初唐以來，科舉制度就增加了一個至關(guān)重要的環(huán)節(jié)——殿試，即是皇帝親自給舉子們定名次、點(diǎn)狀元，號稱“天子門生”。宋朝從開國到建炎天子中興，期間科舉改革不下六次，但是這一環(huán)節(jié)從未被省略，屬于無論新黨舊黨都不敢擠壓的皇權(quán)禁區(qū)。
那么問題來了，當(dāng)今官家是個出了名的愛往軍隊(duì)里跑，雖然是客觀需要，但是從滅西夏戰(zhàn)爭開始已經(jīng)差不多六年沒在東京度過秋天了，你說皇帝不在殿試怎么舉行，科舉自然也就時停時開。
所以這次趙官家本來是要去巡視黃河的，結(jié)果被相公們死死拖住了，好歹您老人家得給我們這些文臣一個交代，這么多太學(xué)生和舉子等著應(yīng)試呢，現(xiàn)在國家這么大的疆域，官僚系統(tǒng)急需補(bǔ)充新鮮血液啊。
對此趙官家只得無奈答應(yīng)，說真的，這個問題已經(jīng)很嚴(yán)重了。之前他采取的辦法是用江南公閣人員和裁軍之后的文化軍官充當(dāng)?shù)胤焦倮簦沁@無疑招來了傳統(tǒng)文官系統(tǒng)的劇烈不滿，也就是他大戰(zhàn)之后，他的威望達(dá)到頂峰沒人敢違逆罷了。
但是不得不承認(rèn)術(shù)業(yè)有專攻，江南那些從來沒經(jīng)歷過系統(tǒng)培訓(xùn)的公子哥兒和整天和將士打交道的武官很快在地方行政上出現(xiàn)了大批不適應(yīng)現(xiàn)象，不是說貪污受賄草菅人命那么沒底線，而是地方民生紛繁復(fù)雜，固然有才俊之士表現(xiàn)出色如陸游他叔父甚至做到了大名知州。但也有不少人處理地一團(tuán)糟，什么通判和縣令爭執(zhí)連累了整個地區(qū)的稅收之類的問題層不不窮，官司能打到御前來。再結(jié)合御史中丞李光的進(jìn)諫，趙官家終于意識到這個賣官鬻爵的副作用太明顯，裁撤了部分不合格官員之后，決定于建炎十一年八月再次開科取士——本來按他的原計劃要逐漸在燕京展開呢，但是誰讓燕京還破敗著，這次只好先將就著。
同時申明，此次科考除了太學(xué)生，凡現(xiàn)今大宋疆域內(nèi)各地鄉(xiāng)貢中試者均可參加，部分戰(zhàn)亂地區(qū)有遺漏賢才的，如果有侍郎以上高官做保，也特許應(yīng)試。簡而言之，這又是一次折中再折中，顯然是對東京秘閣成員的一種另類補(bǔ)償。
這個消息很快傳遍了大江南北、長城內(nèi)外，一時間東京客棧人滿為患，就是大相國寺、五岳觀等也是放眼望去皆是白衣舉子，至于各位高官的府上，投遞文章的人更是沒斷過，地位最為尊崇的呂公相不勝其煩，甚至躲到京郊避暑去了。
老子都已經(jīng)是退休人員了，還舉薦哪門子賢才啊？研究原學(xué)早日肉身成圣不香嗎？
那么在他之下，必然就數(shù)著首相趙鼎了，這位是沒法躲，可同樣不想摻和這事兒，因?yàn)樗乙呀?jīng)快要鬧家變了，哪里還顧得上擴(kuò)充水黨。
這話要從頭說起，建炎九年冬天，趙鼎的老家聞喜縣重回大宋的懷抱，這也意味著趙鼎百年之后可以回歸桑梓之地。所以他緊急想給大齡未婚的兒子趙汾找個老婆，好在戰(zhàn)事了結(jié)之后回鄉(xiāng)祭祖，也算告慰祖宗。沒想到中間橫生波折，一雙兒女被胡寅強(qiáng)行做媒，女兒嫁到呂公相家里暫且不表，兒子趙汾娶得卻是宇文相公的孫女、樞密使張浚的內(nèi)侄女宇文氏，這也意味著他趙鼎和張浚除了摯友、政敵之外又多了重親戚身份，也不知道是良緣還是孽緣。
不過兒媳過門后賢良淑德孝敬公婆，體貼丈夫，更重要的是肚子非常爭氣，進(jìn)門剛一年，就于今年四月產(chǎn)下一個大胖小子，讓趙鼎終于在五十二歲高齡當(dāng)上了祖父，這就很讓趙相公滿意了。
但是對于兒子趙汾，他就很不滿意了，這小子大約是當(dāng)了爹，覺得再是個白身沒面子，死活要參加這次殿試。趙鼎當(dāng)然不同意，你老子我是首相，要參與閱卷的，你下場去試筆我還怎么顯示大公無私，不過想到兒子也小三十了，同學(xué)一茬一茬地都去當(dāng)官了，也做了一定讓步，決定讓他用自己的恩蔭名額當(dāng)個小官。
結(jié)果趙汾反應(yīng)劇烈，認(rèn)為這是官迷老爹不顧自己的理想。大宋養(yǎng)士百年，除了靖康之變得特殊造就了呂公相一個恩蔭出身的相公——這還是因?yàn)槿思易陨韺?shí)在優(yōu)秀只是早年被連累了，哪個紫袍文臣不是科舉出身，連陳規(guī)如此高位，都因?yàn)槌錾砻鹘?jīng)科隱約受到排斥，以后國家越來越安定，這個趨勢只會更甚。自己體諒父親不容易都忍了六七年了，朝廷從來也沒有明文規(guī)定父親當(dāng)相公兒子就一定不能考科舉，最多是授官的時候避諱一下他去地方也就行了，他爹為什么如此愛惜羽毛，他怎么連個機(jī)會都要被剝奪？
趙鼎萬沒想到兒子敢這么頂撞他，當(dāng)下上演全武行，弄的趙家雞飛狗跳，趙汾硬生生扛了一場揍，轉(zhuǎn)頭就帶著剛出月子的老婆和沒起名的兒子借住到岳父家準(zhǔn)備考試去了，弄得趙夫人天天抹眼淚讓父子倆趕緊重歸于好。
按說要是擱在以前，趙汾這種行為鐵定被指責(zé)為大不孝，還參加殿試？說不定功名都被奪了，但誰讓經(jīng)過了趙官家和胡寅的故事，朝廷高層很有默契地盡量不提這個“孝”字。萬一官家老毛病發(fā)作，問一句那我這當(dāng)兒子的是不是也得給太上道君皇帝騰位置，可就問題大了。因此倒是有不少人來勸趙鼎消消氣，男子漢大丈夫有理想想做事是好事啊，我們家廢物還只等著啃老呢！
趙鼎其實(shí)也是個很顧家疼孩子的人，其實(shí)在真實(shí)歷史中，他就是被秦檜迫害，為了保全家小而絕食自盡的，只是秦檜不愧是五千年一出的陰間人，就這樣還是把趙汾下獄，萬幸老天都看不下去把秦老狗真送到陰間開啟地獄之旅，才讓趙汾死里逃生。
所以他雖然一時拉不下臉來，但也沒在阻攔兒子。要不當(dāng)場首相想讓你進(jìn)不了宣德樓，有的是辦法。
趙官家聽說后也不過一樂沒有多上心，而是批示寧夏路經(jīng)略使胡宏休和大同路經(jīng)略使仁保忠在黃河中上游退耕還林，一定要保護(hù)生態(tài)環(huán)境，自己則努力研究這王景治河的水閘之法。
受此影響，來應(yīng)試的舉子太學(xué)生幾乎是都抱著《河渠書》、《禹貢圖》研讀，實(shí)在搶不過同行的就來一本《水經(jīng)注》。
只能說，大宋天子的愛好才是士林的風(fēng)向標(biāo)啊。