著，座上的男人開口問她：“可會磨墨？”
自然是會的，茗頌忙點了點頭。白皙的手腕從他面前繞過，拾起面前的硯臺，加了水，力道恰好地磨動。
忽然，她眼眸隨意一瞥，眼尖地發現散亂的奏折中，有一份冊子，上頭寫著“付毓揚”三字。
茗頌下意識一頓，注意力被吸引了去，磨墨的動作便慢了下來。
聞恕聽到這越來越慢的聲音，不由抬頭看了她一眼，見她目光黏在桌案上，順著一瞧，眉頭驀然提起。
“你這個哥哥，倒是是個有幾分學識的，比付嚴栢強上許多。”他放下狼毫，似是累了，抬手捏了捏眉心。
付茗頌頓了頓，記憶里大哥哥與三哥哥自幼便上了冀州，拜在孟文之老先生門下。少有回府的時候，上一回見到他二人，已是兩年前了。
若說付毓揚是個什么人，許是不在付家長大的緣由，他大抵還能稱上“溫雅”二字吧。
可皇上為何要查他？
付茗頌瞧了合眸歇息的人一眼，猶豫再三，嘴里的話一打轉，卻是問：“皇上累了？”
那邊男人低低應了聲“嗯”，眼都沒睜。
付茗頌見桌角那么一摞未翻看完的折子，全然出于好意，輕聲道：“皇上若是看著累，臣妾可以給皇上念。”
她說罷，無聲數起了那摞奏折究竟有幾本，是以并未發現聽到她這話時，男人身子忽然一僵。
他猛地睜眼，一刻不錯地盯著面前女子的側臉瞧，神色復雜，目光有一瞬叫人不寒而栗。
聞恕覺得太陽穴突突跳了兩下，耳畔響起那道聲音，“皇上若是看著累，宋宋可以給皇上念。”
那時候他如何說的，他應了聲好。
他將涉及江山的政事，一樁樁，一件件，毫無防備地擺在了她面前，恍如給了她一把匕首，給了她刺向自己的機會。
須臾，男人抬手揉了揉胸口。
聞恕久久不答，付茗頌便沒再提及此事，垂眸安安靜靜地磨著她的墨。
“你念吧。”靜默半響后，他啞著聲兒如是說。
聞言，小姑娘手上動作停下，伸手跨過半張桌子去夠角落的折子。聞恕給她搭了把手，隨即就見她一只腳有意無意屈起，腳尖著地，應是累了。
他往邊上挪了挪，騰出三分之一的位置給她，“坐吧。”
她驚訝地抬頭瞧他，這樣擠，還不如不坐。
可見男人眼里似有催促意味，茗頌猶豫片刻，磨磨蹭蹭地過去坐下，腰身筆挺，絲毫不敢碰到他。
見此，伺候在一旁的元祿背過身子，朝殿內的幾名女侍揮了揮手，眾人默契地低頭退下，半點聲響都沒有。
念折子是她見他疲憊，好意所提，是件正經事。
可這會兒擠在一處，又是夏日，她總覺得熱得慌。
茗頌正了正身子，輕言慢語地用她那糖梨似的小嗓，從通政司上奏的四民諫言到吏部擬定的稅改政策，一一念過。
聞恕樂得清閑，提壺倒了盞茶，時不時舉杯抿一口，側頭望著身邊的人。
那張嫣紅小嘴，好似天生就適合念折子。
思此，他眸中劃過一道自嘲的笑意。
不對，她這張嘴，是最適合騙人的。
茗頌念得好好的，甚至頗有種沉迷其中的意思。
“今夏酷暑，江北一帶旱災嚴重，所收無幾，賦稅——”
她驀地一頓，感覺到搭在腰間的那只手不安分起來，隔著薄薄的布料有一搭沒一搭的磨著里頭嫩肉。
“賦稅如何？”他一本正經得問。
“賦、賦稅甚重……”她翁聲道。
忽然，殿內落下一聲輕笑。
聞恕抬手捏住她的下巴，迫使她將臉轉過來，“你是故意來勾朕的吧？”
付茗頌一雙杏眸微微睜大，很是委屈，分明是他動手動腳，怎還倒打一耙？
這話她自然不敢說，只在心下偷偷腹誹。
聞恕眉頭提了提，“怎么，不服？”
茗頌往后仰了仰，下巴掙開那只手，認命的搖了搖頭道：“臣妾不敢。”
瞧她這一臉任由你欺負，反正她也還不了手的模樣，實在叫人忍不住。
奏折掉在地上無人問津，姑娘細嫩的脖頸貼著男人灼熱的手心。
聞恕懲罰性地在她下唇咬了一下，力道還不輕，疼得她眼冒淚花，抵在他胸口的雙手下意識推搡了一下。
男人捏著她的下巴，迫使她張開嘴。
過了好一會兒，聞恕松開她，見她口脂花了，抬手抹去她唇角的一抹紅暈。
“下回再說不敢二字，就不是這樣放過你了。”
茗頌耳尖一紅，這人漠著臉時一本正經，叫人看一眼便心生膽怯，可偏偏到這種時候……調得一手好情，一舉一動，皆叫人臉紅耳赤。
被欺負過的人緊繃著身子，在他灼灼目光下點了點頭，彎腰去撿掉在桌下的奏折，見一張畫像被壓在桌角下，她扯了扯，同奏折一道撿起。
待將畫像放在桌案上時，她方才看清，畫中是個清俊少年。
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黃昏時刻，一日內被兩人贊為清俊的少年，正倚在茶樓的窗臺，有一搭沒一搭的敲著手中的扇柄。
若是就這么遠遠瞧著，定會被誤以為是哪家溫潤的公子哥。
魏時均推門而入，人都沒站穩，聲音便先傳來，略有振奮，“皇上果然采納了我遞上的折子，如此下去，不出多久我也該升官了。”
魏時均滿臉得意，明明八字還沒一撇，他這尾巴就要翹上天了。
不等宋長訣回話，他兀自飲下一杯茶，又說：“我爹自詡清正，不肯為我在朝中牽線搭脈，如今不靠他，我也照樣能謀個高官！”
宋長訣嘴角一抽，當真沒忍心揭他的短，反而順著他的話道：“以你今后的仕途，若能娶個有助益之人，想來更是錦上添花。”
聞言，魏時均果然被吸引了注意力：“這話倒是不錯。”
宋長訣佯裝無意透露道：“你兄長倒是看上了付家的四姑娘，你也多上上心，莫要落了下乘。”
魏時均一頓，付家的…四姑娘？
皇后的嫡姐？
魏時均那眼珠子一轉，宋長訣就大抵知道他在想甚，達到目的后愉快得彎了彎唇角。
不過，他很快又冷下神色。
用魏時均掩皇帝耳目，能撐多久？